轻灵泛音在竹林间回荡，流淌出溪流鸟鸣之意象，与一派万物知春，和风淡荡之景。
绿竹翁端着茶盘穿过纱帘，蒙着面纱的女子正将双手从琴上抬起。
“年节还有几日呢，姑姑怎么便奏起了《阳春》？”绿竹翁来到桌边，笑眯眯地说道。
女子伸出青葱玉指拈起茶盏，另一手撩起面纱，露出一张白里透红、秀丽绝伦的青春面庞。
“你这不是明知故问？”说着，她举盏至唇边微微吹皱，轻啜一口。
绿竹翁呵呵笑道：“任是谁家得了这么个好苗子，都得乐呵乐呵。
只是我听姑姑的琴声，前半段固然是万物欣然，可后半段却又有些飘忽，却是何故？”
任盈盈轻叹一声放下杯盏：“材料太好了，也叫人发愁。我还在作难，不知该给他安排个什么去处呢。”
绿竹翁也不由思索起来：“过目不忘、举一反三，已是世间难得的聪慧，若是那一日玄感也是真的岂不与东方柏当年一般无二了？”
“未曾想这样的人物，几十年里竟然又出了第二个。”
“姑姑，咱们可千万要将这少年拢在自己这一边！”
“那是自然。”任盈盈答道。“来，咱们一起合计合计。”
“我头一个想到的，自然是向大哥。论辈分、业艺与德行，他都是一等一的人选。”
“这倒不错。”绿竹翁赞同道：“向左使一身武功广博浩瀚、无所不通，绝无任何短板。
若是没个传人，实在可惜。宁煜这等天赋，正好合适。”
任盈盈却又摇头道：“只是这两年，他与杨莲亭一党愈发势同水火。
上回来信，还言说局势险恶，恐不大好，叫我绝不要回黑木崖呢。”
这等情势下，只怕他也难有调教弟子的心思和精力。”
“这可教中其他的长老、堂主一流”
说到这里，二人不由一默。
盖因东方不败上任教主以来，任命那杨莲亭做了个大总管，将一应事务大权全部托付。
于是此人便肆意兴废大将，在教内胡作非为，搞得上上下下乌烟瘴气、阿腴谄媚。
几年下来，如今长老、堂主等中高层位子上坐着的，大都是些趋炎附势、虚有其表之徒，靠着追随杨莲亭吹吹捧捧升官发财。
绿竹翁叹道：“想当年我教围攻华山之时，十大长老哪一个不是江湖上报出名号便威震一方的绝顶高手？
任教主在时，十二堂口任一堂堂主，便可与正道大派掌门匹敌，再看如今唉——！”
其实，能在日月神教做到堂主朝上的，倒不全是酒囊饭袋。不然偌大个魔教，如何还能威震南北？
只是那有本事多半也在这几年归顺了东方不败和杨莲亭，不在二人的考虑范畴之内了。
任盈盈想了一想，说道：“还有一个人，也还算不错。”
绿竹翁稍一思索：“可是曲洋，曲长老？”
“正是。”
“姑姑一说我便猜到。”绿竹翁稍作沉吟：“此人确实崖岸高洁，不曾同流合污。论武艺、功劳、资历，也是上上之选。
可他近些年来好似过于光风霁月了些，颇有些万事不管之态”
任盈盈道：“我先去信一封，问问他的意思。若是果然也想将一身所学传承下去，便可借此将之拉拢过来。”
“也好。”绿竹翁点了点头，踌躇了两下，还是开口道：“我有一言，姑姑，其实何须假他人之手呢？”
“恩？”任盈盈一时没转过弯来。“怎么，你也瞧上了这块好材料？”
绿竹翁连连摇头：“我这半截入土的我是说姑姑你！”
“我？”任盈盈眨巴着一双水灵灵的大眼睛。
“是啊！”绿竹翁劝道：“论辈分，您与东方不败、向左使同辈；论武艺修养，您虽然年轻，可一身上下皆是名家上乘之学。
再一个，凭您神教圣姑的地位，除了吸星大法和葵花宝典以外，教中凡是数得着名号的武学秘籍，哪一样不能拿出来喂给那小子？
最重要的是，假于人手到底不稳当。此子如此天赋，要是交到貌忠实奸之人手中，将来岂不又是一个东方不败？”
任盈盈听着，觉得极有道理，但还是迟疑道：“可可我也不过才大他一岁多点儿，天下岂有这般的师徒？”
“诶——！”绿竹翁胸有成竹道：“此事易耳！”
说着，附到任盈盈耳边嘀嘀咕咕，分说如此如此，这般这般
宁煜从昏沉中苏醒，捂着脑袋坐起身来环顾四周。
这舍内桌椅台案诸般陈设，仍旧以绿竹打制，入眼是翠绿一片。
“醒了？到底年轻。”绿竹翁听了动静，从门口暖炉上端了个小碗过来。“正好，来把药喝了。”
宁煜道谢接过，端在面前一闻，嗅到一抹淡淡的花香味儿，类似甘草、蜂蜜的混合，柔和而不刺鼻。
“放心吧，不苦。”绿竹翁笑道：“你可得记着黄伯流跟老头子的好，他们送来的东西都是上品。”
他指着那药碗说道：“老头子拿了一支三百年的野山参，你喝了之后可以好好打坐一阵，当有裨益。”
啊？老头子没将自己的宝贝药材保下来吗？这可是给他女儿救命的东西。
铁定又是祖千秋又发挥了一番损友风范，为谄媚圣姑卖了朋友。
于是他问道：“那老头子和祖千秋人呢？”
绿竹翁无所谓道：“那两个一贯打打闹闹的，已不知哪里去了。”
宁煜耸了耸肩，不再多想，仰头便将药汤灌了下去。
入口粘液质地，温和清苦，渐渐有回甘。饮下不过一会儿，浑身便暖洋洋地发起热来。
在绿竹翁的提醒下，宁煜就此入定运起心法，果然内息活跃，搬运顺畅，有事半功倍之效。
半晌之后暖意渐散，宁煜睁眼起身，冲绿竹翁抱拳躬身：“前辈”
“诶！”却不想绿竹翁抬手一挡：“我不过痴长些年岁，当不得什么前辈。小兄弟，咱们平辈论交就是。”
宁煜挠了挠头，看着对方脸上那交错纵横的皱纹，一声“哥哥”怎么都喊不出口。
绿竹翁哈哈一笑，并不计较，只说道：“你什么都不必多想，只在这里安心修养就是。”
“关于你的去处，姑姑还在思索。除此之外，黄伯流也还在洛阳城中等你。”
“哦？”宁煜问道：“不知黄老帮主等我何事？”
“你忘了么？”绿竹翁答道：“姑姑那日吩咐他们三个人人都要教你一样本事，你独独剩了他的没学，他如何敢就这么走了呢？”