新德里，印度国防部地下作战室。
这里的空气冰冷而干燥，由强大的中央空调系统维持着恒定的温度，与外面炎热潮湿的南亚次大陆仿佛是两个世界。
巨大的电子地图墙占据了整整一面墙壁，上面，数个醒目的红色箭头从印度境内的空军基地出发，如同一只张开的利爪，毫不留情地抓向巴基斯坦的心脏地带。
每一个箭头所指向的目标，都被标注了精确的经纬度和代号。
他身材魁梧，一身笔挺的蓝色空军礼服，胸前挂满了勋章，浓密的锡克式胡须修剪得一丝不苟。
此刻，他正用一根细长的指挥棒，意气风发地向端坐在会议桌首位的维克拉姆国王和一众政府高官、军队将领，阐述着“孔雀开屏”行动的最终方案。
“陛下，先生们，”辛格将军的声音洪亮而自信，在安静的作战室里回荡，“我们的计划，将是现代空战史上的典范，一次完美的外科手术。整个行动代号‘孔雀开屏’，寓意着我们将在黎明时分，向世界展示我们最强大、最华丽的力量，以维护南亚的和平与稳定。”
他用指挥棒重重地点了一下地图上最深处的那个红色目标。
“行动将在明天黎明时分，五点三十分整正式发起。我们将派出我们最宝贵的十四架‘幻影2000-5’，分为三个攻击波次。第一波次，也是最关键的一波，将由我们空军最精锐的‘眼镜蛇’中队执行。他们的四架‘幻影’将携带激光制导炸弹，采取超低空突防，目标只有一个——彻底摧毁位于卡胡塔的核设施，以及拉瓦尔品第的军事指挥中心。我们要在一瞬间，斩断敌人的大脑和他们最危险的毒牙！”
他移动指挥棒，指向另外几个目标。
“在第一波次攻击成功，巴基斯坦的防空指挥系统陷入混乱的同时，第二和第三波次将从不同方向切入。他们的目标，是位于卡拉奇和萨戈达的飞机制造厂和主要空军基地。我们要摧毁他们的空军主力，瘫痪他们的后勤能力，让他们在未来十年内，都无法再对我们构成任何实质性的空中威胁。”
辛格将军放下指挥棒，转身面向众人，脸上带着一丝胜利者般的微笑。
“整个行动，利用晨光作为最佳的视觉和雷达掩护，我们预计在三十分钟内结束主要战斗。三十分钟，先生们，巴基斯坦的战争潜力将被彻底瘫痪。这将是一场干净、利落、高效的胜利。”
作战室里，无人提出异议。
克格勃通过“保加利亚军火商”提供的“铁证”，早已在每个人的心中种下了恐惧和愤怒的种子。
而过去几个月里，法国教官对“幻影”战机那近乎神话般的性能吹嘘，以及印度飞行员们在模拟对抗中取得的压倒性“战绩”，让所有人都对这次行动充满了盲目的自信。
他们坚信，这将会是一场如同以色列“巴比伦行动”一样轻松写意的外科手术式打击，是一次向全世界展示印度强大国力的完美表演。
陆军的将领们面带微笑，他们乐于见到空军去拔掉最硬的钉子。
维克拉姆国王的脸上，露出了极为满意的神情。
他靠在宽大的皮质座椅上，手指轻轻敲击着光滑的红木桌面。
他仿佛已经看到了胜利的景象：新德里的报纸头条用最大的字体宣告着他的英明决策，全世界的领导人纷纷致电表示赞赏，而他，将作为挫败核扩散的英雄，被永久地载入史册。
“很好，阿尔琼。”国王的声音不大，“就按你的计划执行。我授权你，动用一切必要的资源。我只要一个结果：明天日出之时，我要听到胜利的消息。”
“遵命，陛下！”辛格将军猛地并拢双脚，行了一个标准的军礼，眼神中燃烧着狂热的火焰。
战争的机器，在这一刻，伴随着最高统治者的意志，开始隆隆转动
巴基斯坦，伊斯兰堡，三军情报局（isi）总部。
夜色深沉，整座城市都已陷入沉睡，但这栋不起眼的建筑内，却依然灯火通明。
他已经连续工作了超过十八个小时，双眼布满了血丝。
桌上的红色保密电话突然响起，刺耳的铃声划破了深夜的寂静。
古尔猛地抓起电话，只听了片刻，脸色就瞬间变得凝重。
“我马上过去。”他挂断电话，抓起椅背上的军装外套，快步走向位于地下深处的译电室。
一名年轻的译电员正紧张地坐在机器前，他的额头上全是汗水。
