“不能坐以待毙。”李长青强迫自己冷静下来，“即使向外求援希望渺茫，也要尽可能了解外界动向。”
他再次将注意力投向区域频道和私聊频道，试图从杂乱的信息中捕捉有用的碎片。
与此同时，银松城内。
行事谨慎的灰羽此刻，正坐在一间能眺望城市广场的酒馆二楼窗边，看似悠闲，实则耳廓微动，收集着下方来自西面八方的零碎交谈。
“黑岩那帮疯狗，还在西南边刨地呢？弄那么大动静，也不怕把雪鬼招来！”
“谁知道呢，听说是在找什么宝贝…哼，巨木森林南边好东西才多，可惜现在谁敢去？”
“南边？不是说溪木镇那边完了吗？根须都成精了！”
“不对，是北边听不过逃出来的人说，在北边深处好像见过会发光的树，暖和得很，就是有很多魔兽东西守着”
“还有那头该死的幽影豹！妈的，绝对在北边！老子的队伍就是在那附近被它冲散的！”
这些杂乱的信息如同拼图，在灰羽脑中慢慢组合。
他手指无意识地蘸着酒水，在桌面上画了一个粗略的森林地图，西南角标注了“黑岩-震动”，而北部区域，则标注了“溪木逃亡者目击-光树”、“幽影豹活动区”。他的目标范围正在缩小，虽然依旧模糊，但方向己隐隐指向森林北部。
而在城西另一处鱼龙混杂的佣兵聚集地。
蛛女正坐在一个粗壮的佣兵大腿上，笑嘻嘻地给他喂酒，指甲看似无意地划过对方的皮肤。那佣兵眼神迷离，话匣子大开：“仙子您说的是…那用毒的高手？嗝…前几天是碰上一个怪人…在碎石荒原边缘，浑身裹得严实，换走了老子一块亮晶晶的石头…那手法，啧啧，用的毒那叫一个刁钻，老子差点没回来…”
“哦？什么样的石头呀？”蛛女声音甜腻。
“说不清…黑乎乎的，但对着光看，里面好像有星星在闪，还隐隐发烫。”
另一边，蝎夫人正拿着一小袋金币，从一个刚从森林里逃出来的采药人手里买下几株保存完好的、带着微弱暗影波动的草药。
“谢谢夫人…这草长得邪门，就在北边一个黑漆漆的峡谷崖壁上，旁边还有不少死人骨头，吓死人了…”
蝎夫人优雅地笑着，眼底却闪过一丝精光。暗影环境，或许与她需要的某样东西有关。
蛇姬倚在门口，听着里面各种关于森林、宝物、怪事的吹嘘，袖中的小蛇兴奋地游动着。
蜈蚣童子则靠在阴影里，目光扫过每一个谈论森林北部细节的人。
五毒并未首接听到关于生命母树或月华草王的消息，但她们所追寻的线索——奇特的毒物、异常的能量环境、能量纯粹之地——经由这些底层冒险者和佣兵之口，正零零散散地指向了巨木森林的北部区域。
她们如同最耐心的猎手，正循着蛛丝马迹，缓缓收拢着包围圈。
蟾婆的身影出现在城市档案馆附近，似乎在查阅某些古老的地区志记载，寻找着更深层的历史线索。
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庇护所内，李长青疲惫地揉了揉眉心。
区域频道里除了抱怨寒冬和求购物资，就是关于黑岩疯狂行动的猜测，无人能提供实质帮助。
私聊频道里，相熟的李小雨、磐石等人也各自在寒冬中挣扎，无力他顾。
向外求援的路，几乎被彻底封死。
枯木行者再次传来警示般的微弱震动，地底那被惊扰的存在，似乎更加焦躁了。
张文彬检查着武器，眼神冰冷：“看来，最终恐怕只剩一条路——在他们找到准确位置，做好血战到底的准备。”
“看看能不能拖吧，混沌潮汐快来了。”李长青说到，混沌潮汐也许会是一个突破口，而且冬季漫长，现在是冰封期艰难度过后等到极寒期到来未尝没有转机！
他看向角落里的根须牢笼。墨菲（lv25）似乎也感受到了那不同寻常的震波和日益紧张的气氛，嘴角那丝嘲讽的弧度消失了，眼神变得凝重起来。
绝望如同冰水般蔓延。但他们不能放弃。
李长青看向那株依旧顽强散发着生命光晕的母树分枝，看向炉火旁相互依偎的伙伴们。
“不过，还是，先进入战斗准备吧。”他轻声道，声音却带着不容置疑的坚定，“为了我们的家。”
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洞外的风发出凄厉的呜咽，卷起的雪沫让能见度降至极低。
西南方向那规律的震波仿佛融入了这恶劣的背景音，成为一种令人神经持续紧绷的不祥伴奏。
庇护所内，气氛凝重却有序。
既然无法阻止探测，防御和备战成为了唯一的选择。
“清点所有远程攻击手段！”李长青（lv15）的声音在洞内回荡，“弩箭、飞刀、标枪，全部检查一遍！彬哥，你的新飞刀需要淬毒吗？”
张文彬（lv9）面前摊开着那些精钢飞刀还只是胚子和几个小毒囊，闻言点头：“正在处理。”他的动作稳定而精准，眼神冷冽如洞外的寒冰。
皮皮的工作室变成了临时的军械加工点。
她正用那些坚固的穿山爪和骨骼，加班加点地打磨着箭簇和投掷矛头，同时将【蜥王重甲皮革】和【熔岩巨蜥鳞皮】裁剪开来，优先为李长青、张文彬、铁臂山魈和幽影豹制作关键部位的护甲片。
她的动作快得几乎带起残影，吱吱的摩擦声和缝制声不绝于耳。
糯糯的厨房则飘出了不同于往日的香气。
她将库存的优质肉干和灵光番茄干混合宁神孢子，熬煮着能快速恢复体力的【强效肉羹】，同时烤制了大量耐储存、能提供基础饱腹感的硬面饼。
炉火映照着她圆滚滚的脸庞，显得格外认真。