歷史上真实的太平道，或许与后世多数人的固有认知大相逕庭。
在黄幣起义之前，太平道並非以推翻汉室为宗旨的隱秘结社，恰恰相反，它是一个以忠君爱国为核心理念、公开活动的教团。
张角之所以能够公开传教十余载而不受阻碍，正是因其教义深合上意。
从皇帝內廷到文武百官，皆认为张角劝导民眾勤勉劳作、忠君爱国並无不妥。
因而太平道势力日益壮大，信徒遍及八州，甚至连宫廷深处亦不乏其信奉者。
直至太平道势大难制，以刘宽、杨赐为首的经学之士方提醒灵帝应予制裁，然天子並未採纳。
当时內廷宦官更將太平道视为制衡外朝经学士族的利器，十常侍中信奉此道者不在少数。
故此在相当长的时期內，东汉朝廷实则鼓励太平道在民间传播。
地方州府数次打压张角，皆被灵帝下詔赦免。
即便黄巾事起后，中常侍吕强諫言：“党久积，若与黄巾合谋，悔之无救。”
灵帝之后因畏惧天下大乱而赦免党人。
然较之黄幣作乱，汉灵帝好似更为忌惮天下士人群起造反。
另一证据就是，与黄巾勾结之人本就包括內廷宦官。
宦官封谐和徐奉是张角在汉灵帝皇宫中的臥底。
封谓的地位非常高，也是汉灵帝老妈董太后身边最得宠的太监。
在他的努力下，汉灵帝的皇宫中扩充了上千名太平道受眾。
就连汉灵帝他自己也信奉道教。
黄幣起义时，豫州刺史王允曾查获张让、赵忠与黄幣往来书信，灵帝知后不但不惩处，反將举报者中郎张钧处死，王允亦两度下狱。
战后，灵帝更对宦官大加封赏，张让等十二常侍皆获列侯之爵。
更令人费解的是，平叛將领如卢植、董卓於征途中被召还朝，下狱，减死罪一等，朱偽亦险遭召回。
立下赫赫战功的汉末三杰事后因替党人进言，皆遭朝廷打压，其中尤以皇甫嵩为甚。
汉灵帝不仅收回他的左车骑將军印綬，还削夺封户六千，並夺兵权，一夜回到解放前朝中似有一股势力在刻意针对平乱的功臣。
其实汉末『通黄”嫌疑最大者，非汉灵帝本帝莫属。
至於其中种种缘由，刘备目下尚且不明。
他只看的到黄幣蔽野的结局，而其中过程，倒是无人得知了。
看到刘备困惑的眼神，张角起身登上高台，取出一个黑匣子。
“你一路跟隨我教中人至此，心中一定有想不透之事。”
“尔，欲求之答案，尽在此书中。”
当张角將《太平清领书》递至刘备面前时，一切豁然开朗了。
歷史记载，这本书的原本为：縹白素朱介青首朱目。
意思就是：採用白绢为底、朱色界栏、青首朱目的装帧形制。
绢是一种丝织品，在汉末货幣经济崩溃以后，绢就是朝廷徵收赋税的等价货幣。
能以绢作为书写文书，可见太平清领书从传播之初，就是为了在上流社会传播。
刘备草草翻阅了一眼。
太平清领书，通篇都是教大汉百姓如何忠君爱国的。
现代留存的残本中，此书除了教人治病和学习各种道教神仙术以外，还记录了几条关键文字。
这些文字暴露了汉代方士撰写这本书的真实目的。
例如文中写道：
现在汉王朝虽然遇到了天灾人祸，但这都是奸臣蒙蔽皇帝导致的，绝对不是皇帝的错！
解决困难的办法自然是通过和平的方式反应问题，给皇帝上书言事，只要一起进忠言！黄天后土自然会来拯救大汉。
如果问题解决不了呢，那也不是皇帝的错，而是百姓懺悔不够，诚心不足导致神明不肯降世。
虽然世道艰难，再苦不能苦皇帝，再难不能反皇帝，都是贪官污吏导致。 《太平经》本质上乃是道家方士根据汉朝意识形態编造出来去愚弄百姓，维持汉王朝统治的宣传手册。
