“大胜？当真——胜了？”
刘虞的声音颤抖，手指不自觉地紧了配刀的边缘，指节因用力而微微发白。
在座的诸將互相交换著眼神，起初是惊疑不定，待看到驛使呈上的战报后，眼底逐渐涌起压抑不住的狂喜。
刘政手中的茶盏微微晃动，茶水洒落在官袍上都浑然不觉。
整个大帐內静得能听到眾人压抑的呼吸声。
简雍含笑上前，双手奉上一卷的羽书，语气沉稳中透看几分自豪：
“此乃我军初步统计之战报，经徐司马、鲜于司马共同核实，附印在上，还请州將亲自过目。”
刘虞颤抖著手接过那捲沉甸甸的文书，他缓缓展开，目光急扫而下。
旋即，瞳孔骤缩，目中震动难以掩饰。
“此战。”刘虞声音微颤的念出文书內容。
“汉军斩首一千二百级，生俘二千余人，得牛羊牲畜万余头，缴获战马千八百匹，击垮部落四，梟首东部大人素利、闕机，及千夫长三人，百夫长一十五人—-徒河县被劫走的百姓也被救回。”
满座官吏听闻此言，无不倒抽一口凉气。
帐內一时寂静无声，只能听到此起彼伏的急促呼吸声和鎧甲摩擦的细微声响。
刘政急忙上前一步，声音带著几分迟疑：
“莫不是按旧制，杀敌数-以一当十？”
简雍苦笑摇头，眼神却坚定如铁：
“若如此虚报，朝廷查验时必定败露。此乃实打实的斩获，每级首级都有证据，俘虏也都羈押在营，隨时可供朝廷查验。”
刘虞闻言长嘆一声，眼中泛起复杂神色，既有欣慰，也有几分难以置信：
“玄德断然不会行此虚报之事。看样子，我大汉朝当真出了一柄神剑啊——”
“了不起，以区区千骑之眾，在十九岁的年纪，便立下这等不世之功。幽州有此人在，边境可保安寧。”
他忽然振奋起来，自中金光闪烁：
“诸位！將东部大人们的首级包好，即刻派人送往白狼山。备好搞赏三军的酒肉，本官要亲自迎將士凯旋归营！”
白狼城內，气氛凝重如铁。
穹庐大帐中，各部大人都做好了战斗准备，皆是身穿鎧甲，只待丘力居一声令下，兵发刘虞。
在和连与蹋顿的不断鼓动下，丘力居几乎已经下定决心起兵反汉。
此刻他正襟危坐於虎皮垫上，手指无意识地摩著刀柄上的纹路。
“一旦开战，以蹋顿为先锋，沿著白狼水直扑汉军后方。”
“二位大王为我这侄儿掠阵，待歼灭汉军，横扫辽西，断绝道路，燕山以东就尽为我等所有了。”
发兵前夕，一骑快马自远方疾驰而来，马蹄声惊起一群正在觅食的灰雀。
丘力居抬头望天，下令射鵰手將这些灰雀尽数射下。
未多时，小卒来报。
“报！大王，汉人送来文书。”
“刘虞都到这个时候了，还想言和？”蹋顿冷笑道，手中的马鞭不耐烦地抽打著靴筒“真是笑话，將使者拖出去斩了！”
小卒不敢擅自行动，颤声道：“来者自称渔阳鲜于辅，求见辽西王。”
鲜于是幽州大姓，丘力居听闻此人亲自前来，眼神闪烁，缓缓抬手示意蹋顿稍安勿躁“鲜于氏乃幽州名门，此人亲自前来，必有要事。暂且不杀，且听他有何说辞。”
未几，鲜于辅带著两个黑木匣子快步入帐。
他身著汉官朝服，头戴进贤冠，神態从容不迫，仿佛不是置身虎狼之穴，而是漫步自家庭院。
和连就躲在帐外阴影处，手按刀柄，准备一有变故就冲入帐中杀了此人，逼迫丘力居和自己联合。
“幽州从事鲜于辅，见过丘公！”鲜于辅拱手一礼，举止从容有度。
蹋顿恼怒道：“叫大王！”
鲜于辅脸上摆满不屑，嘴角微微上扬：
“草原上要么称单于，要么如鲜卑人那般称可汗，汉家才称王。然我汉家有旧制，非刘姓不得封王。”
他话锋一转，目光锐利如刀，扫过帐內眾人：
“除非是从草原上归附汉家的部族，汉庭或可封为归义王、率眾王。作为大汉属国，也未尝不好，不知丘公可愿重归汉庭？”
塌顿闻言更怒，当即拔刀欲斩鲜于辅。
刀光一闪，帐內气氛顿时紧张起来。
“阁下还是收起刀吧！”