看到古尔将军进来，他立刻站起身，将一张刚刚打印出来的、还带着油墨余温的电报纸，用微微颤抖的双手递了过去。
“将军，是‘孔雀’发来的紧急密电，最高加密等级。”
古尔接过电报，目光迅速扫过上面的文字。
电报的内容非常简短，甚至可以说简陋，每一个词都透露出情报来源的极度仓促和不确定性。
“印空军高层异动，战备等级异常提升。目标不明，可能针对我方重要设施。‘幻影’部队有出动迹象。来源：高层会议泄露。情报模糊，无法核实。万分警惕。”
古尔的后背渗出了一层冷汗。
“孔雀”，是他亲自发展的、潜伏在新德里最高层的一名高级线人。
这是一个极度谨慎、沉稳的人，在过去数年里，为isi提供了无数极具价值的情报，从未出过任何差错。
古尔深知他的行事风格，如果不是情况万分紧急，他绝不会发来这种未经核实、模棱两可的情报。
这种模糊，本身就代表着最大的危险。
“立刻给我接总统府！”古尔声音沙哑。
半小时后，总统府的紧急会议室里，气氛压抑得让人喘不过气。
巴基斯坦总统和几位最高军事将领被从睡梦中紧急召集而来，每个人的脸上都带着困惑和疲惫。
古尔将军将那份简短的密电内容，原封不动地向众人进行了通报。
短暂的沉默后，会议室里爆发了激烈的争论。
“这简直是无稽之谈！”卡迈勒将军第一个站了起来。
他是一位经验丰富的飞行员出身的将领，性格务实而严谨。
“就凭这样一封连目标、时间、地点都没有的模糊电报，就要让我们全国的空军进入一级战备状态？将军们，你们知道这意味着什么吗？”
卡迈勒将军的目光扫过众人，语气变得激动起来：“这意味着所有飞行员取消休假，所有地勤人员通宵工作，所有的战机挂上实弹，升空巡逻！一晚上的燃油消耗，就足以让我们这个季度的军费预算出现巨大赤字！更重要的是，我们的行动会立刻被印度的雷达和鹰酱的卫星侦测到。如果这只是印度人的一次心理战，一个虚张声势的假动作，那么明天天一亮，全世界的报纸都会说我们巴基斯坦在主动挑起事端！新德里会立刻向全世界哭诉，说我们威胁了他们的安全！这个责任谁来负？”
“安瓦尔，我理解你的顾虑。”阿斯拉姆上将沉声说道，他是一位典型的强硬派，“但是，我们不能忽视任何一种可能性。如果情报是真的呢？如果印度人真的准备在黎明时分动手，而我们却在机场的宿舍里睡大觉，那又是什么后果？”
“后果就是我们的空军基地变成一片火海，我们的国家蒙受无法挽回的损失！”阿斯拉姆将军一拍桌子，“我同意古尔将军的看法，宁可信其有，不可信其无！我主张，不仅空军要进入一级战备，陆军部署在边境的防空导弹部队，也必须立刻进入战斗状态！”
“你这是在赌博！用整个国家的信誉和资源，去赌一封来历不明的电报！”卡迈勒将军毫不退让地反驳道。
“那你就是在用巴基斯坦的命运，去赌印度人的仁慈！”阿斯拉姆将军怒目而视。
眼看军方的两位最高将领就要吵起来，一直沉默的总统用手指敲了敲桌子，将目光投向了始作俑者——哈米德·古尔。
“古尔，你的看法呢？”总统问道。
所有人的目光都聚焦在了这位情报头子的身上。
“总统先生，我无法向您保证这份情报的真实性。但正如我刚才所说，我了解我的线人‘孔雀’。他不是一个会夸大其词的人，更不是一个会为了邀功而冒着暴露风险发送假情报的人。他选择用这种模糊的、不确定的方式发出警告，恰恰说明他接触到的信息层级极高，但时间又极度紧迫，他没有时间去核实，只能将他听到的、最原始的信息传递出来。”
古尔停顿了一下，深吸一口气，眼神变得锐利起来。
他转向空军司令卡迈勒将军，一字一句地说道：“卡迈勒将军，我不管你信不信。我也不在乎明天全世界的报纸会怎么写。我只知道一件事，如果这份情报是真的，而我们因为所谓的‘预算’和‘政治影响’而毫无准备，那么明天早上，当印度的‘幻影’战机飞过伊斯兰堡上空时，你和我，都将成为巴基斯坦无可饶恕的罪人。我们的名字，将被刻在历史的耻辱柱上。”
这句话，像一记重锤，狠狠地敲在了会议室里每一个人的心上。
