一日后，许构与杜建徽二人驱马赶至杭州州治钱塘地界。
此地气氛明显比新城紧张许多，守军数量倍增，盘查也严厉起来，好在杜建徽早有准备，二人轻松应付过去。
他们并未入城，只在城外茶寮稍作歇息，便听得往南而去的行商百姓议论，言草军前锋已过嘉兴，其踏白游骑甚至出没于德清左近。
目标一明确，二人便不再尤豫，当即拨转马头，离开官道，择小路继续向北，直插德清方向。
越往北走，人烟越发稀少。
路旁村落大多十室九空，门户洞开，只馀下些破烂家什，显然百姓已逃入城中，或躲入附近山中。
杜建徽握紧铁枪，眼神警剔地扫视着道路两侧的密林。
“看来，草贼是真近了。”
“什么草贼，那是义军。”许构纠正一声他还未转变过来的观念。
“叫惯了”杜建徽讪讪一笑，还欲皮一下耍个宝。
忽然闻得前方弯道处传来一阵急促杂沓的马蹄声。
“吁——！”
紧接着，十馀骑如同鬼魅般呼啸而出，瞬间截断去路，呈一个松散的半弧，将二人围在当中。
这群人衣衫甲胄多有混穿，兵刃也五花八门，但个个眼神桀骜，带着一股尸山血海里滚出来的剽悍杀气。
为首的一人立于马上，腋下夹一杆粗大的马槊，槊尾抵住鞍镗，槊锋寒芒闪闪。
许构觉得身长八尺，腰带十围这两个形容词用在他身上毫不夸张，不过其面相倒是凶而不恶，额头宽阔饱满，眉骨高高隆起，一双怒目圆睁，眼球凸出，活似佛窟壁画里走出来的护法天王。
毫无疑问，这绝不是什么山贼匪寇，而是货真价实的草军游骑。
事实上，许构还真没猜错，这一行人正是草军踏白，而为首的这员虎将，是踏白军中的一个队正，唤作邓季筠。
“哪里来的探子，下马受缚。”一名骑士手中角弓拉满，对准二人。
杜建徽瞳孔一缩，下意识地紧了紧手中的镔铁大枪，浑身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
许构却迅速用眼神严厉制止了他，此刻若动武，面对数倍之敌，绝无幸理。
他率先翻身下马，将手中的浑铁漆枪和马鞍旁悬挂的角弓弩轻轻放在地上，抱拳高声道：“几位义军兄弟莫要误会，我二人并非探子，而是杭州新城许府的奴仆，杀了苛待我等的主家仇人，盗了宝马，前来投效黄王。”
邓季筠闻言驱马上前几步，槊尖几乎要点到许构鼻尖，冷笑着打量他俩：“奴仆？哼，我看你二人气度做派，一点不象。”
他目光则在神骏的照夜狮和杜建徽那匹同样雄健的黑马上流转，毫不掩饰眼中的贪婪。
他身后的手下们，也个个眼冒精光，仿佛饿狼见到了小肥羊。
眼看对方杀意渐起，许构心知不妙，他上前一步，声音陡然提高，带着孤注一掷的决绝：“将军，此二马皆是世间少有的神驹，可日行二三百里，我等是专诚取了欲献与黄王的。
若几位兄弟在此杀了我二人夺了宝马，此事一旦传扬出去说，义军踏白见宝起意，诛杀投诚义士，四方豪杰闻之，谁人还敢再来相投？
黄王胸怀天下，求贤若渴，若是有朝一日知道几位贪图两匹马而绝了天下贤路，届时怪罪下来，几位可能担待得起？”
邓季筠脸色一变，抬起手，止住了几名蠢蠢欲动，想要上前夺马的手下。
这黑脸小子话虽刺耳，却也在理，天底下哪有不漏风的墙，这事情若是做下，便早晚有一天会传到黄王耳中。
若是黄王知晓他们坏了义军名声，非得千刀万剐了不可。
就算黄王再怎么嗜杀，那也不能容忍手下人杀了投效他的人，绝了四方豪杰之心啊。
不过邓季筠面相虽然生得是粗犷，到底心思还没那么大条，对许构的话听之信之。
他扫过地上制作精良的角弓弩和浑铁漆枪，声音转厉：“那你说说这制式军弩，这浑铁长枪，又是哪里来的？这难道也是从府里盗出来的？”
“将军明鉴。”
许构对此早有准备，见状直接解开身上粗麻衣衫，露出与吴进禄搏命时留下的狰狞伤口。
语带悲愤，半真半假地陈说道：“不敢欺瞒将军，我等杀了仇人后，城中追捕甚急，又从新城守门士卒手中拼死夺了兵刃，才杀出一条血路，这身伤便是凭证。
若将军仍是不信，我等愿弃械，任凭将军捆缚，只求能面见黄王麾下大将，亲口陈述我等冤屈与投效之诚。”
邓季筠仔细看了看他外翻的伤口，确认是兵刃所伤，而且时日不久，心中终于信了三分。
但他见二人年纪轻轻，尤其许构身形并不壮硕，还是有几分怀疑：“就凭你二人，能夺得了守城官军的兵刃，杀将出去？”
“哼，休要小觑我等，我兄长是靠智计杀人，而某靠的便是掌中铁枪。”
被邓季筠几次三番盘问，又见二人被他如此轻视，杜建徽顿时怒不可遏，大步踏出，少年锐气勃发，声如金石相击。
“尔若不信，便来试试某手上大铁枪的斤两，空口无凭，一试便知。”
邓季筠被他这股冲天傲气激得心头一火，当即冷笑一声：“竖子、有胆，不过乃公不愿仗着年齿欺你，王五，你去教一教这小竖子咱们义军的规矩。”
