【今日卦象如下】:
【平:黑风寨已占据县城粮仓,大当家吴三刀亲自率人前往苏府,意图掳走大儒苏荣,使其为反贼效力,以振声势。或可前往救援,可进一步收获大儒青睐,有助于日后发展】
【平:土匪肆掠,使得城中不少富商带着财货进入黑市避难,如果前往劫掠,可获得丰厚收益,但会因此与暗河组织结怨】
【大凶:如今昌黎县城局势危急,您已有能力控制县城内部,如果亮出太平道主身份,与城外叛军里应外合,或可掌控此城。但您也将因此受到朝廷通缉,成为叛军匪首之一,后果难料,请谨慎抉择】
三道卦象同时浮现。
“这些城里的富商,还都挺聪明的,一看情况不对就带财物躲到黑市去,寻找暗河的庇护。暗河声名在外,就算是穷凶极恶的土匪也不敢轻易招惹。”
周礼看着面前的卦象,思索着。
暗河这边,他暂时不想去招惹,一个势力遍布全国的地下组织,其能量甚至不亚于整个太平道,为了一点钱财招惹他们,殊为不智。
而且趁乱劫掠城里的富商,名声太差了,周礼现在还不知道做这种事会不会影响自己的声望,万一使古铜钱降级了,那就得不偿失。
“不过,没想到吴三刀居然打算抓走苏荣!”
周礼眉头微皱。
那苏荣,乃是大虞名士,声望隆重,门生故吏遍天下。
若是从贼,绝对能造成巨大的影响。
以吴三刀的眼界,绝对看不到这一层,城外的高岚怕是也没有这个远见,看来太平道之中还有高人啊。
“苏家父女,绝不能落入叛军手中。”
周礼此前用诗作为敲门砖,和苏青有了一面之缘,对这个善良美丽的大才女,颇有好感,彼此也算结了善缘。
原本他还准备抽时间去拜会,只可惜局势恶化太快,没有来得及。
如今倒是个好机会。
若能救下苏荣,既可化解城外叛军的阴谋,又能收获这位名家大儒的情谊,青山村乡学的事就有着落了,说不定还有意外之喜。
也可以顺便解决掉吴三刀这个土匪头子,剩下的黑风寨土匪也就不足为虑,可以早日平定城中动乱。
一举多得。
至于最后一条卦象,不是什么情报,更像是一种选择和建议。
周礼只是看了一眼,就略过了。
红彤彤的大凶两个字,本身就代表着这是一个不好的选择,他历来不看好太平道这仓促的叛乱,如今看似如火如荼,但却是无根之萍。
单靠这些流民是不可能撼动整个王朝根基的。
只要朝廷调集兵马,平叛只是时间问题。
周礼可不想跟这些家伙一起陪葬。
再说了,他现在虽然手里有点人马,有机会掌控县城内部,但南门那边可还有两千精锐的宣武营,真要亮出自己太平道主的身份,李鹿绝对会第一个带人来围杀自己。
广积粮,高筑墙,缓称王,周礼永远秉承着这个核心理念。
这个时候跳出来冒头,那跟找死没有什么区别。
周礼没有犹豫,直接选择了第一个卦象。
随着金光一闪,他已确认了苏家宅邸所在的位置,于是也不再耽搁,动身起行。
“大人,我等原本都是佃农,被阳家威逼才被迫成为其家族部曲,绝无造反之意啊!”
“阳宇骗我们说是县令勾结了逆党,让我们前来除贼,我们只是听从县尉命令行事,还请大人明察,给我们一条活路!”
这时候,院子里剩下的那些阳家部曲,纷纷跪在地上求饶。
周礼看了他们一眼,这些人都是精心挑选出来的青壮,经过一段时间的训练,装备武器也很不错,杀了太可惜了。
吸收俘虏是最快壮大部队的方式,反正现在正是用人之际,让这些人去对付土匪正好。
于是点头道:“别说我不给你们机会,如今城里还有黑风寨的土匪肆虐,我现在要去剿灭,可以给你们一个戴罪立功的机会。若是奋勇杀贼,我会禀明县尊既往不咎,但若偷奸耍滑,亦或是临阵退缩,我定立斩不饶!”
