特兰西瓦尼亚南端，匈牙利边境重镇蒂米什瓦拉匈牙利东南边防长官、泰迈什郡守、皇家督军保罗·基尼齐骑着骏马在田间道路上缓缓巡视。
在道路两旁，一些农民们正在进行最后的收割工作，有了今年这批粮食，他们的生活也总算有了着落。
有人看到了保罗，立马热情地向他行礼，他都温和地一一回应。
如果有人仔细观察，立刻就会发现这些在地里辛勤劳作的农夫样貌看起来简直五花八门，有匈牙利人，塞尔维亚人甚至德意志人。
他们有的是在特兰西瓦尼亚叛乱期间产生的流民，有的是从塞尔维亚那边逃亡过来的农民，还有从奥地利远道而来的德意志移民。
这些人都是保罗用各种手段吸引过来的，他们大多都对现在的生活感到满意。
在收复泰迈什郡的郡治所蒂米什瓦拉后，保罗被任命为此地的守备长官，军政大权一手抓，同时还要负责经营整个匈牙利东南边防线。
上一个承担他这般重任的人物名叫匈雅提·亚诺什，人送外号【白骑土】。
而保罗由于常穿黑色甲胃，一些怀念亚诺什的边境民众便开始以【黑骑士】之名称呼保罗。
这正代表了他们对保罗的认可，这位身经百战的匈牙利边防军宿将在经营领地方面的才能也令人惊叹。
他刚刚接手蒂米什瓦拉时，这座匈牙利边防重镇仅剩千馀人口，商业、手工业都遭到了毁灭性的打击。
为了快速恢复本地的民力，保罗向皇帝申请了许多诸如授予移民土地，长期减免赋税和赋予自由民身份等鼓励移民的优惠政策。
此外，他还牵头重建了蒂米什瓦拉的商会和行会，使得该城市恢复商业枢钮地位。
距离匈雅提叛乱仅仅过去数年，蒂米什瓦拉的人口便恢复到繁盛时期的规模，并且有望进一步提升，很可能突破万人大关。
在蒂米什瓦拉城外广肥沃的原野上，大片荒废的农田被重新开垦，大量的牛、羊被放养在荒地上。
这些农田里长出来的粮食一部分上缴给驻扎在城内的边防军蒂米什瓦拉军团，一部分要跟羊毛、牛肉等畜牧产品一同卖给多瑙河贸易线路上的商人们换取货币用以缴纳法律规定的税款，剩下的都留给了这些辛苦劳作的农民们。
而享受高额税收减免的代价就是他们必须定期在指定地点集结，接受保罗指派的教官对他们进行基础的军事训练。
同时，保罗还要求所有15岁至40岁的男性要想办法弄到一套装备，起码应该有布甲、头盔和一根长矛。
这些装备并不难弄到，至于说在战场上有多大作用，那就不好说了。
对保罗而言，训练大量民兵也是无奈之举。
他曾经向皇帝提议在多瑙河沿岸修建大片堡垒群并派驻相当数量的守城军队，以此彻底断绝来自多瑙河方面的威胁。
但是这份提议不出所料地被拉斯洛以财政吃紧为由给否决了。
保罗后来又申请增加军费，结果拉斯洛只是将拨给他的军费上调了五千弗罗林，从九万上升到了九万五千。
他要用这笔军费维持三千人的蒂米什瓦拉军团，瓦拉几亚塞韦林要塞内的匈牙利守军还有拥有上百艘战船的多瑙河水师。
平时，他的工作包括但不限于加固边境城防，打击走私犯罪，协助征收关税，有时还得平息特兰西瓦尼亚的骚乱和暴动。
幸好多瑙河对岸的塞尔维亚也是皇帝治下的属国，如果换成奥斯曼，保罗都不知道自己该怎么维持这发发可危的边境防线。
既然建设堡垒群行不通，他只能继续向他的老上司和军事生涯上的导师【百骑士】学习，开始在东南边境，主要是泰迈什都大规模操练民兵，
如果没办法用坚硬的石头筑起城墙，那就以边区民众的血肉筑成保卫匈牙利边境的坚实城墙，
