时交冬月。
神京城算是彻底入了寒天。
贾琛裹了裹身上，那件洗得发白的旧棉袍，呵出一口白气，站在了“绮文斋”的门口。
这是一间不算太大的书坊，位置也有些偏僻。
但门脸干净，里面隐隐传出墨香。
他掂量了一下手里那个，小心翼翼护着的布包。
这里面是他花了几个通宵，用尽心力誊抄，并改良的两部书稿。
一部是时下流行的，才子佳人话本《鸳鸯梦》。
另一部则是他根据前世记忆，重新分卷注解，并附加了应试技巧的《四书集注新编》。
以后能否在这个红楼世界里立足，就看今日了。
贾琛深吸一口气，伸手掀开厚重的棉布帘子。
一股暖意夹杂着纸墨清香，扑面而来。
空旷的大厅，摆放着几个宽大的书架，上面是密密麻麻的各种书籍。
在那柜台后，一个戴着瓜皮帽，约莫五十岁上下的干瘦老者，正拨弄着算盘。
老者听见动静后，便抬起头来，一双精明的眼睛，在贾琛身上打了个转。
当看到他寒酸的衣着时，热情便淡了几分。
“这位公子，是买书还是……”
“掌柜的，叼扰了。”贾琛不卑不亢地拱了拱手，脸上带着温和的笑意。
“学生有两部书稿，想请贵坊刊印发卖，不知可否详谈？”
“书稿？”王掌柜眉头微皱。
每日来自荐书稿的落魄文人，没有十个也有八个，大多是些不堪入目的酸腐文章。
他本想直接推拒，但见贾琛气度沉静，不象那等狂生，便耐着性子道：“公子可否先将书稿，予老夫一观？”
“自然。”贾琛将布包放在柜台上，小心地取出两部手稿。
他先递上了那本《鸳鸯梦》。
王掌柜接过，随意翻看了几页。
初时还不甚在意，但看着看着，神色渐渐认真起来。
这字迹工整清秀，自不必说。
关键是这故事，虽仍是才子佳人的套路，但文笔细腻，情节转折处，竟颇有几分新奇。
尤其是其中，还夹杂的几首诗词，清丽婉约，不似俗品。
“恩……文笔尚可。”
王掌柜不动声色的，放下那部《鸳鸯梦》，又拿起了那本《四书集注新编》。
这一看，他的脸色彻底变了。
这书……不一样！
常见的四书注解本，无不板正严肃，密密麻麻皆是先贤之言。
而手中这本，不仅字迹清淅无比，排版疏朗。
更在经义注解旁，分门别类地标注了“破题要诀”，“承题范例”，“考官偏好”等实用条目。
甚至还有仿真的考题与范文！
这简直是给那些苦于科场，不得其门而入的秀才童生们，指明了一条登天捷径！
王掌柜深吸一口气，放下书稿，再次打量贾琛时，眼神已完全不同，带上了几分郑重。
“公子高才！”
“老夫王仁，忝为这‘绮文斋’的掌柜。”
“还未请教公子尊姓大名，仙乡何处？”
“学生贾琛，乃金陵人士。”贾琛微微一笑，心中略定。
他知道，自己赌对了。
这《鸳鸯梦》是投石问路，展示文笔和讲故事的能力。
而这本《四书集注新编》，才是他真正的杀手锏。
瞄准的，是这神京城里最庞大，也最舍得花钱的群体。
科举学子！
“贾？”王掌柜眼中精光一闪，道：“可是宁荣街上的，那个贾家？”
贾琛笑容不变，坦然道：“学生确是贾氏族人。”
“不过乃是旁支远亲，家境贫寒，不敢高攀国公府门楣。”
他这番坦诚，反而让王掌柜，高看了一眼。
不攀附，不自轻，这份气度，不象寻常破落户。
“贾公子过谦了。”
王掌柜的语气，热络了许多，“公子这两部书稿，皆非俗物。”
“尤其是这本《四书集注新编》，眼光独到，实在令人佩服。”
“只是……刊印新书，所费不赀，这销路……”
贾琛知道，这是要谈条件了，便从容接话：“王掌柜是爽快人，学生也就直言了。”
“这《鸳鸯梦》，学生只取一次性的润笔之资，十两银子，此后销路如何，与学生无关。”
“而这本《四书集注新编》……”
他说到这里，故意停顿了片刻，道，“学生想与贵坊合作，不取润笔，只按售出的数量抽成，每售出一本，学生取五十文。”
“掌柜的以为如何？”
王掌柜闻言，心中飞快盘算。
一次性买断《鸳鸯梦》，风险很小，十两银子虽不少，但若书卖得好，利润远不止此。
而《新编》采用抽成，看似是书坊，承担了前期成本。
但若是此书，真如他所料能风靡士林，那长久的利润，将是极为可观，分给这贾琛一部分，也大有赚头。
看来，此子不仅文才不俗，经商之道也颇为精通啊！
“贾公子好算计！”
王掌柜抚掌笑道，“成，就依公子所言！”
“《鸳鸯梦》稿酬十两，《新编》按每本五十文抽成，我们立字为据！”
当下两人便请了中保，写定契约，按了手印。
当那十两沉甸甸的雪花白银，落入贾琛的手中时，他心中这才真正松了一口气。
这不仅是他在这个世界，赚到的第一桶金。
更是以后立足的根本。
当贾琛揣着银子，走出“绮文斋”后，外面的寒风，似乎也不再那么刺骨。
他正盘算着用这笔钱，先改善一下饮食住宿，再谋后续。
然而，还没有走多久，目光却瞥见不远处街角，两个穿着荣国府三等仆役服色的小厮，正围着一个卖柴的老农，推推搡搡。
“老东西，这几捆柴火，抵利钱都不够！”
“告诉你，再不还钱，小心你那条腿！”
那老农瑟瑟发抖，苦苦哀求。
贾琛眼神微冷。
他认得那种仆役的服饰，是荣国府外围负责采买，或者放印子钱的豪奴。
这种欺压百姓的事情，在神京底层屡见不鲜。
他本不欲多事，脚步却微微一顿。
改变命运，或许不止是赚钱，和攀附高位。
有些“小事”，未必不能成为，通往那座深宅大院的敲门砖。
贾琛略一沉吟，转身走向了另一个方向。
那里有一家，他早已留意过的点心铺子，招牌上的“白糖方糕”，做得极为精致。
他记得很清楚，今日是冬月十六。
荣国府那位衔玉而生的公子，房里有个丫鬟，最爱吃的就是这家白糖方糕。
而那个丫鬟。
恰好是府中那位，“凤辣子”身边，最能说得上话的贴心人之一。