陈默明白了。
自己的潜伏，不是无所作为，而是在最危险的地方，以一种最寂寞的方式，守护着组织的希望。
“老师，我明白了。”陈默站起身，目光坚定。
“去吧。”中年男人温和地开口。
他凝视着自己最优秀的学生，最后嘱咐了一句。
“记住，保护好自身安全，最重要。”
陈默重重地点了点头。
第二天，督查室那栋破败小楼的院子里，空气中还带着清晨的凉意。
高景然踱步而出，手里正慢条斯理地用一块麂皮擦拭着那把崭新的柯尔特手枪。
枪身在晨光下反射出幽蓝的金属光泽，冰冷而危险。
院子中央，新招来的连同王三儿、刘四在内的十个人，歪歪扭扭地站成一排。
王三儿带来的那几个巡捕房出身的兄弟，个个吊儿郎当，站没站相，抖腿的，挠痒的，交头接耳的，把街头混混的习气带了个十足。
郑谦和孙祥两个文职人员站在队伍的最边上，与这群人格格不入，显得手足无措。
高景然对此视若无睹，没有纠正任何人的站姿。
他擦完枪，满意地别回腰后。
“知道咱们督查室，是干什么的吗？”
新来的那伙人里，一个叫赵大虎的壮汉，是个直肠子，想也没想就闷声闷气地回答。
“抓坏人，查贪官！”
话音刚落，高景然嗤笑一声。
他松开手，那一把子弹哗啦啦地落回木箱里，发出一连串清脆刺耳的撞击声，砸碎了赵大虎天真的回答。
“抓坏人？查贪官？”
高景然环视众人，那副半死不活的样子里，透出一股让人心底发寒的嘲弄。
“这上海滩，谁是好人，谁是坏人？你分得清吗？”
“我们的顶头上司，青木课长，他养着我们，不是让我们来分对错的。”
“记住了，我们督查室，就是青木课长养在76号里的一群狼！”
“狼的活儿是什么？不是去分辨哪只羊是好羊，哪只羊是坏羊。”
“狼的活儿，是睁大眼睛看清楚，哪只羊身上有肉，哪只羊长得肥，哪只羊明明有肉，却不想给主人！”
“我们的任务，就是找出这些肥羊，然后，帮它们下定决心，把肉交出来。”
这番赤裸裸的强盗逻辑，让院子里的空气都凝固了。
王三儿和刘四这帮老油条还好，那些新来的，脸上都露出了或震惊、或兴奋、或茫然的神色。
高景然的视线，精准地落在了队伍末尾。
那个叫陈默的学生，穿着一身干净的旧学生装，皮肤白净，此刻，他那文雅的眉宇间，正微微聚拢，显然对这种论调感到极度的不适。
【扫描目标：陈默。阵营：绿（友方）。
高景然心里冷笑，脸上却挂起了玩味的笑容。
他站起身，踱步到队伍末尾，直接站定在陈默面前。
“你，出列。”
陈默身体一僵，向前迈出一步。
“读书人。”高景然上下打量着他，“是不是觉得我刚才说的话，特别刺耳？”
陈默低着头，声音压得很低。
“不敢。主任说的，是……是生存之道。”
“只是……”他顿了一下，还是忍不住补充，“只是觉得，这和外面宣传的‘大东亚共存共荣’，不太一样。”
这句回答，既顺从又带着一根软刺。
院子里所有人的注意力都集中过来，想看看这个新来的学生，会怎么死。
高景然却笑了。
他伸出手，在陈默绷紧的肩膀上拍了拍，然后，做了一个让所有人都意想不到的动作。
他竟亲手帮陈默整理了一下有些歪斜的衣领。
这个动作显得异常亲近，却让陈默的身体更加僵硬。
高景然俯下身，将嘴凑到陈默耳边，用只有两个人能听见的音量，幽幽地说道。
“小子，在这个院子里，在76号，你把那些漂亮的口号都给我忘了。”
“这里，只有两件事。”
“生存，和死亡。”
“你最好，选对那一个。”
说完，他直起身，重新扫视众人。
“王三儿！”
“到！”
“今天，不练枪法。”
高景然转身，指着院门方向，“枪法好练，人心难测。我要你们练的，是怎么在76号这群人精里‘找茬’！”
他的话让所有人一愣。
郑谦已经从办公室里抱出了一叠崭新的小本子和铅笔。
高景然让每人上来领一份。
“从今天起，给你们三天时间。”
“行动处，情报处，总务科，后勤科……76号所有部门，所有的人！把他们的小辫子，都给我记在这本子上！”
“谁赌钱输了老婆本，谁在外面养了小公馆，谁偷偷倒卖了科里的物资，谁跟谁的老婆眉来眼去……”
“芝麻绿豆的小事，我都要！”
“三天后，谁的本子是空的，谁就自己滚蛋！”
众人手里捏着这个小小的本子，却感觉有千斤重。
这是投名状，也是催命符。
郑少武，那个军统特工，接过本子时，眼中闪过一丝精光。
这对他来说，简直是天赐良机。
他正盘算着怎么利用这个机会去刺探真正有价值的情报，高景然的声音却突然在他耳边响起。
“特别是你，郑少武。”
高景然不知何时已经走到了他的面前，将一个小本子塞进他手里，皮笑肉不笑地拍了拍他的脸。
“你看着就机灵。别把这股机灵劲儿，用歪了地方。”
“不然，我不介意帮你正一正。”
郑少武身体一震，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他感觉自己所有心思都被看了个通透。
他连忙低下头，掩饰住自己的惊骇。
“是！主任！我明白！”
“都滚吧！”
高景然不耐烦地挥了挥手，“记住，我只要结果！”
一群人如蒙大赦，又带着满腹心事，乱哄哄地散了。
眨眼间，院子里只剩下高景然，以及还站在原地的郑谦和孙祥。
高景然走到石桌旁坐下，端起一杯凉茶。
两个文职人员紧张地站在他面前，不知道等待他们的是什么命运。
高景然喝完茶，将茶杯重重放下。
他从怀里摸出两本崭新的帐册，扔在石桌上。
一本是支出，一本是收入。
“把帐本给我备好。”
高景然靠在椅背上，眯起眼睛，看着外面明晃晃的太阳。
“开张了，也该收第一笔‘保护费’了。”