虽然这些民兵说到底也只是一群乌合之众，但是在合理的指挥下，他们同样能在战场上发挥一定的作用。
为了增加民兵的数量，保罗这才大力推行优惠政策，希望能够“逛骗”更多的人来边境定居。
就连保罗自已都没想到，这些政策的诱惑力居然大到能够吸纳数以万计的移民前来此地定居，
这反而催生出了新的问题。
“将军，这周围的好几座村庄都反映了田地不够分配的情况，移民的数量已经远超我们的预计。”
跟在保罗身旁的副官介绍道，
如今距离从匈雅提叛军手中收复蒂米什瓦拉已经过去两年多，仍然有流民源源不断涌入泰迈什，以至于保罗不得不考虑取消后续移民的优惠政策。
“唉，看看郡内还有哪些地方可以分配土地给他们，尽量将他们安置妥当。”
保罗轻叹一声，无奈地吩咐道。
“是，将军，”副官点点头，颇有些感慨地说道，“您当初还担心吸纳不到足够的移民来填补泰迈什的人口空缺，谁能想到如今我们居然会面临移民太多安置不过来的情况，
西吉斯蒙德国王统治时，王国的税收不过三十万弗罗林。阿尔布雷希特国王统治时，靠着每年多次征收土耳其税，勉强能够达到六十万弗罗林。
现在到了拉斯洛陛下统治之时，不依靠加税每年都能收上六十多万弗罗林的税收。
我想，这就是那些民众宁可冒着死亡的风险也要移民到我们这边境之地定居的原因吧。
当然，也有可能是我们的宣传起作用了，那些民众真的相信保加利亚和塞尔维亚能够挡住奥斯曼人的反扑。”
保罗皱着眉瞪了副官一眼，沉声说道：“今后少说这种话，如果你不想掉脑袋的话。
皇帝陛下所做的一切都是为了守护和发展匈牙利，你们要牢牢记住这一点！
虽然陛下没有同意我的计划在多瑙河修建堡垒，但是保加利亚边境已经建成了规模不小的堡垒群。
有保加利亚军队和圣乔治骑士团的抵抗，奥斯曼人打不进来。
而且就算保加利亚沦陷，我们还有塞韦林和贝尔格莱德的坚城，奥斯曼人十年前打不下来，现在更不可能成功。”
话虽如此，保罗的实际行动却暴露了他的真实想法。
他急于强化匈牙利的边防，不仅是出于对奥斯曼人的忧虑，也有对巴尔干诸属国的防范。
保加利亚，塞尔维亚的局势并没有多么平静。
保加利亚王国被拉斯洛当作军事边境，投入大量金钱、人力打造防御体系，还将多座城市、城堡授予正在日渐壮大的骑士团。
脱胎于条顿骑士团的圣乔治骑士团一面承担着防备奥斯曼人的军事任务，一面还要协助保加利亚摄政王排特烈在保加利亚武力推行罗马公教。
由于法律规定非公教信徒要缴纳额外的赋税，导致各地经常发生小规模的起义。
一旦当地的十字军领主无法摆平叛军，骑士团就会用铁蹄和长剑让他们“接受”真正的信仰。
在建设边境防线之外，保加利亚每年还需要将一定比例的财政收入上贡给维也纳政府，名义上是拉斯洛作为国王的私库收入。
这笔钱通常在三万弗罗林左右，几乎是保加利亚年收入的15。
移民和东方贸易的确为保加利亚带来了一定程度的繁荣，但是过度压榨和层出不穷的矛盾让这个国家变得越来越象个快要爆炸的火药桶。
在塞尔维业，情况倒是稍微好上一些，但也相当有限，
首先是作为塞尔维亚主要财政收入来源之一的金矿被皇帝据为已有。
他任意分配金矿的产出，一部分归勃艮第，一部分归奥地利，一部分归他本人，剩下的才归塞尔维亚。
除此之外，塞尔维业的部分税收同样要上缴给奥地利方面，以缓解皇帝面临的财政和军事压力钱还不是主要问题，塞尔维亚本土贵族势力和东正教信仰才是真正的大麻烦。