那名叫王五的悍卒当即应声而出，挺起手中长枪，催动战马，不由分说便朝杜建徽刺去。
杜建徽丝毫不惧，喝道：“来得好。”
催马迎上，两马交错之际，王五长枪猛刺，却被杜建徽轻巧拨开，随即枪杆一抖，枪纂后发先至，重重扫在王五的护臂之上。
王五吃痛，手臂一麻，掌中长枪几乎脱手，整个人在马上晃了两晃，败下阵来。
周围草军顿时发出一阵压抑不住的惊呼。
王五在邓队五十人之中的身手算是排在中上了，今却被一招制服，对面的小子不是泛泛之辈啊。
所谓行家一出手，便知有没有，邓季筠看出门道，又久未逢敌手，当下见猎心喜，眼中精光爆射。
“你这枪法颇有章法，不是野路子，马战凶险不好收手，下马与我步战。”
“固所愿也。”杜建徽斗擞精神，提枪下马。
邓季筠不再多言，踏步上前，手中朝天槊带着一股恶风，直劈而下，势大力沉，仿佛要将杜建徽劈成两半。
杜建徽见他手中长槊形制比正常马槊还粗上不少，便知他膂力绝非寻常，哪敢硬接，身形一错，铁枪如灵蛇出洞，疾刺邓季筠肋下，逼其回防。
两人槊来枪往，顿时战作一团。
邓季筠槊法凶猛，大开大合，每一击都蕴含着千钧之力，槊风呼啸，卷起地上尘土；杜建徽则枪疾如电，大铁枪在他手中使得如臂指使，时而如暴雨梨花，时而如毒蛇吐信，专攻对方必救之处。
虽因年纪气力远未至巅峰，但凭借所学枪法与邓季筠斗了二十馀合，仍然不落下风。
邓季筠越打越是心惊，这少年郎不仅力气不小，枪法更是精湛，远超其年龄，假以时日，必是一员虎将。
他心知不能再拖，猛地一声暴喝，使出一招横扫千军，将全身力气灌注其中，生生砸向杜建徽的铁枪。
“锵！”一声刺耳的金铁交鸣。
杜建徽只觉得一股巨力从枪杆传来，虎口发麻，气血翻涌，
“蹬蹬蹬”连退三步，方才卸去这股力道，持枪的手臂微微颤斗。
邓季筠暗自喘了口粗气，率先收槊，哈哈一笑，脸上尽是赞赏之色：“小子，某信了你的本事，某乃义军前军踏白队正，邓季筠，军中士卒因我貌似佛门护法天王，又给我起了诨号邓天王。”
杜建徽也收枪而立，一脸傲然的自报家门：“杜延光，这是我兄长。”
许构上前一步，不着痕迹地扶住杜建徽的臂膀，感受到那微微的颤斗，随即抱拳对邓季筠抱称赞道：“许构，邓队神力惊人，我兄弟佩服。”
旋即他弯腰拾起地上的枪、弩，暗暗压下心中第一次见到历史名人的小小激动。
邓季筠这个名字他当然不知道，但邓天王这个诨号他却是一点也不陌生。
小时候看罗贯中的《残唐五代史演义》，邓天王的戏份还挺多的，只是命犯李存孝，最终两次沦为了背景板。
但终究还是排到了残唐五代十六杰的第十二位。
虽然说演义戏说胡说的成分很高，许构也无法确定他是否真的就是那个邓天王，但有一点毋庸置疑，此人武艺确实非同寻常。
只不过，真要论他见的第一个历史人物。
那肯定不是邓季筠，而是远在天边近在眼前的杜棱父子。
尤其他的义弟杜建徽，那可是吴越国的五朝元老，国之柱石。
终究还是许构孤陋寡闻了些，实际上，他对于吴越国的认知基本上也就知道一个钱镠、一个顾和尚。
“好，杜兄弟，许兄弟，有这般武艺胆识，来投我大军正是时候，走，随某回营。”
经此一战，邓季筠疑虑尽去，见许构气度沉静，心下也对他高看一分，态度热情起来，招呼手下：“都是自家兄弟了，收拾一下，回营。”
他与许构、杜建徽并骑而行，简单询问起了二人的来历与复仇之事。
许构依旧七分真三分假的应付着。
谈话中，他也得知邓季筠是宋州人，去岁七月王仙芝、黄巢合围宋州时添加草军的，跟着黄巢打了一年的烂仗，跑了几千里，死了好多人，因功补为踏白队长。
也就是侦查排排长，当然了这个侦查不仅仅是侦查军情和地形，还需要战斗侦察，即通过小规模交战测试敌军的布防强度。
换言之，踏白与游奕、斥候、哨探还是有一定区别的。
三人边走边聊，行不多时，前方视野壑然开朗，一座大营赫然在望。
营盘倚仗一处谷道地势而立，范围极广，远远便能听到鼎沸的人声。
各色旗帜在营寨上空飘扬，但制式、颜色五花八门，缺乏统一。
营内人喊马嘶，既有队伍操练的呼喝，也有聚众赌博的喧哗，更兼着炊烟袅袅，骡马成群，显得嘈杂、混乱，却又充满了一种粗犷的活力。
到了辕门，邓季筠对二人道：“许兄弟，杜兄弟，你二人且随先我回踏白军，似你等这般携名马、具勇力来投者，必得上面看重。
至于兵器马匹暂由某代为保管，待见了上面将军禀报过后，去处定下，某再带你们去录名册，可好？”
“邓兄思虑周全。”许构躬身抱拳一礼，若能凭献马之功得到一点晋升，能够不用从小兵做起那是最好。
邓季筠坦然受下，一左一右牵着两匹宝马，然后带着许构与杜建徽，在一众新近来投之人好奇、审视、羡慕乃至嫉妒的目光中，大步跨入辕门。