他传讯予白起，不久之后，白起便出现在其面前。
“九皇子！”白起激动唤道。
这几日他忧心忡忡，苦无倾诉之人，满腹烦忧积压心头。
如今见到赢玄，几乎恨不得将心中所思尽数吐露。
赢玄抬手示意噤声，随后指向下方——只见一只巳蚁兽正在伯利镇街道上徘徊搜寻。
镇中有巡逻兵卒往来巡视，为免惊扰妖兽行迹，
白起当即下令改变巡防路线，并命士兵开启城门，放那巳蚁兽安然出城。
……
巳蚁兽在镇中游荡良久，鼻翼不断翕动，似在追寻某种气息。
片刻后，它缓缓出城。
此前尚是疾驰奔行，此刻却脚步迟缓，走走停停，边行边嗅，不知所图为何。
白起心中焦躁，低声在赢玄耳畔道：“如此下去，何时才能寻到巳蚁皇？”
“边关恐怕已支撑不住了。”
赢玄淡然回应：“边关眼下应无大碍。”
“如今最要紧的是查明，谁人胆敢掉包巳蚁皇。”
“边关无事了？”白起愕然反问。
赢玄点头，却无意多作解释，身形一闪，已追向那巳蚁兽。
趁二人说话之际，那妖兽早已远去数丈。
待追上之后，白起再度发问：“边关如何转危为安？”
“可是那些巳蚁兽自行退去了？”
见白起追问不休，赢玄只得答道：“并非如此。”
“我已将巳蚁兽出现的洞口彻底封印，短期内不会再有新兽涌出。”
“依边关现状，当不会再有新的威胁。”
听罢此言，白起脸上顿时浮现狂喜之色，连声道：“好！好啊！”
既无后患之忧，他终于能全神贯注，与赢玄一同追踪这只巳蚁兽。
两人跟随其后，已持续十馀日。
途中，那巳蚁兽亦显疲态，偶于溪畔饮水歇息。
借此时机，白起与赢玄也能稍作喘息。
“幸亏你及时封住了那洞口，否则你我若返回咸阳城。”
“怕是要面对陛下的震怒责罚了。”白起叹道。
为了追查巳蚁皇下落，他们已追随这只巳蚁兽整整十多日。
要是赢玄没有封住那洞口，恐怕现在巳蚁兽早已冲入秦国腹地了。赢玄却不象白起那样安心，他沉声道：“就算封住了，也只是权宜之计。”
“必须尽快寻回巳蚁皇。”
白起闻言，缓缓点头。
“你说，究竟是谁盗走了巳蚁皇，又是用什么手段拿走的？”
赢玄略作思索，开口道：“这几日，我也反复推敲过此事。”
“能盗走巳蚁皇的人，必然清楚——只要放出巳蚁兽，就能循迹找到巳蚁皇。”
“可他仍选择这么做，其目的不外乎两点。”
“哪两点？”白起急声追问。
“其一，是想嫁祸于你我。毕竟巳蚁皇一旦失踪，你我难辞其咎，必受重罚。”
“其二，是故意拖延时日，阻止我们迅速将巳蚁皇送往边关。”
“不管怎样，他的图谋已经得逞了。”
“该死的！”白起低声怒骂了一句。
“若让我抓到这混帐东西，一旦查明是谁干的——”
“我定要将他剥皮抽筋！”
“恐怕……我们根本没机会知道他是谁。”赢玄冷静说道。
“为何？”
“徜若盗走巳蚁皇之人，早已将其藏匿于某个隐秘之所。”
“人早已离开，我们又能去哪儿追查？”
赢玄这话宛如一桶冰水，泼得白起心头一凉。
“难道这事就这么算了？”白起愤然道。
“当然不能不了了之。”
“纵然对方做得再周密，终究会留下些许痕迹。”
“不过，追查真凶的事，就交给陛下的人去办吧。”
“我们只需专心找回巳蚁皇，安全送达边关便是。”
白起应了一声，长叹一口气，猛地一拳砸向身旁的大树。
“这成何体统！”
赢玄默然不语。
片刻后，白起又道：“我离开伯利镇时明明仔细查验过。”
“那时巳蚁皇确实在笼中，怎会凭空消失？”
“或许是幻术。”赢玄低声道。
起初他也百思不得其解，直到想起当初梵天派掌门陷害他时，在他掌心施展的幻术，才猛然醒悟——他们极可能中了幻术。
“幻术？！”白起顿时醒悟，脸上露出恍然之色。
赢玄继续说道：“很可能在伯利镇那一夜，笼中的巳蚁皇便已被调包。”
“真是防不胜防，终究还是着了道。”白起懊悔不已。
“也是我们太过疏忽。”
“若从咸阳出发之时便设下结界，今日之事本可避免。”赢玄轻叹。然而事已至此，多说无益，眼下最紧要的，仍是尽快找回巳蚁皇。
两人一路追踪那只巳蚁兽三日，终于在一处山洞深处发现了巳蚁皇。
果然如赢玄所料，洞内空无一人。
