店里的生意稳定下来后，你雇了两个全职员工。一个负责咖啡区，一个负责书店区。这样你就不用每天都待在店里，有了更多自己的时间。
新朋友是在一次偶然中认识的。那天你在附近的公园散步，看到一个女人抱着大包小包的东西从便利店出来，袋子突然破了，东西散了一地。你帮她捡起来，她把其中一个袋子递给你当作感谢，里面是刚买的咖啡豆。
“这个牌子很好，”她说，“你应该尝尝。”
她叫智雅，比你大五岁，是一家画廊的策展人。她有一头深棕色的长卷发，眼睛很大，笑起来的时候眼角有细细的纹路，但并不显老，反而有种成熟的魅力。她说话直接，笑声爽朗，穿衣风格大胆却不浮夸。
你们交换了联系方式，之后她常来店里喝咖啡。有时下班过来，穿着干练的套装，高跟鞋踩在地板上发出清脆的声响。有时周末来，穿着宽松的针织衫和牛仔裤，素颜，看起来年轻很多。
智雅很会玩。认识一个月后，她第一次带你出去，就去了一家室内攀岩馆。
“试试？”她递给你一双攀岩鞋。
你尤豫了一下，还是换了。结果比你想象的有趣。爬到一半时，手臂发酸，腿在抖，智雅在下面喊：“别往下看！继续！”
你咬牙往上爬，摸到顶端的铃铛时，成就感油然而生。
下来后，智雅递给你一瓶水：“怎么样？
你喘着气点头：“好玩。”
“下次带你去蹦极。”她说。
你瞪大眼睛：“那个……有点太刺激了吧？”
“年轻的时候不尝试，老了会后悔的。”她拍拍你的肩，“放心，我带你。”
你发现和智雅在一起时，你会变得不太象自己。或者说，会变成另一个自己，更放松，更大胆，更愿意尝试新事物。
她也带你喝酒。第一次去的是梨泰院一家地下酒吧，装修复古，放着爵士乐。智雅点了两杯马天尼，推给你一杯。
“尝尝，这家的招牌。”
你抿了一口，很烈，但回味甘醇。你没忍住又喝了一口。
“喜欢？”她笑着看你。
“还行。”
“那就再来一杯。”
那天你喝了三杯，走出酒吧时脚步有点飘。智雅要送你，你说不用，给瑞贤发了定位。二十分钟后瑞贤开车过来，看到你微醺的样子，眉头皱得很紧。
“怎幺喝这么多？”他扶你上车。
“没多……”你嘟囔着，“就三杯……”
“下次别喝了。”他说。
你没应声，靠在椅背上闭眼休息。
从那以后，智雅隔一两周就会约你出去。有时是喝酒，有时是尝试新的运动，有时就是单纯逛街吃饭。
你每次都告诉瑞贤去哪里，和谁一起，大概几点回来。他每次都会来接你，不管多晚。
有一次你们去跳伞。从飞机上跳下来的那一刻，你感觉心脏都要停止了。但下坠之后，当降落伞打开，身体在空中缓缓飘浮，俯瞰下面的景色时，你忽然觉得一切都释然了。
落地后，智雅问你感觉如何。
“像死过一次，又活过来了。”你说。
她大笑：“这就对了。”
你们的关系越来越好。你真心把她当朋友，她也一样。她会跟你聊她的工作，她的感情经历，她的烦恼。她离过一次婚，现在有个交往两年的男友，但她不急着结婚。
“婚姻不是人生的必须品，”她说，“快乐才是。”
她也劝你：“趁年轻多谈几段恋爱，才知道自己真正想要什么。”
你笑笑，没接话。
瑞贤对智雅的态度有些微妙。他感谢她带你出去走走，让你变得开朗，但又不太喜欢你和她出去喝酒。
有一次你回家晚了，身上有酒气，他沉默地给你倒了蜂蜜水，然后回自己房间关门的声音比平时响。
有天下午，智雅来店里，神神秘秘地递给你一张邀请函。
“周六晚上，酒店派对，戴面具的。很有意思，要不要去？”
你接过邀请函。黑色卡片，烫金字体，设计得很精致。
“什么派对？”
“就是玩，音乐，酒，跳舞。每个人都戴面具，谁也不认识谁，可以彻底放松。”她眨眨眼，“就我们俩去。”
你想了想，觉得挺新奇的，去玩玩也好。
“好。”
周六晚上，你穿了条简单的黑色连衣裙，智雅给了你一个银色半脸面具，遮住眼睛和上半张脸，只露出嘴唇和下巴。你自己化的妆，比平时浓一些。
智雅戴的是金色羽毛面具，配一条酒红色丝绒长裙，美得张扬。
派对在江南区一家五星级酒店的宴会厅举行。场地很大，灯光昏暗，音乐很有节奏感但不吵闹。每个人脸上都戴着面具，穿着礼服，象一场盛大的化装舞会。
你刚开始有点拘谨，但很快被气氛感染。智雅拉着你跳舞，教你一些简单的舞步。你喝了点香槟，感觉身体慢慢放松。
音乐换了一首慢歌，智雅被人邀请去跳舞，你走到吧台边，点了杯莫吉托。
“一个人？”
一个男声在你身边响起。你转头，看到一个戴着黑色威尼斯面具的男人。他穿着剪裁合体的黑色西装，身材很好，肩宽腰窄，站在那里，有种不容忽视的气场。
“在等朋友。”你说。
他点点头，没再说话，但也没走。
酒保递给他一杯威士忌，他接过来，轻轻晃着杯子。
你抿了一口莫吉托，薄荷的清凉和朗姆酒的微辣在口中交织，你有点醉意了。
“第一次来这种派对？”他问。
“恩。”你说，“你呢？”
“偶尔。”他的声音很低沉，带着磁性，“觉得无聊，就来看看。”
你们沉默了一会儿。音乐又换了，这次是更暖昧的慢摇。
“跳舞吗？”他突然问。
你愣了一下。
“只是跳舞。”他补充道，“反正谁也不认识谁。”
你尤豫了几秒，然后点头。他放下酒杯，牵起你的手，带你走进舞池。
他的手掌很大，温暖，干燥。另一只手轻轻搭在你腰上，保持着礼貌的距离。你们随着音乐慢慢晃动，没怎么说话。
通过面具，你能看到他深邃的眼睛正专注地看着你。你的心跳快了几拍。
一曲终了，他没有放开你的手。
“再跳一曲？”他问。
你没说话，算是默认。
第二首曲子更慢，更缠绵。他搭在你腰上的手收紧了一些，你们的身体贴得更近。你能闻到他身上清冽的木质香气，混合着淡淡的酒味。
“你叫什么名字？”他在你耳边问。
“戴面具的派对，不是不该问名字吗？”你说。
他低低地笑了：“说得对。”
第三曲开始的时候，你已经有点晕眩。酒劲上来，加之昏暗的灯光和暖昧的音乐，你的理智在一点点后退。
他的手不知何时已经从你的腰移到后背，轻轻摩挲着。你没有推开。
“朋友呢？”他问。
你点点头又摇摇头。
“去休息一下。”他眼神示意楼上的方向，“酒店有房间。”
你感觉即将发生什么，你的身体没有动。
他摘下你的面具，手指轻轻抚过你的脸颊，眼神专注得象在研究一件艺术品。
“你很美。”他说，声音更低了。
然后他重新给你戴上面具，牵起你的手：“走吧。”