“多谢大人!大人放心,我等一定拼死力战!”
众俘虏高声呼喊道。
他们如今这个处境,如果真以反贼论处,几乎是必死的局面。
如今有个戴罪立功的机会,总归是有活命的希望。
当即,周礼清点了人数,一共还剩一百二十人左右,让他们佩戴了兵器,立刻动身起行。
清冷的夜风呼啸而过,原本繁华的街道,如今已是一片狼藉,入眼所见,都是破烂的房屋,鲜血和尸体。
民房废墟中,火光跳动,不少百姓躲藏在暗处,神色木然地看着队伍走过。
期间也有一些地痞流氓,冒充土匪趁机打家劫舍,周礼路过的时候顺手就灭了。
被救下来的百姓们跪在地上,连连磕头,周礼感受到古铜钱上一阵温热,却是开心不起来。
这个时代的百姓,太苦了。
只要给他们一个活下去的机会,他们就会对你感恩戴德。
“大人,粮仓那边已经准备好了。”
白灵从前方探路返回禀告道。
周礼已经交代过她,在外人面前,不要再称呼道主,免得引起不必要的麻烦。
“情况如何?”
“黑风寨匪徒已经抢占了粮仓,如今正在里面固守,人数大概七八百人左右。朱大壮和王三所部,已集结在外围待命。另外,按照您的吩咐,已经去南门请宣武营调了一部分驻军到北门接管城防,换下的神机营正在赶过去。”
白灵回答道。
她擅长轻功,在城里来去自如,此时自然临时充当起了信使斥候的职责。
周礼听完点点头:“吴三刀不在,那些土匪就是土鸡瓦狗,先不急,等神机营到了就在外围布防,防止他们逃跑。尽量让他们不要强攻,防止那些土匪狗急跳墙焚毁粮草,等我们解决掉吴三刀,他们自然会投降的。”
说完,一行人已经是来到了城西的一条街道上。
还没有达到苏府,就看到前方火光冲天,整座宅院已经被大火吞没。
紧接着,急促的马蹄声由远及近。
火光映照下,吴三刀顶着个程光瓦亮的光头,扛着刀,骑在马背上,背后跟着数十名马匪,还有上百名精锐匪徒。
此时正押解着一辆宽大的马车往外走。
马车上,堆满了各种书籍,寒风吹起窗帘,看到里面坐着一名鬓角斑白的儒雅老者,神色悲愤,旁边跟着一名气质娴静的美貌女子,正在不断安慰着他。
那二人,正是苏家父女。
“好快的速度,看样子苏家已经被攻破,苏家父女都被抓了。”
周礼脸色微变,自己解卦后就第一时间赶来,没想到还是晚了一步。
不过好在,他们的本意是活捉苏荣父女,要利用其威望名声,因此不会横加迫害。
现在还来得及。
“大人,那个吴三刀,交给我,你先去救人。”
白灵主动开口道。
她当初受伤时,这个吴三刀带着人对她紧追不舍,让她吃了很多苦头,这笔账,白灵可都记在心里。
上次她就打算出手的,可是情况突变,被迫先回来报信。
如今终于有了算账的机会,她当然不会放过。
“你挺记仇的啊!”
周礼闻言笑了笑,他对吴三刀本来就没有什么兴趣,以白灵的武功,对付他自是没有问题。
两人正说话间,远处的吴三刀等人也发现了他们,勒马停下,眼中满是恨意。
“又是你这个小子!姓周的,你还真是阴魂不散啊!”
周礼闻言,哈哈大笑:“上次让你侥幸逃走,这次就没有那么好的运气了。”
“浑蛋,上次不是你偷袭,你以为能是我对手?小兔崽子,屡次坏我大事,今天就拿你的人头,祭典我死去的兄弟,动手!”
吴三刀狠狠咬牙,知道这种情况下说那些废话已经没有意义了,当即一夹马腹,拖着刀就冲了上来。
不过就在这时候,白灵持剑而起,冷厉的剑光破空袭来。
吴三刀吓得脸色一变,连忙挥刀格挡。
“是你!你居然跟周礼混在一起,难道天师要的东西,就在他身上?”
