拉斯洛统率的十字军刚刚启程，打算进逼阿斯塔库斯城，一举歼灭穆罕默德二世手下的部队，另一边的素檀也考虑到了这种可能。
在经过短暂的纠结过后，他下令手下部队将城内的仓库搬空，然后马不停蹄地率军出城，沿着海边的大道向西一路疾行。
弗拉德的斥候很快就发现了情况的异常，但是考虑到天色已晚，奥斯曼人又是有组织地进行撤退，由于担心遭遇伏击，弗拉德便派遣小股精骑尾随奥斯曼军队，时刻汇报他们的情况，同时命人将这一消息转达给皇帝。
在通往阿斯塔库斯城的中途，拉斯洛便收到了最新情报。
他立刻将身边的将帅、参谋召集起来商议此事。
“穆罕默德二世又跑了，”拉斯洛将这一消息告知帐下众将，换来了众人诧异的神情，“恐怕他也在担心我会率军穷追不舍，所以才不愿在近处停留，继续向奥斯曼腹地逃窜。”
“陛下，现在天色已经很晚了，穆罕默德二世难道疯了吗？要知道，黑夜里行军是一种极度危险的行为
近卫军统领埃斯特对于奥斯曼人冒险撤退的消息感到有些难以置信。
对于许多将领而言，黑夜中的行军往往比敌人更加可怕，因为在黑暗的环境中军队几乎是完全脱离掌控的，这意味着在这种环境下发生什么都不是件奇怪的事。
如果军队士气正旺，平时又训练有素，那么风险会相对小一些。
但是眼下的奥斯曼人已如惊弓之鸟一般，从前他们就曾被十字军击败，如今又败于十字军，而且战败的方式非常憋屈，并不是在战场上被堂堂正正击败，而是因为十字军使用围而不攻的手段迫使他们主动放弃了坚固的车堡。
这对于奥斯曼人的士气而言肯定会造成不小的打击一还要再算上弗拉德所制造的恐怖对奥斯曼军心的动摇。
这种情况下带着大军趁夜撤离，说不定还要面临十字军的追击，鬼知道夜里会发生什么。
“呵呵，我看穆罕默德二世已经被皇帝陛下的天威给吓破了胆，现在已经慌不择路，只想着赶紧逃命去了。
至于他手下的那群乌合之众，没准跑到半路就已经逃散大半了。”
跟着皇帝稳稳打赢这场顺风局，还在这场战争中表现出色的乔瓦尼大团长此时只觉得心情舒畅。
此战过后，十字军在小亚细亚沿海的推进恐怕不会再有什么阻碍了。
虽然大团长并不认为皇帝会将战线一路推到半岛西南靠近罗得岛的海岸，不过只要能够打垮奥斯曼人，他大可以自己组织军队登陆去“取回”那些本该属于骑士团的土地。
到时候他们最大的敌人可能就不是奥斯曼人了，而是同样来自基督教世界的竞争者热那亚人。
要知道热那亚早在上个世纪就曾贿赂和鼓动教宗发起对士麦那的十字军，此后更是多次尝试夺取这座小亚细亚海岸重要的商业口岸。
虽然最后，热那亚人只占据了士麦那以北几公里外的一片土地，在那里创建了坚固的据点并坚守至今，但是现在他们完全有机会实现一直以来的夙愿，在小亚细亚掌控一个关键的贸易港，完善他们的黑海—东地中海贸易网络。
而作为听命于教宗，同时又与历代罗马皇帝关系密切的医院骑士团则将目标瞄准了士麦那以南的以弗所，那里是基督徒重要的几座圣地之一，如果能够将其收复，骑士团的声誉和财政状况将会得到极大的改善。
以弗所的港口因为自然原因已经阻塞无法通航，所以这里不能作为贸易港带来经济收入。
但是，作为基督教早期的重要中心，圣保罗的传教基地，这里无疑将会吸引大量慕名而来的朝圣者。
就算想观赏一下其他风格的建筑，这里还有半废弃的罗马古城，以及业已残破但仍可见其雄伟的阿尔忒弥斯神庙，后者更是在未来被誉为古代世界七大奇迹之一。
只要医院骑士团做好保驾护航和朝圣的服务工作，将这里打造为仅次于耶路撒冷的朝圣景点，钱肯定是不会少赚的。
