居庸府內。
炭火在屋內升起白烟，冰凌却沿著窗欞结成霜块儿。
刘虞端坐榻上，指尖摩挲著暖炉，精致小巧的铜炉內放著炭块儿。
他刚巡视完军营，浑身冷冽，捧著暖炉缓和了半天才缓过劲儿。
冬季最是折磨底层兵士，尤其是带甲的兵马，冷风一吹，浑身都得哆嗦半天。
聪明的甲士会往衣服里塞些马草垫著。
更聪明的上司会表现出与士兵同甘共苦，回营后再悄悄取暖。
沙盘上代表沮阳的陶城被三重荆棘环绕，那是鲜卑砍尽柳林扎下的三重长围。
绕树三匝这个词语，很適合汉代的围城战，为了阻止守军出城，在时间充足的情况下，围城方甚至会建造十重鹿角，把城池包围的严严实实。
而鲜卑的营帐就立在鹿角不远处，一旦城內汉军想要突围，鲜卑人就能立刻上马前去堵截。
如何突破鲜卑人的防护，与守军取得联繫至关重要。
“州將，府君们要来了。”
刘虞闻言，悄悄將暖炉藏在身后，他端坐榻上，整理了衣襟。
与眾人简单问候了几句，便静听诸將分析战局。
“诸位各当献计献策，如能解围沮阳，虞必定记功。”
齐周旋即起身，以刀鞘戳向沙盘。
“胡骑四面围困沮阳，在城外修筑了三重鹿角。”
“如要解围，必得先破敌兵。
“斥候已探清敌情，来將是小可汗和连。”
刘虞手拢鬍鬚：“和连何人也？虞生平未曾听闻此人大名。”
齐周道：“狼崽一条，不足为虑。”
“只要檀石槐不在幽州，我军胜算很大。”
“探马回报，在沮阳城外多是老弱之师，看来鲜卑主力在并州，此言不虚。”
刘政大笑道：“早先这和连打著檀石槐王旗，嚇得诸位战战兢兢，无人敢应其锋芒。”
“到头来，竟是小狼崽耍的招啊。”
“刘府君也別幸灾乐祸，你当时也被嚇得不轻。”刘虞冷哼了一声。
“既知晓鲜卑兵势甚弱，当早些驱逐胡兵，还我幽州百姓安寧。”
刘虞眸光扫过诸將：“今其部老弱曝於城外，实乃天赐良机。”
“何人敢出阵，解围沮阳。”
武猛从事齐周鏗然上前：“末將愿往。”
刘虞頷首：“拨你五千精兵，速破围守，务必早些与沮阳守军取得联繫。”
齐周拱手：“下官想请求渔阳营的胡骑一同出阵。”
刘虞看向校尉：“阁下之意？”
渔阳校尉也想藉机立功，他起身应和，声烈如雷：“某愿上阵，亲缴和连纛旗！”
“善，诸將各自整备兵马，即刻出发。”
眾人行礼，转身回营。
人刚走，便听帐外小吏来报：“州君，刘玄德至矣。”
“哦？玄德终究还是来了啊，好，速速將玄德请来。”
刘虞整理衣冠，亲自出门迎了刘备。
“拜见州將。”
刘备踏入府衙，刘虞执其腕引至上座：“军中不必拘泥礼节，来人，奉茶。”
入府后，小廝奉上茶水。
刘虞对待能人的礼节还是很到位的，汉代名门也善养士，哪怕是刘备只是个涿县乡豪出身，刘虞依旧没有露出任何傲慢的態度。
听闻齐周已发兵，刘备掌心茶盏微倾。
他在思考，到底要不要劝刘虞。 毕竟他现在连个官都不是，只是个临时屯將，没有官职，年纪太轻，靠著客將身份进言，说不定还会让刘虞恼羞成怒。
但仔细想来，他不说也没人说这话。
刘虞身边的人要么顺从他，要么不知兵，没几个能办实事儿的。