至于何人以幻术盗走巳蚁皇，更是无从追查。
白起立即调来附近城镇的将士，将巳蚁皇抬出山洞，随即启程运往边关。
为防重蹈复辙，此次赢玄与白起在巳蚁皇周围布下了双重结界。
而原先负责看守巳蚁皇的那名卫兵，也被白起派人押送回咸阳城。
作为追查盗窃案的重要线索。
这一路倒也平安无事，巳蚁皇顺利抵达边关。
只是比原定时间迟了整整半个月。
王翦等人接到巳蚁皇后，立刻命人将巳蚁皇扔至那处涌出巳蚁兽的山洞前。
洞口处，赢玄先前设下的结界仍在运转。
但符文光芒已然黯淡，几近消散。
若再晚个两三日，结界恐怕早已被洞内巳蚁兽冲破。
丢下巳蚁皇后，赢玄随即撤去结界。
刹那间，巳蚁兽如潮水般从洞中喷涌而出。
地上的巳蚁皇瞬间被蜂拥而至的巳蚁兽压在身下。
那些巳蚁兽先是围着巳蚁皇盘旋数圈，随后合力拖拽，将其缓缓拉入洞中。确认巳蚁兽不会再现身之后，赢玄等人才转身离去。
再度返回长城，只见将士们正忙着修复被巳蚁兽毁坏的城墙。
踏上城墙，沿墙走向烽火台。
长城之外，被巳蚁兽践踏过的土地已是千疮百孔，满目荒芜。
城墙上，除了修补工事的士兵，便是受伤坐于路边疗伤的伤员。
一路行来，耳畔尽是痛苦的呻吟声。
王翦与白起面色肃然。
这般激战，几乎堪比当年在关外与匈奴大军交锋。
王翦怒意难平，冷声道：“若让我查明幕后之人，定要将他剥皮抽筋，寸寸凌迟。”
白起亦轻叹一声：“不知咸阳宫中调查进展如何了。”
对于此事的来龙去脉，赢玄并无兴趣。
归根结底，无非是权谋之争罢了。
他一直静立一旁，默不作声。这时白起转向他问道：“九皇子以为，此事会是谁所为？”
赢玄摇头道：“九州动荡，暗流汹涌，敌人众多，似乎谁都有此可能。”
三人边走边谈，很快抵达一座烽火台内。
屋中设有几张软垫，墙上挂着一张羊皮绘制的地图。
因需应对边境突现的巳蚁兽，此处已被设为临时军情指挥之所。
三人盘膝而坐，王翦取出小炉，为二人煮起茶来。
“眼下只盼咸阳能早日擒获真凶，免得那奸人再度兴风作浪。”
“正是。”王翦轻叹出声。
此时，咸阳王宫之中。
嬴政端坐于龙椅之上，神情阴郁。
殿下列臣皆低头垂首，连呼吸都小心翼翼。
大殿沉寂良久，终是嬴政率先开口：
“你们说，此事该从何处查起？”
片刻后，一位须发斑白的老臣缓步出列，拱手禀道：
“老臣以为，无论是先前的梵罗族之变，
还是如今的巳蚁兽之祸，九皇子皆牵涉其中。
不如先将九皇子召回，详加讯问，以明真相。”
嬴政未置可否，转而环视群臣：“诸卿意下如何？”
众人彼此对视，低声议论片刻，随即齐声道：
“臣等附议。”
嬴政并未立即下令，而是陷入沉思。
他正在揣度：赢玄是否真是这一系列事件背后的主谋？
徜若这一切皆出自赢玄之手，那这个儿子的心机与手段，远比他想象中更甚。
“李斯，你有何看法？”嬴政目光落在李斯身上。
李斯躬身行礼，答道：“臣以为，确实应召九皇子回京，彻查究竟。”
“准。”嬴政颔首，“便依此议。”
而此刻身处边关的赢玄，尚不知咸阳宫中已掀起波澜。
他正听着王翦与白起商议边境军务。
“听闻那巳蚁兽原栖于秦境以南。”
“却不知为何竟出现在此地。”白起沉吟道。
“恐怕是有何人将巳蚁皇带至此处，才引来了群兽。”
“那么狭窄洞洞穴，怎容得下成千上万只蚂蚁兽？”
“依我之见，那山洞深处必有蹊跷。”
王翦思索片刻，补充道：“而且，我本欲以封印镇压那只巳蚁兽，
却发现洞口根本无法布下结界。”
“若非九皇子出手，这场灾劫恐怕难以如此迅速平息。”
二人言毕，齐齐望向赢玄，却见他正凝神出神。
赢玄心中所想的是——既然已至边关，便不打算再回咸阳。
朝中权斗层层叠叠，阴谋如网，步步惊心。
他不愿有朝一日，为了洗清嫌疑而被迫伤及无辜。
那些宫闱中的算计，他无意参与，也不愿深陷其中。
因为他眼前还有更为紧要之事。
九州广袤，名城无数，他尚未踏遍。
正好借此机会，置身事外，远离纷争。
“九皇子。”
白起唤了一声，赢玄这才回过神来，轻应道：“恩。”
“依您看，那山洞究竟是何情形，竟能藏匿如此多的蚁蚁兽？”