崇德殿内，香霭氤氲，旌旗微拂。
新官家赵佶端坐于御榻之上，他虽初登大宝但眉宇间却已隐现徽宗该有的风骚威仪。
然而，阶下的礼部员外郎李格非，却如同泥塑木雕般矗立在文官班列之中，心神早已飘忽于九霄云外。
朝堂之上，关乎新政旧法、人事迁黜的争论一如往昔般激烈，言官们引经据典，互相攻讦，声浪时高时低。但这些声音传入李格非耳中，却变得模糊而遥远，仿佛隔着一层厚重的纱幕。
他目光略显空洞，脑海中反复盘旋的，尽是家中那逆女清照执拗的面容，以及她那荒诞不经的拜师之举。
女儿拜师商贾，这成何体统！礼法何在！家门清誉何存！
一想到此，李格非便觉胸中郁结，连带着往日娴熟的礼部仪制章程，此刻在脑中亦搅成了一团乱麻。
李格非甚至未能清淅地感知到，那位新即位的端王官家，已然通过门下省颁布了一道意味深长的诏令。至于后续廷议又决定了哪些军国要事，更是未能在他混沌的思绪中留下丝毫印记。
哥们家门不幸，出了点事，暂时没有空管理国家大事了。你们两党爱咋滴就咋滴吧！
委实是家中突生此等意外，令李格非一时心灰意懒，只觉这朝堂纷争索然无味，什么东西的都比不上亲女儿被外面的黄毛所骗。
与此同时，位列前班的知枢密院事章敦，面色沉静如水仿佛没有任何的情绪。
自先帝哲宗驾崩，章敦知道自己力主立简王而反对端王“轻挑不可君天下”的那一刻起，政治生涯便已注定终结。
新帝既立，自己这独相多年树敌无数的位置，又如何能坐得安稳？
章敦心中所念，唯有急流勇退乞骸骨归乡，或能保全晚年。但天意难测，赵佶并未准他辞呈，反而晋其为特进，封申国公，并拜为山陵使，总揽先帝陵寝修建事宜。
这看似恩宠的举措，在明眼人看来无异于明升暗降，将其暂时隔绝于权力内核之外。
而在不远处的班列中，另一位新党干将翰林学士承旨蔡京，亦是心绪不宁。他的浑噩自然与李格非的家事无关，全然系于前日与那清明坊东主东旭的一席深谈。
东旭所言犹在耳畔，其所述新法施行至今，虽府库或有所增，然汴京粮价腾踊，百业渐显凋敝之象……
当时刚跑回家的蔡京心存疑虑，归家后竟鬼使神差的遣心腹暗访汴京诸行作坊。
回报结果跟东旭所说大差不大。昔日打造农具、水车、舟揖等生产工具的诸多铁匠、木工，近年间竟多有转业。或是专攻精美家具，或是雕琢玩赏饰物，其营生重心从服务农耕漕运等国之根本，渐次转向迎合士大夫奢靡消费之风尚！
得知如此结果，蔡京登时惊出一身冷汗。
他虽尚未能理解‘产业空心’的危险，但凭借多年宦海沉浮的敏锐嗅到一丝极不寻常的危险气息。
为百姓生产，则民生尚可延续，但若为显贵奢靡……
这新法……莫非真的走错了路？
‘他所图竟是那漕运……’
‘但漕运岂可轻付商贾之手？再说漕运商帮又岂是好相与呢？’
‘吾辈读圣贤书，当忠君事国！岂可……岂可……’
‘忠？忠什么？谁让我忠的？’
此时蔡京内心天人交战，仿佛要朝堂悟道飘飘乎欲仙。
皇位之上，赵佶已然代表皇权，下达了一道石破天惊的诏令：诏前吏部侍郎韩忠彦即刻还朝，擢升为吏部尚书，召拜门下侍郎！
此诏一出，满朝文武，神色各异。
‘我忠个屁！’蔡京心中猛地一抽，瞬间从尤疑中惊醒。
他原本还存着一丝侥幸，可转投向太后门下，以期在朝中保留一席之地，免于外放颠沛之苦。
他此前左右摇摆，也是因为没能够分清楚未来朝中局势。
然而赵佶此举，意图再明显不过。新帝首要关注的，并非简单的党争胜负，而是如何迅速巩固自身的皇权。
赵佶下诏了，国家路线之争如何跟我皇位稳定比起来又算得了什么呢？
开摆！
召回韩忠彦这等旧党中坚，且是其父韩琦之子，这分明就是为了彻底清算执政多年的新党势力！
章敦在蔡京眼中，乃是纯粹的先帝之臣，其心其志皆系于哲宗一身。先帝既去，章敦对新帝未必会真心辅佐。这年头也是讲究一个‘君择臣，臣择君’的，人家章敦好歹也是治天下的士大夫头头！
