“你……”潘林猛然起身，手指赢玄，“你这是视人命如草芥！”
“边关战事紧急，让白起将军孤身奋战于前线，就不算草菅人命了吗？”
潘林却露出一副无奈之色：“我不是不愿去西辛关，实在是力有不逮。”
“是我刚才表述不清吗？”
赢玄眼神凛冽地盯着潘林：“我已明言，皇城军不必留守西辛关。”
“直接奔赴前方战场，避免交叉感染。”
潘林却不急不缓地道：“好啊。”
“臣定将九皇子今日所言一字不漏写于奏章呈报陛下。”
“届时若生变故，九皇子莫要推卸责任。”
赢玄心中只觉此人面目可憎至极。
他已然明白，潘林不过是借疫病之名，行避战之实。
若非尚不清楚局势深浅，担心落入陷阱，赢玄几乎想当场诛杀此人。
经历过梵天派一事之后，他行事愈发谨慎。
倒不是惧怕潘林，而是不愿因一时冲动而误了大局。
经历越多，赢玄也越加沉稳成熟。
不再似从前那般轻易与人翻脸。
此刻他面上反而浮现笑意：“也罢，既然皇城军确有疫情，自然不便前往西辛关，此事我会如实禀报陛下。”
“好。”潘林点头。
赢玄起身向潘林告辞，转身离去。
屋外狂风呼啸，乌云密布，眼看暴雨将至，然而天色之昏沉，犹不及赢玄脸色半分。
“殿下。”北瑞上前，面露忧虑。
“回客栈再说。”赢玄道。
他并未入住太守府，而是选择栖身于金城一家普通客栈。
“潘林称皇城军中爆发疫病，故滞留此地，未能驰援西辛关。”
“可是最近并未闻闻何处有疫病流传。”
“此事真假难断，不可仅凭潘林一面之词。这样，你去找一位郎中，设法进入军营查探虚实。”
“是。”北瑞应声欲走。
“等等……”赢玄叫住他，略一思索，“莫找城中医者，去乡野之间寻访，看看可有民间游医。”
“是。”北瑞领命而去。
三日后，北瑞迅速寻得一名郎中，二人假借诊治之名混入皇城军大营。又过三日，赢玄收到北瑞送来的一封密信。
信中言明：皇城军中并无疫病，所谓疫情，不过是一场拙劣的掩饰罢了。
赢玄凝视信纸，陷入沉思——潘林果然在撒谎。
只是不知，他究竟受何人指使？
三日后，赢玄率部离开金城。
金城郊外军帐中，潘林听闻手下回报此讯，冷笑着低语：
“乳臭未干的小儿，几句谎言便将其骗走，终究难成气候。”
就在此时，一名士兵仓皇闯入：“将军……不好了！大事不好了！”
“何事？”潘林略带不悦地问道。
“咱们的军营被梁国人偷袭了。”
“什么？”潘林猛然起身，快步朝外走去。
只见金城之外，皇城军营地内烈焰冲天，火光映红了半边夜空，营中喧哗不断，将士们四处奔走，奋力扑救大火。
“怎么回事？那些梁国人怎可能绕到金城来？”潘林焦急地追问。
“属下也不清楚，是听其他士兵提起的。有人看见一个鬼祟的身影试图点燃粮仓，那人所用兵器正是梁国特有的弯刀，绝不会认错。”
潘林眉头紧锁，百思不得其解。
周围的将士也呆立原地，面面相觑。
“还愣着干什么？快去救火！”
潘林一声怒喝，众人顿时四散忙碌起来。
远处一座山巅之上，赢玄伫立高处，静静俯视着那片燃烧的军营。
片刻后，一名身披梁国装束的男子走近，此人正是广元。
“他们可曾认出你？”赢玄低声问道。
“未曾，我们皆蒙面行事，无人能识。”
“好。”赢玄微微颔首。
“殿下，如此频繁骚扰，是否真能逼得潘林转道西辛关？”
“他们太安逸了。”赢玄淡淡道，“唯有让他们在此地不得安宁，才肯挪窝。若他们仍不行动，那我们便日日来袭。”
“人皆有血气，纵使潘林愿做缩头之龟，他麾下将士也未必甘心忍受。”
“是。”广元应道。
此后数日，皇城军接连遭梁国人侵扰。
潘林多次派出人马追击，但那些梁军极为机敏，每每逃脱追捕，踪影难寻。
一次两次尚可忍耐，可对方竟日日来袭，毫无间歇。
终至金城外的皇城军上下震怒不已。
营帐之中，潘林重重拍案而起：“前方守军究竟在做什么？”
“怎能容许梁军屡次犯境！”
“这些梁国人究竟是如何越过边境线的？”
时日一久，军中渐渐生疑。
这时，一名副将开口道：“你们说……”
“会不会是九皇子在背后作崇？毕竟前番潘统领对他那般无礼。”
上座的潘林顿时脸色阴沉。