“死到临头,还在意这么多?”
白灵冷笑摇头,根本不跟他废话,拔剑刺来,凌厉的剑气光芒瞬间笼罩周身,那吴三刀虽然有些武功,可哪里会是白灵的对手,当即策马掉头,丢下一众手下跑了。
他要活下去!
如果能将太平道主的消息带回去,天师一定会重重嘉奖。
到时候谁还在这乡野之地当什么土匪啊!
少说也能捞个渠帅当当。
“跑?你今天就算是插上翅膀,也逃不掉!”
白灵脚下一蹬,身形宛若脱弦利箭,已是追了上去。
当初吴三刀是怎么追杀她的,她现在要十倍百倍地还回去,不管是为了自己的私仇,还是道主的身份隐秘,她都不会让对方活着看到明天的太阳。
周礼也没有去管她。
以白灵的实力,吴三刀跑不了。
此时前方的那些马匪已经骑着马冲到了近前,周礼缓缓提起手中贯星长枪。
“贼寇就在眼前,你们想将功赎罪,那就拿出点本事来,别让我看扁你们!”
说着,胯下战马嘶鸣奔腾,迎着数十名马匪就冲了上去。
长枪突刺,一名马匪手中弯刀跌落,人也随之飞了出去,很快又有两人杀到面前,周礼不慌不忙,长枪横扫,沛然大力震荡,二人都是齐齐吐血!
后面那些投诚的阳家部曲,看到他如此勇猛,一个个也都狠心咬牙,握紧兵器,朝着马车方向的土匪冲了过去。
一时间,长街之上杀声四起。
此时马车上。
苏青正在劝慰着父亲,就在刚刚,他收藏多年的藏书,一大半都被这些可恶的土匪烧掉了。
老爷子气得差点没有吐血。
“父亲,那些都是身外之物,您学富五车,只要您还在,迟早可以将那些经典复写出来。若是您不保重身体,那里面很多孤本,就再也没有机会重现世间了!”
不得不说,苏青很聪明,几句话就说到了老爷子的心坎里。
苏荣神色缓和了几分,点头道:“你说得对,我得活下去,找机会将这些圣贤经典复写出来。但这些土匪是要我去给叛军造声势啊,为父一生光明磊落,自诩清流,若是跟叛贼为伍,死后也没有颜面去见列祖列宗!”
听到这话,苏青叹了口气。
她知道父亲的脾气,书籍的事情自己还能安慰一下,可若是涉及到大义之事,老爷子是会宁死不从的。
落在这些叛军匪徒的手中,她的下场也不会好到哪里去。
“父亲放心,若真是到了那一步,女儿宁死也不会玷污苏家清誉!”
“好孩子,是爹连累了你啊”
父女两人说着,都是面带悲戚之色。
但就在这个时候,外面忽然杀声四起,周围的土匪们不断倒下,鲜血喷溅在了窗帘上。
苏青吓得小脸发白,不过还是咬着牙掀开了窗帘。
只见夜色中,一身银甲的周礼骑在战马上,长枪挥舞,宛若一尊战神,顷刻间便将十数名马匪挑落,马蹄奔腾,溅起冰渣,前方数名土匪都被撞飞。
长枪所指,挡者披靡。
短短几个呼吸间,就已杀到马车附近。
盔甲上的鲜血尚未凝结,顺着甲片滴落下来,双眸明亮好似星辰
好一个威猛将军!
苏青忍不住多了一眼,这才依稀觉得来人面貌有些熟悉。
“苏小姐,祈民先生,二位受惊了。某奉县尊之名,咱领县尉之职,负责清扫城中乱匪,得知消息后便来救援”
周礼纵马提枪上前,开口说道。
苏青这时候也认出了他,有些惊喜地道:“你是周礼周公子?”
“是我。”
周礼抹去脸上血水,咧嘴一笑。
“没想到公子不但文采斐然,武艺竟也如此出众,今日若非公子救援,我和父亲怕是凶多吉少”
苏青好半晌这才回过神来,连忙开口道谢。
旁边的苏荣听到这个名字,忍不住出声了:“周礼?莫非这位将军,就是写出茅屋为秋风所破哥的那个才子俊杰?”