这一点，蔡京能看出来，他不信龙椅上那位年轻官家毫无察觉。或许看出了却故作不知，或许另有深意，蔡京已不去过多猜想。
官家晋章敦爵禄，委以山陵使之重任，难道是因为章敦说话悦耳吗？
蔡京对此心知肚明，章敦绝无可能再找到一位如先帝般全力支持他推行新法的君主了。
蔡京自忖，若是自己也面临章敦今日之窘境，恐怕亦会心生退意求一善终。
先帝在时，是真心欲以新法强固国势，虽其结果或许出现了不少差错。
但当今这位新官家，其手段之狠辣反倒是有些令蔡京脊背发凉了。
党争？臣僚矛盾？在这位新官家眼中，恐怕都只是他用以集权朝局，最终唯我独尊的棋子罢了。
太宗皇帝以来“异论相搅”的默认祖训，本意在于制衡臣权维护稳定。先帝去世，旧党重归本在朝臣意料之中，这本身就符合朝堂制衡的常识。
然而，启用韩忠彦，其意义截然不同！
韩忠彦之父韩琦，一代名相三朝老臣，晚年正是遭新党构陷，屡遭贬谪，最终病逝于迁谪途中。
杀父之仇，不共戴天！
最重要的是，今年韩忠彦已经七十多了，完全就是无敌之人什么都不怕了。韩忠彦眼看活够本了，甚至最后临死前还得到了为父报仇的机会，他会怎么做已经不言而喻了。
赵佶用韩忠彦来对付新党，朝堂上再如何蠢都知道新党会有什么下场。
蔡京对新党前途已不抱任何幻想，尤其当他意识到，今日章敦之境地，与当年韩琦晚景何其相似时，更是惊惧交加，几欲辞官逃跑。
蔡京想明白了朝堂局势之后，心里已经不断的偏向于东旭所说的那番话了。
‘好一招驱狼吞虎，借刀杀人！
‘忠诚？怕是怎么死的都不知道。’
‘但此时若不知进退，只怕是灭顶之灾啊！’
新党大势已去，自新皇践祚那刻起便已注定。即便此刻想改换门庭，投靠垂帘听政的向太后，只怕也为时已晚。
那向太后一介女流见识短浅，未能采纳章敦立先帝年幼之子以平衡朝堂，反疑心章敦意在继续专权终致赵佶上位。
如今木已成舟，蔡京琢磨着向太后势力怕是也亦恐难长久。
‘当今官家年岁够长，太后甚至连临朝称制的理由都没有。待新君借韩忠彦之手清除我们之后，下一步，定然是剪除向太后羽翼彻底独揽干纲。’
‘若果真如此，我此刻万不可急于表忠靠近官家，否则只会让其觉得我无足轻重易于掌控。届时，莫说留在中枢，只怕连谋求一个如知杭州这般富庶安稳的外放职位亦不可得。
‘清明坊……杭州……’
蔡京忽然心念一动，他先前一直不解，为何那东旭要将“铁门”根基设于汴京外城的清明坊，又为何偏偏为他蔡京选中了杭州这个外放去处。
但结合朝堂剧变与东旭昔日所言映射，他瞬间壑然开朗！
清明坊地处汴水之畔，临近运河码头，四周官仓林立，乃是漕粮转运之咽喉要地。自杭州起运的漕船，必经此路导入汴京。
东旭若想真正掌控漕运命脉，坐镇清明坊，便等于扼住了漕粮入京的信道。
而杭州，不仅是东南形胜财税重地，更是南宗书画奇珍异玩的汇萃之所。
新帝赵佶酷爱艺术性情轻挑，日后为满足其私欲，必然广求天下珍玩书画。
若能坐镇杭州，便等于掌握了迎合圣心、东山再起的最大资本！
‘原来如此！原来如此！’
蔡京内心震撼无以复加，全然没有料到这世上竟然还有人能这么开挂的。吓得他还以为说书之中那些传说中的智谋妖人重生大宋了。
‘昕时其志非小，其谋甚远！他只怕早就盯上了国家命脉的漕运！’
他想起自己当初在米芾府上还视东旭为寻常幸进之徒，凭借些许奇技淫巧与攀附手段牟利。
如今看来，终日打雁终被雁啄瞎了眼！
自己竟被这样一个深藏不露之人步步牵引，甚至助其获得了在汴京立足的“第一桶金”。
想到此处，蔡京的嘴角不由泛起一丝苦涩。
朝堂之上如履薄冰，汴京之中那更是卧虎藏龙。
‘难道我除了与虎谋皮之外就没有其他的路了么？’
退朝的钟磬声悠然响起，打断了蔡京纷乱的思绪。
他整了整衣冠，随着鱼贯而出的人流步出崇德殿。
阳光刺目，蔡京却感觉不到丝毫暖意，他只感觉今年似乎比往年更冷了些。
当然，这并非是蔡京的心理错觉，而是因为小冰河期真的来了。