收起心中对未来的展望，乔瓦尼脸上的笑意更加难以掩藏。
拉斯洛对于大团长的话表示认同，无论从哪方面来看，穆罕默德二世如今能做的大概也就只剩下仓皇逃窜了。
不过，考虑到他手下到底还有上万军队，如果穆罕默德二世真的有什么不为人知的谋划，倒是有可能对十字军造成一定的威胁。
“陛下，我们要追击吗？”
此前一直率领军队在战场边缘观望的威廉此时跃跃欲试，他攥紧了缰绳，眼神闪铄，看上去很想与奥斯曼人的主力部队打上一场。
“陛下攻破君士坦丁堡，又在伊兹密特的原野上大破奥斯曼素檀，已经取得了前无古人的伟大功业。
如果继续深入敌境，后方不稳，将士疲敝，一旦被奥斯曼人抓住破绽，恐怕””
战线拉得越长，后勤的压力也就越大，当然大军的补给多半依靠海运，沿着海岸进军后勤压力稍小一些，但是这居中协调调度的工作难度将会成倍提升。
现在，背后的伊兹密特还没拿下，眼前还有一座阿斯塔库斯城挡住去路，而奥斯曼人早已在素檀的带领下摸黑跑路了，想要追上绝非易事。
拉斯洛此时也有些纠结，帐下的将军们个个都渴望获得更大的战功，以此博取名望，还有更多的奖赏，这无可厚非。
但是，他要考虑的问题就多了。
大军毕竟是深入异国作战，此前又经历了数月的围城作战，心气被不断消磨o
如今，好不容易蹲到了亲自率军前来送死的穆罕默德二世，不出所料地以近万人的兵力优势，还有拉丁帝国提供的后勤支撑将仓促汇集的奥斯曼军队击垮，大军的士气也在此时来到顶峰。
停下来，稳扎稳打地攻取沿途的一座又一座奥斯曼城市，直到杀至布尔萨城下，这无疑是风险最小的选择。
只不过这样一来，这次大胜取得的优势就完全没有被发挥出来，最多也就只能震慑周边的几座奥斯曼城市主动献降。
而拉斯洛此时几乎已经可以断定穆罕默德二世是黔驴技穷，不得不化身“穆跑跑”了。
他在伊兹密特等了穆罕默德一个多月，结果穆罕默德最后就只拉出来这样一支乌合之众，可见他和整个奥斯曼帝国已经没有多少馀力了。
只要拉斯洛不作死率军深入高原地带，那些突厥部落恐怕也没法给他造成什么麻烦。
而沿海地区的人力、财力早就被穆罕默德二世在过去数年的战争中几乎抽光了。
考虑到穆罕默德二世毕竟是运营大师，拉斯洛很不想给他重整旗鼓的机会。
如果让他逃回去，谁知道后面会发生什么？
想到这里，拉斯洛一咬牙，眼中闪过一抹决绝，心中打定主意要干一票大的。
“穆罕默德二世毕竟可称得上奥斯曼帝国的一代雄主，即便一时间遭遇失败，他也有机会重整旗鼓再与我们作战。
如今他无奈败走，手下必定人心涣散，这对我们而言是难得的机会，一旦错过这个机会，后面不知又会有多少麻烦。
我已经做出了决定，这场战斗还远没有结束，我们的目标只有一个，那就是抓住穆罕默德，活要见人，死要见尸！”
拉斯洛斩钉截铁地向众人宣布了他的决定，随后不待众人继续讨论便结束了这场简短的军议。
随后，拉斯洛下令后方留守的部队盯紧伊兹密特方面的敌人，同时下令前锋部队以最快的速度攻取阿斯塔库斯，然后追击逃亡的奥斯曼军队。
之所以拉斯洛能够如此果断地做出决定，还有一个原因是这一段马尔马拉海岸的地形非常特别，除了沿海的大道以外，稍往内陆深入，便是起伏不定的丘陵地带，不适合大部队行军和获取补给。
一直到海尔塞克海角附近的滨海大道拐点之前，通往内陆的道路完全被山地阻隔，这就意味着穆罕默德二世想带着他手下成建制的军队安全撤退，就只能沿着海岸狂奔。
而拉斯洛最喜欢的就是海岸，因为海洋已经被十字军舰队所控制。
只要不离开海岸，一直在马尔马拉海上游弋的十字军舰队就可以持续与他们保持联系，甚至还可以从海上帮他们搜寻奥斯曼人的踪迹。