鲜于辅神色不变，声音却陡然凌厉：
“昔日，南越杀汉使者，屠为九郡。宛王杀汉使者，头悬北闕。朝鲜杀汉使者，即时诛灭。明犯强汉者，虽远必诛！” 丘力居与鲜于辅对视一眼，对方眼中的自信，让丘力居没了底气。
他虽制止了蹋顿，但脸色也十分难看。
辽西王站起身来，语气阴沉：
“如今的汉家，恐怕已非昔日的强汉了。国內民生凋，府库空虚，汉军真有能力出塞作战吗？”
胡人的目光如鹰集般锐利，试图从鲜于辅脸上找出破绽。
可鲜于辅却只是微微一笑。他示意隨从打开两个黑木匣子：“请丘公亲启，一看便知丘力居谨慎地打开匣盖，两颗血肉模糊的人头赫然映入眼帘。
首级的眼睛惊恐地圆睁，嘴唇扭曲，仿佛还在发出最后的嘶吼。
帐內顿时响起一片抽气声，胆小的乌延更是嚇得跌坐在地，面无血色。
就连久经沙场的蹋顿也不禁后退半步，脸色发白。
“这二位久在东部，各位应当认得。”
鲜于辅语气平静却带看刺骨的寒意：
“前夜，平冈闹出了好大的动静。火光映红半边天，喊杀声十里可闻。诸位睡得这般沉，竟还不知情吗？”
蹋顿抢过黑匣子，双眼圆睁，怒不可遏地將匣子摔在地上：
“不可能！定是你们找人假冒！”
“是否假冒，诸位心知肚明。”
鲜于辅冷笑道，从袖中取出一面残破的战旗，掷於地上。
那旗帜上绣著素利部的大蠢，其上沾满血污。
“此物想必做不得假吧，州將派我来此，只有一个目的：望辽西乌丸恪守本分，勿与鲜卑暗通款曲。否则。”
他顿了顿，声音如寒冰刺骨，“下一次这黑匣子里装的是谁的人头，可就难说了”
“你！”蹋顿暴跳如雷，刚欲拔刀，却被丘力居厉声喝止：“退下！退下！！”
连续两声呵斥如炸雷般在帐中迴荡。
蹋顿这才不情不愿地退到一旁，眼中怒火熊熊，手指紧紧住刀柄，青筋暴起。
没想到仅仅是犹豫了一夜，乌丸就失去了覆灭幽州汉军的最好时机。
丘力居只得转头赔笑道：
“鲜于从事，我这个侄儿性情鲁莽，方才多有冒犯，还望海涵。”
鲜于辅意味深长地看了丘力居一眼：
“草原上的汉子性情如火，倒也寻常。如丘公这般能屈能伸、行事稳重的，倒是难得啊，哈哈哈。”
这话让丘力居如芒刺在背，不自觉地避开了鲜于辅的目光。
“我辽西乌丸素来是大汉盟友，上谷乌丸营中多有我部健儿，怎会与鲜卑勾结？”
丘力居语气恳切：“还请从事回稟州將，丘力居深受汉庭恩惠，断不会行此不义之事。关於和连逃至我部、怂渔我等出击汉军的消息，纯属流言，万万不可轻信啊。”
“从事远来辛苦，地简陋，谨以牛羊三千头、战马千匹送回州中，聊表心意。还望从事在州將面前为我等辨明清白。”
鲜于辅昂首笑道：
“自然如此，本该如此。”
“但愿丘公记得今日之言，莫要辜负州將的信任。”
“多谢从事。”丘力居即刻令人摆下宴席，將鲜于辅招待的乐乐呵呵，此事方才告终多年来，汉使未曾受过这般礼遇。
此战大胜，让鲜于辅即使在塞外部落之中，也能挺直脊樑，不辱使命。
鲜于辅高兴了，和连可就慌了。
听到平冈大营被汉军突袭的消息后，和连如遭雷击，愣在原地久久难以回神。
直到亲卫將他拉出营帐，和连一口气策马跑了十里地后，气喘吁吁的马和惊慌失措的人这才齐齐鬆了口气。
可在稍作喘息之后，更大的绝望来了。
“素利、闕机死了？”
“天啊，两百年未曾出现过汉兵的平冈被袭，这是多大的耻辱啊——
“父汗一定不会再给我机会了，一定不会，知命郎，啊啊啊啊啊———”
心头气血翻涌的和连眼前一黑，呼吸不能，顿时从马上跌落下来。
“小可汗！小可汗！”
亲卫焦急道：“东部各部大人败北，小可汗也昏厥了，这可如何是好啊？”
另一骑说道：“还能怎么办，快回弹汗山，请大可汗发落！”
“稍迟一步，若被那丘力居出卖，我们连命都活不成了。”
“快走，驾！”