“你这话何意？莫非是说眼下这等局面，全因我而起？”那副将连忙辩解：“属下绝无此意，只是猜测罢了。”
潘林冷冷扫了他一眼。
旋即又有一人说道：“属下以为，林副将所言并非全无道理。”
“自九皇子离开之后，梁军才开始频频来袭。此事或许真与他有关。”
“只是那些梁国人太过狡诈，至今未留下丝毫证据。”
众人叹息不已。
潘林烦躁道：“够了！说这些又有何用？抓不住人，一切都是空谈！”
“我召你们前来，是为商议对策，不是听你们推诿抱怨！”
“是……是。”众将连忙低头应声。
“依属下之见，不如尽早启程前往西辛关。”
“计谋用尽，仍无法擒获敌踪。”
“如今粮草已焚去大半，再这般下去，如何向陛下交代？”
“更何况白起素来性烈如火，若让他知晓此事，我等必将受重罚。”
其实潘林心中早已萌生去意。
虽赢时曾命他在金城多驻些时日，不让赢玄在边关过得安稳。
可赢玄之上还有嬴政，一旦问责下来，他难辞其咎。
于是潘林缓缓开口：“你们所言，我会慎重考虑。今日便议到此处。”
众人退下后，潘林独坐帐中，反复思量，愈发觉得诸将之言确有道理。
他暗忖：或许该向赢时请示，提前奔赴西辛关了。
当夜，金城营帐中飞出一只信鸽。
营外山坡上，赢玄凝望那鸽影腾空而起，指尖轻点。
一道幽蓝光芒悄然附于信鸽羽翼之上。
随即他心念一动，幻化出一只灵鸽，传讯予咸阳城外的黄蓉，请她留意此鸽去向。
事毕，赢玄转身返回西辛关。
若他久不现身于边关，恐再生变故。
赢玄返回西辛关后，便一直静候音频。
毕竟此次潘林不仅率援军前来，还应携带大量粮草补给。
然而西辛关已断粮多日，连疗伤所需的药材也所剩无几。
军中医官与后勤将士已多次面见赢玄，恳请解决困境。
赢玄只能无奈回应：众人唯有咬牙坚持，他亦无计可施。
眼看援军迟迟未至，几位将领终于按捺不住，纷纷踏入赢玄的营帐。
他们急切询问究竟出了何事，为何援兵久候不至？
赢玄叹息一声，只得坦言自己曾亲赴金城催促。
“可惜皇城军中突发疫疾，故而无法出兵。”
话毕，他轻叹一口气，神情黯然。
“即便大军难行，粮草也该先行送达才是。”
“战事紧急，岂能连基本供给都断绝？”
赢玄却只是摇头，表示对此亦毫不知情。
当夜，赢玄便收到黄蓉暗中传来的情报。
那信鸽竟飞入四皇子赢时的府邸。
望着“赢时”二字，赢玄嘴角微扬。
果然，这位四哥依旧执迷不悟，暗中操纵他人阻碍军务。
细细思量，也难怪——他如今执掌边关，取代了赢时昔日之位。
以赢时的心机，怎会猜不到此事背后有他的影子？
想到此处，赢玄忽生一计。
或许，是时候让父王知晓，赢时仍不安分，竟将手伸到了前线要地。
这几日，西辛关粮草持续短缺，将士口粮被迫减半。
而关内早已潜伏着梁国的细作。
此事很快被奸细探知，并迅速传回梁国。
西辛关乃秦军深入梁境的战略咽喉。
只要秦军牢牢掌控此地，便可长驱直入，直逼梁都。
梁国上下深知其重要，故屡派密探刺探军情。
赢玄对此心知肚明，却并未清查捉拿。
反而任由这些眼线存在，视若不见。
既然赢时不甘寂寞，执意插手边务，
那他便索性将事态放大，看最终赢时如何收场！
梁国得知西辛关粮尽兵疲，立刻派出一支精锐小队，意图突袭守军。
恰逢当日，因伙食再度缩减，秦军士卒群起哗变。
军心涣散，人人只念温饱，防备形同虚设。
梁军趁机突入，攻势凶猛，杀意凛然。
饥饿疲惫的秦军难以招架，倾刻间阵脚大乱，几近崩溃。
若非赢玄临危调度、亲自督战，西辛关早已落入敌手。
此役之后，秦军征伐梁国之战势必要再延数月。
白起得悉西辛关险情，立即引军折返。
听闻潘林竟率皇城军滞留金城，迟迟不肯增援，勃然大怒。
当即修书一封，直呈嬴政，痛陈潘林贻误军机之罪。
待潘林仓促率军抵达西辛关时，
白起未予申辩之机，立即将其斩于辕门前。
不久，秦王接到白起奏报，
与此同时，赢时府中又爆出惊人内幕：
四皇子赢时近日频繁打探边关动态，且与潘林暗通往来，书信不断。
嬴政震怒，当即加重对赢时的惩处，下令将其软禁于府中。
门外由宫廷侍卫严密把守，不得踏出房门半步。
而泄露此事者，正是黄蓉。