当初塞尔维亚帝国被奥斯曼人击碎后，分裂出了大大小小五百多个贵族领地。
尽管他们后来又在塞尔维亚本土创建了一个王国，但地方军事贵族的权力几乎等同于割据军阀这些贵族们曾在匈牙利与奥斯曼之间选边站队。
一部分贵族可能是出于信仰或是仇恨，决定站在匈牙利这边，大部分贵族则因为奥斯曼素檀给出了更宽松的条件而决定倒向异教徒。
后来，阿尔布雷希特二世抓准奥斯曼人在小亚细亚作战的机会入侵塞尔维亚，消灭了塞尔维亚王室，将塞尔维亚北部纳入匈牙利王国的版图，以此作为对抗奥斯曼人入侵的屏障。
然而，在这片土地上根深蒂固的军事贵族制度并未被完全消灭，他们与远道而来的十字军领主们混杂在一起，组成了塞尔维亚王国的新统治阶级。
代表皇帝统治塞尔维亚的摄政王西吉斯蒙德是一个很有想法的人。
他对于宗教的分歧并不很感兴趣，甚至于他本人极端厌恶罗马教廷。
因此，他在任上对塞尔维亚宗教问题始终采取温和的态度，这导致塞尔维亚的传教事业进展迟缓，但同时也切实维护了塞尔维业的稳定。
要说他有哪里不好，那大概就是扩张欲望太过强烈。
近几年他似乎一直在找机会对邻近塞尔维亚的阿尔巴尼亚下手，可惜他的多次扩张请求都被皇帝驳回。
总体来讲，塞尔维亚的问题在于如果皇帝的直接统治无法深入巴尔干，那么情况将维持稳定。
可一旦皇帝希望让塞尔维亚做出一些改变的话，很可能会发生动乱甚至爆发战争。
而这就是保罗所防备的除奥斯曼人反扑以外的另一种情况。
“秋收结束以后，同往年一样召集郡内的民兵进行操练，不可懈迨。”
“是，将军。”
保罗的巡视仍在继续，这时候一名信使骑着骏马从蒂米什瓦拉方向飞驰而来，很快就追上了保罗的脚步。
“将军，一封来自维也纳的信件！”
信使将手中的信交给保罗，后者看到火漆烫下的双头鹰纹章当即眼神一凝。
皇帝的信件，这是保罗驻守边境期间最期待的东西。
他与皇帝之间保持着定期不间断的通信，在信中他会向皇帝汇报边境和特兰西瓦尼亚总督区的情况，顺便对巴尔干属国的情况进行简短的汇报。
除此之外，就是他的一些建议和请求，其中大部分最后都很难得到皇帝的批准，但是总有一些建议会得到皇帝的采纳，从而使匈牙利的国防更加稳固。
保罗迫不及待地拆开信件。
信的内容并不长，看到前半段时，保罗顿时振奋不已。
皇帝同意了他在东南边境各都进行民兵训练的请求，并且承诺随后会颁布法令确立这项政策。
在收回匈雅提家族的内核领地后，东南边境除了萨克森城市以外基本上都是王室领地。
在这些领地上集结民兵并不困难，相应的税收减免政策也要在边境推广，不过应该对王国的税收产生不了太大的影响。
按照以往的经验来看，给他三年时间训练两万民兵都不成问题，到时候民兵的力量将为边境防御提供极大的助力。
但是接着往下看去，保罗的笑容逐渐收敛，神情变得极为严肃。
在信件的后半段，皇帝提到他即将抵达布达处理积压已久的匈牙利国务。
这本来应该是一件好事，但是在最后皇帝要求保罗整顿军队，时刻关注匈牙利王国南部的情况，并且随时准备率军出击。
这下情况就很微妙了，皇帝每次来到匈牙利都意味着王国的政坛将要发生一场大地震，看来这次也不例外。
保罗收起信件，发出一声微不可察的叹息，想到某位与自己交好的大贵族，又想起皇帝对自己的百般器重，心中只纠结了一瞬便确定了自己的立场。
“走，回城召开紧急军议。”
他调转马头，朝着蒂米什瓦拉快速奔去。