卡迈勒将军的脸色变得煞白，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“总统先生，”古尔再次转向总统，“我以我个人的名誉和职位担保，请求您立刻授权，让空军进入最高警戒状态。如果天亮之后什么都没有发生，所有的责任，由我一人承担。”
会议室里陷入了死一般的寂静。
总统的目光在古尔坚定的脸和卡迈勒苍白的脸之间来回移动。
这是一个艰难的决定，一个错误的判断，就可能将国家推向万劫不复的深渊。选择相信古尔，意味着巨大的经济和政治风险；选择相信卡迈勒，则意味着无法承受的军事风险。
最终，对国家存亡的忧虑，压倒了对政治和经济成本的算计。
“好吧，哈米德。”总统缓缓开口，声音沉重，“我同意你的请求。安瓦尔，我命令你，立刻让空军所有单位，进入一级战备状态。”
“是，总统先生。”空军司令卡迈勒将军立正回答，他的声音有些干涩。
尽管他一百个不情愿，但这是来自最高统帅的命令，他必须无条件服从。
他看了一眼古尔，眼神复杂，有愤怒，有无奈，也有一丝不易察觉的、被对方言语所动摇的恐惧。
命令被迅速地传达下去。
几分钟后，巴基斯坦境内，从南部的卡拉奇到北部的萨戈达，所有空军基地的宁静，都被一阵阵撕心裂肺的战斗警报声彻底打破。
刺耳的警报声如同无形的鞭子，抽打着沉睡的军营。
无数的灯光瞬间亮起，将黑夜照如白昼。
还在宿舍里熟睡的飞行员们被从床上一跃而起，他们甚至来不及思考，就凭着肌肉记忆，在几秒钟内穿上抗荷服，抓起头盔，冲向停机坪。
地勤人员像一群被惊扰的工蜂，从各自的岗位上蜂拥而出。
加油车、弹药车在停机坪上呼啸穿梭。
机械师们打开战机的检修口，进行最后的检查；武器挂载员们则用最快的速度，将一枚枚通体洁白、印着红色“pl-8”字样的霹雳-8空空导弹，挂载到歼-7s“天龙”战斗机的机翼之下。
据说，这种由东方盟友提供的最新型导弹，拥有超过一百六十公里的、令人难以置信的射程，足以在敌人看到他们之前，就送去致命的问候。
整个空军基地，变成了一台高速运转的、充满了紧张与混乱的战争机器。
萨戈达空军基地，哈立德少校，正奔向他心爱的歼-7s“天龙”战斗机。
冷冽的夜风灌进他的衣领，让他瞬间清醒。
“头儿，这是演习吗？怎么事先一点通知都没有？”他的僚机，一个更年轻的中尉，一边跑一边气喘吁吁地问道。
“闭嘴！这不是演习！”哈立德低吼道，“看看那些导弹，那是实弹！按战斗程序准备！”
他熟练地爬进狭窄的座舱，地勤人员立刻上前，帮助他系好安全带，连接好氧气管和通讯设备。
他深吸一口气，开始按照检查清单，逐一开启航电系统。
座舱里，各种仪表的指示灯依次亮起，发出幽幽的绿光，映照着他年轻而又坚毅的脸。
“座舱盖，关闭！”
随着一阵液压的轻响，透明的座舱盖缓缓落下，将他与外界的喧嚣隔绝开来。
世界瞬间安静了，只剩下他自己的呼吸声和耳机里传来的塔台指令。
“‘天龙’一号，检查完毕，请求启动发动机。”
“准许启动。”
哈立德按下启动按钮，机身内的涡喷-13发动机发出一声尖锐的呼啸，随即转为一股充满爆发力的、持续的轰鸣。
强大的力量从机身传来，让他感到一阵熟悉的、与战机融为一体的兴奋感。
他抬起头，看到跑道上，一架又一架的“天龙”战机已经准备就绪，发动机喷出的蓝色尾焰，在夜色中如同鬼魅的火炬。
但是，耳机里却是一片沉默。
塔台没有下达起飞指令，雷达预警系统也没有任何反应。
一切都静得可怕。
哈立德将战机滑行到起飞线的待命位置，目光紧紧地盯着东方。
那里的地平线，已经泛起了一丝微弱的、难以察觉的鱼肚白。
黎明，即将来临。
他和他的战友们，整个巴基斯坦空军，都像一根被拉到极致的弓弦，在这片寂静的夜色中，屏住呼吸，等待着那个可能永远不会到来的敌人，也等待着一场决定国家命运的豪赌，揭开最终的底牌。