田纳西州。
孟菲斯弗雷泽社区。
这里曾经是着名的汽车公司克莱斯勒汽车装配厂的所在地。
五十年代,孟菲斯制造业蓬勃发展。
弗雷泽区作为工业中心,曾经有成千上万的白人和中产家庭在此安居乐业。
但随着近些年制造业的衰退,克莱斯勒工厂关闭,如同抽走了这里的心脏。
弗雷泽区房价暴跌,再不复往日的辉煌。
如今居住在这里的,大部分是努力维持生计的工薪阶层。
此外还有许多生活拮据的单亲家庭和坚守于此的老人。
周三下午。
临近黄昏,天边泛着灰紫色的烟霞。
空气里混着汽油、铁锈和远处烤肉架的香味。
赫克托是一位墨西哥裔的机械师,身材壮硕,如今在社区中心开了一家小作坊式的汽车维修厂。
他为人热情,邻居们都喜欢在下班后聚集在维修店门口闲聊。
赫克托正用清洁剂反复搓洗着沾满油污的手:“嘿,伙计们,听说了吗?咱们这儿要来个明星了。”
邻居莎拉正在扯着儿子利昂衣服上的褶皱:“什么明星?我可不想这里变成派对屋,整天吵吵闹闹!”
“是个nba球星,租的是老罗伯特家的房子。”赫克托说道。
“净瞎扯,”邻居老约翰坐在一把白色的藤椅上,声音洪亮,“那些百万富翁能看得上弗雷泽的工人社区?”
他今年七十多岁,是汽车厂的退休工人,从出生起就生活在弗雷泽。
就算是孟菲斯制造业最辉煌的时期,这个地方也是以蓝领工人居多,从来没听说过哪个百万富翁想住在这。
“千真万确,”赫克托信誓旦旦地说,“今天上午房产经纪人带他看房时我亲眼所见,叫迈克尔·比斯利。”
老约翰闻言一愣,他偶尔也会从电视上看一两场灰熊队的比赛,那是在有免费的全国直播的时候。
前两天晚上恰好收看了espn转播的那场灰熊和骑士的焦点之战,对比斯利印象很深刻。
“他打的不错,”老约翰回忆道,“就是听说场外的麻烦事一大堆。”
“是的。”赫克托嘿嘿一笑,他对nba的关注明显超过其他人,是灰熊队的狂热粉丝。
汽修厂不忙的时候,经常买最便宜的山顶票去现场看球。
莎拉则完全不看球,根本不知道比斯利乃何许人。
她闻言打开了手机流览器,随手输入了这个传说中的nba球星的名字。
一大堆信息立马跳了出来。
这是昨天的体育新闻。
“这位‘问题球员’自从签约灰熊以来状态非常出色,三场比赛场均能贡献25分。”
“我们现在唯一担心的,是否这只是他为了争取一份保障合同的昙花一现。”
“毕竟比斯利在联盟过往的历史可谓劣迹斑斑,很难相信这样一个球员能改邪归正。”
莎拉看到这,心中多了几分警剔,又搜索他以往的负面新闻。
出现的内容让她心惊肉跳。
滥用违禁药物、超速驾驶、非法持枪……
这更象是一个街头的帮派成员,而非一位知名的体育明星。
“老天!”她不禁有些担忧,“这家伙看起来可不象什么好人。”
赫克托闻言试图打圆场:“哎,也别这么说,我看他昨晚的表现真不赖,拿了28分呢!说不定……说不定他是真想换个环境?”
老约翰敲了敲旁边的铁桶,发出“铛”的响声:“狗改不了吃屎!赫克托,你记住我的话。”
“这些有钱的运动员,尤其是名声臭了的,来我们这种地方只有一个原因——便宜,而且没人管他们。”
“我打赌不到一个月,就会有豪车、吵闹的音乐和一堆你不想在街上看到的人出现。”
莎拉闻言脸色发白:“老天……我得去问问社区警长,能不能加强这边的巡逻。约翰叔叔,您说我们该怎么办?”
“看着点自家的东西,管好自家的小孩。”老约翰语气冰冷的说道。
“别搭理他,也别借给他任何东西。”
“让他自己待着,等他觉得无聊了,自然就会离开。”
赫克托叹了口气,看向一直沉默的露西小姐:“露西小姐,您以前教过书,您怎么看?”
八十多岁的老小姐拉了拉自己的衣领:“听其言、观其行。”
莎拉还要再说点什么,却见坑洼不平的沥青路尽头,一辆有些年头的深灰色福特f-150皮卡摇摇晃晃的驶了过来。
皮卡在对面的院子停下,走下来一个身穿简单的灰色连帽衫和运动长裤身影。
众人的目光顿时被那异常高大的身材所吸引。
曾阳下了车,目光扫过正在烧烤的几人,朝他们点了点头。
只有赫克托回应了一个笑容。
曾阳不以为意转过身,打开院门,将皮卡开进了车库。
“他的眼神倒是挺和善的。”赫克托说道。
“坏人是不会天天把‘坏’字写在脸上的,”老约翰说道,“看到他脖子上的纹身了吗?那一定是某种帮派的符号。”
“是啊,凶神恶煞的哪里像好人?”莎拉将儿子利昂拉到跟前,嘱咐道,“以后见到这家伙一定要走远一点。”
租住的房子虽然已经被保洁认真清扫了一遍,可依然难掩它的破败。
很明显已经很久没有人居住了。
至于为什么租住这里,很简单,便宜。
每月只需要1200美元,押一付一。
至于百万富翁?
现在是百万负翁还差不多。
因为之前的挥霍无度,他尚有800万美元的债务需要偿还。
债务公司已经将他的债务重组。
这些烂帐包括拖欠的联邦和州政府的税款,加之滞纳金和罚款。
还有投资失败的餐厅、唱片公司……
为狐朋狗友做的商业担保、购买豪宅豪车和珠宝的贷款。
维持奢侈生活借的高利贷。
还有一个法定的女儿需要支付的抚养费。
以及母亲的日常开销。
如果不是亲眼所见,曾阳很难相信一个累计薪资超过三千万的nba球员,竟然能欠下这么多钱。
而今,现在这一切,都需要他来偿还。
他这份截止到赛季结束的合同,只有31万美元。
每月到手不到8万美元,去掉需还的债务和支出,实际可支配的只有不到5000美元。
所以市中心那些月租3000美元的以上的豪华公寓他是暂时不会考虑了。
只要能有个遮风挡雨的地方就行。
要不是面子上实在挂不住,他甚至都想每晚住汽车旅馆了。