汉王朝不会蠢到充许不利於自己统治的教团存在，张角最初的目的或许是当一个汉末改革家。
而推动太平道发展的正是灵帝本人一一只是未料到张角最终失控，反给了王朝致命一击。
以道教教团化解社会矛盾，在汉代早有先例。
儒学官方化以后，形成了累世经学的世家大族。
道教从官方转入民间，四面传播。
张良八世孙张道陵於章、和二帝时被征太傅而不就，入蜀创天师道，组织百姓治病、
治炼、生產，极大稳定了巴蜀百姓。
灵帝或欲效仿此法，在民间培植宗教领袖以维系统治，故而汉末道教教团活动风起云涌，张角即为其中翘楚。
张角低声告予刘备：
“《太平经》有云：天失阴阳则乱其道，地失阴阳则乱其財，人失阴阳则绝其后，君臣失阴阳则其道不理。当今社稷之乱，实因君臣阴阳失序。”
“自周以降，君王为天子，依天意行事，国运长短悉归天命。然在三代以前，天下共主不仅是世俗君主，更是能直通苍穹的神明，乃天下万民精神领袖，是开天闢地的圣人，故而君威无可匹敌。”
“今汉祚已歷三百余载，民间盛传『尧后禪舜”之说。刘姓既为唐尧之后，谁为虞舜后？”
“自王莽以来，权臣迭起，外戚、宦官不再敬畏君威，废立天子易如反掌。”
“经学家持六经批判君德，动軾要求君王依儒家之意行事，汉天子几乎被训成温犬）
“加之东京皇统屡绝，权归女主，外立四帝，五后临朝称制，女主皆定策帷，委政父兄，贪立幼主以久其权，抑贤明以专其威。”
“君威既失，则依附於君威存在的汉法只剩一纸空文，地方小吏便不畏君主，转而竞相巴结外戚、宦官自保，狗仗人势，肆意奸掠，欺压黎民。”
“民生早已困顿，天下百业凋，灾异频出，百姓易子而食。”
“朱门权贵只知沽名钓誉，全然不知大难临头，自古，民生多艰者，国祚岂能长久？”
张角长嘆一声，眼中儘是无尽的苍凉。
“玄德且看这天下，已乱至何等境地！若君主果真能管得了大汉，世事何至於此？”
“但凡神志清明之君，莫不希望天下太平，百姓安乐。此非关德行，实系社稷。再昏的君主，也不愿见百姓困顿，揭竿而起，皇帝其实是最惧造反的。”
“相比之下，大汉官吏反倒最需民变。文吏要榨取民脂养娇妻美妾，激起变乱后，武將便可平乱立功。”
“此正是大汉衰落之根。”
张角目光灼灼，言及核心：
“之所以浊世如此，皆因当今皇权尚不够强大一一远远不够！”
“真正的皇帝不仅要主宰世俗，更要成为大汉天下的精神领袖，此正是《太平经》提出的救世良方！”
“若使万民敬皇帝如神明，君言即法，天下景从，何来这许多纷乱？”
刘备闻言，心中剧震。
张角所倡，实是要將汉灵帝塑造为政教合一的绝对君主。
事实上汉代君王始终在向此方向努力。
汉儒將天命、五行与君德绑定，就是要建立君权神授的体系。
然儒家土人自己也不能践行自己所倡导的伦理道德，表里不一，徒务虚名之辈窃据高位，反而进一步引发了汉末道德大崩溃。
可若依张角之策，以宗教统治挽救汉室，后果恐更加可怕—
刘备试探问道：“自董仲舒倡『春秋大一统”以来，儒术独尊，经学家岂容朝堂出现第二种思潮？若若世俗君王成不了宗教共主呢？”
张角眼中闪过一道幽深的光芒，缓缓道：
“那便人为造就这样一个皇帝。”
“这世上最大的权力，不是掌握人的命运，而是控制人的精神生活。”
“宗教是最重要的统治手段，也是拯救大汉天下的唯一良药。”
“覆舟水是苍生泪，不到横流君不知。”
他看著刘备，目光顿了顿，声音虽低却带著不容置疑的决断：
“必要之时，我张角自会出手。”