拉斯洛来到士兵中间，拔出他那把传承自西吉斯蒙德皇帝的宝剑，高声呐喊道：“上帝的勇士们，奥斯曼素檀被你们的英勇吓破了胆子，他现在急匆匆地逃回去想要重新集结军队，再来抵抗我们的进攻。
一旦让他逃回去，我们势必要付出更多的代价才能赢得这场远征。我不愿意看到更多虔诚的战士葬送在异国他乡，因此我将带领你们追击奥斯曼素檀，直到他再也无法威胁我们的安全，还有基督教世界的和平。”
“杀到布尔萨，活捉买买提！”
伴随着声嘶力竭的呼喊，本就士气高涨的十字军战士们此刻更恨不得立即撑上奥斯曼人，将他们全部杀光，就象过去一百年间奥斯曼人对抵抗他们入侵的基督教军队所做的那样。
看到部队军心可用，拉斯洛心中松了口气，又瞥了一眼低垂的落日，催动马匹向着阿斯塔库斯奔去。
由于素檀不仅没有保护城市，反而在率军逃亡前洗劫了一把，被人们冠以“大港口”之名的阿斯塔库斯在匈牙利军队抵达后便直接开城投降。
根据皇帝此前颁布的条例，主动投降的城市可以免于遭受劫掠，但是非基督徒必须缴纳赎金，要么就将被驱逐或贬为奴隶。
当然，现场改信是被允许的，因此随着十字军一路推进，原本已经伊斯兰化的小亚细亚海岸突然间出现了数量众多的基督徒。
不管他们是不是假意改信，日后悔过的那种人，拉斯洛统统对这些在战争中受苦受难的民众加以宽恕。
现在，他可都是在收复罗马故土，手段自然也不能象过去那样残酷，适当与宗教目的相结合反而能起到不错的效果。
在城市沦陷后，弗拉德和保罗立刻率领手下的部队开始打着火把沿着海边建设完好的大道向前追击。
随后进城的是萨克森公爵率领的帝国联军，他们本欲将城市洗劫一番，但是当士兵们得知奥斯曼素檀在走之前把值钱的东西都抢走了，便立刻踏上了追击之路。
最后抵达的十字军主力也没有过多停留，拉斯洛只留下五百馀人驻守这座城市，负责接应之后会抵达此地的干字军舰队，随后便马不停蹄地启程向西南进发。
在随后的三天里，奥斯曼帝国的士兵们惊恐地发现他们竟然无法摆脱十字军的追击，尤其是行动迅速的匈牙利和瓦拉几亚骑兵，他们几乎一直在袭扰奥斯曼后卫部队。
而穆罕默德二世也没有想到敌军竟然会如此穷追不舍，为了不被困于死地，他不得不舍弃一座又一座城镇、据点，任由他们在经历了对素檀的失望后向十字军投降。
现在，他的心里只有一个想法，回到布尔萨，只要能到达那个地方，一切就都还有转机。
就在陆地上的追逐战正在进行之时，十字军舰队向他们驻地对岸的海尔塞克港发起了一次突袭，试图夺取这座重要的海港，然后阻住道路，将奥斯曼人彻底堵死在海边。
可惜的是，穆罕默德二世的谨慎最终带来了回报，这座防备严密的港口并未沦陷于十字军之手，他也尚存有一线生机。
只是，如今他手下的部队早在不断的逃亡和接战中被削减大半，已然达不到万人的规模。
除了一直跟随在身边的耶尼切里和蒂玛尔领主们，剩下的兵力已经屈指可数。
而且，一种浓重的危机感开始萦绕在这位多疑的素檀身边，他现在开始怀疑和担忧他的亲兵们正在密谋将他处死，因为他已经吃了太多的败仗。
就在这样紧张的环境之下，穆罕默德只能不断向手下作出承诺，将会带着他们回到布尔诺重新来过。
至于想办法伏击、打败后方怎么也甩不掉的十字军，穆罕默德还没有疯狂到这种程度。
现在十字军的兵锋甚至比当年的瓦尔纳之战后更盛几分，敢回头那就是十死无生的结局。
如果他不想到罗马皇帝的营帐里去与他那尚未被赎回的儿子巴耶济得作伴，那就只有一个选择—一跑，不停的跑。