“州將，愚虽駑钝，仍有浅见说错了话，州將莫怪。”
“我观各部都在拔营，莫不是要出城与鲜卑野战？”
刘虞轻轻吹茶，谈笑自若。
“玄德有所不知啊，斥候已打探清楚，来者乃是小可汗和连，其部眾也並非悍勇，多是老弱疲兵。”
“当此之际，急击勿失，如是让和连席捲百姓而逃，我等便全无作为了。”
刘备眸光低垂，声音渐弱：
“州將，和连虽无檀石槐那般老谋深算，帐下精兵却不少。”
“鲜卑两年前方才大胜一场，缴获甲冑器械不在少数，如今胡骑今非昔比。”
“万一和连效仿冒顿故事，隱藏精兵，示敌以弱，引诱我军出击，昔日高祖被困平城”
“玄德你这般年纪都知晓高祖故事，我等岂能不知。”刘虞笑道：“和连小儿，素无才干，料想他也斗不过州中文武。”
“虞先遣精锐探敌虚实，待摸清敌情，大军为其后继，驱逐鲜卑，解围沮阳，就在当下。”
“再说，就算先锋兵败，我军亦可从容收整兵马，坚壁不战。此乃万无一失之策。”
这位宗室重臣虽有清名，却是个从来不听人言的主儿。
他出身高贵，仕宦顺畅，纵横官场多年从来没有遇到过挫折，这让刘虞形成了一种强烈的使命感以及自我英雄意识。
他要做护国护民的大英雄，且认为，只要他敢做的事儿，最后就一定能做成。
不听人言的代价就是，因为他的自大，在临死前手上明明控制著十万大军却毫无用武之地，反被公孙瓚以几百人衝垮。
刘备深知刘虞雍容高贵的皮囊下隱藏的是深深地傲慢，刺史对兵事真是一窍不通。
如果再这么下去，汉军会倒大霉。
“州將。”
“智者千虑必有一失啊。”
刘虞虽然不轻视刘备，但也不听他言：“玄德不必多言，我等静观沮阳战局。”
“想必，不多时武猛从事就能传回好消息了。”
“玄德且与我品茶，静待捷报便是。”
沮阳县城外，寒天冻地之下，汉军步兵一望无际。
两翼骑兵蔓延山岗。
“有血气。”
莫护跋勒马高坡，金步摇冠上的流苏掩住阴鷙眸光：“汉儿果真咬鉤了。”
身侧竇宾狐裘覆盖铁甲，远远望去，五千汉兵精锐將至。
“汉家的清流名士是什么德行，我最清楚了。”
“这一战，大人可以缴获不少奴僕甲冑了。”
莫护跋道：“某对甲冑不感兴趣，汉营中有步摇吗？”
竇宾摇头：“步摇是女人戴的。”
“胡说，幽并那些大姓子弟分明也戴步摇冠，这玩意儿在我部可是稀罕货儿，比奴隶都金贵。”
莫护跋说这话时，手掌渐渐摸向头上的步摇冠，他的部族生活在水草丰茂的西拉木伦河，又因部落贵族生性奢华，喜爱效仿汉人装饰，其族便被泛称为步摇，也就是鲜卑语种的“慕容”。
竇宾知晓此事后，不禁心中冷嘲，没见过世面的草原蛮子还把步摇当成什么稀罕货。
真要入了中原，见识到琳琅满目的汉家工艺品，只怕是眼睛都得被嚇掉了。
唉，要不是家门被灭，我又何须屈身於贼，与这群蛮人为伍呢。
“大人，汉兵方至，锐气正盛，我等得先跟汉兵对上一阵，再徐徐退出沮阳，儘量走的狼狈些，让他们大胆追”
“能否把刘虞引上鉤，就看大人的表现如何了。”
莫护跋眼神中透出狠戾之色：“我自会让他乖乖跟来。”