听到刘备的感慨。
这几年下来沉淀了许多的关羽。
回想起当年过五关斩六将时期廖化协助自己的事。
忍不住抚摸着自己的美髯，长叹一声，带着些许悔意说道：
“当年我觉得，廖化他虽然有恩于我们，但终究乃是黄巾贼。”
“看不起其贼人的身份。”
“可后来，我终于寻到大哥你，我们一起在曹操后方的汝南战斗。”
“在那段时间之后，我才真正了解到，不能因为某些人是黄巾贼寇出身，就看不起别人。”
刘备也点点头，说道：“是啊，昔年我们在汝南山中游击的时候。”
“刘辟、龚都等黄巾将领，与我等素无亲故，亦以死报之。”
“汝南城破。”
“刘辟在败军之际，不忘引千馀骑护送我家小前来。”
“撤退途中，我被那张郃、高览二将夹击，走投无路，欲拔剑自刎。”
“刘辟却说：容某死战，夺路救君。”
“最后刘辟力战高览而亡。”
“龚都也为了护送我军粮草，与劫粮的夏侯渊死战而亡。”
刘备背着手，目光深邃地看着北方的天空，仿佛在回忆当初的汝南岁月。
一直过了许久。
刘备才有些神色不定的说道：
“有的时候，我也在想。”
“尽管我们都称刘辟、龚都等黄巾为贼。”
“但他们……又究竟所窃何物呢？”
关羽也跟着大哥一起叹息道：
“的确如此，黄巾众人当中，虽然贼寇居多，但也不乏忠义之士。”
“特别是在汝南之后，我更是发现如此。”
“现在想想，我也觉得当初对于帮助了我的廖化，还是过于傲慢了。”
基本上到这里的时候，刘备就已经决定了。
要接纳廖化的投奔。
只是廖化一个人来投倒是简单。
可如果想要让廖化带着他那两万黄巾部众来投？
一时半会还真没什么好的思路。
两万精壮从汝南跑到荆州都不易。
更何况其中大部分都是老幼孺妇？
刘备还只是心中大致确定，还没有来得及正式的进行回复，更没有与诸葛亮、徐庶等幕僚商议。
结果此时刘备收到了刘表的来信。
刘表希望刘备本人去一趟江夏。
原来是襄阳城内，韩嵩对刘表提出意见说：“大公子刘琦刚到夏口，内有黄氏一族掣肘，外有孙权的军事压力。”
“而大公子毕竟从未镇守过一方，有可能镇不住江夏的复杂局面。”
“我荆州各部之中，刘玄德名满天下，又善于带兵打仗。”
“不如请他前去江夏露面。”
“可以替公子刘琦作帮衬，威慑一下江东孙权。”
刘表听了韩嵩的建议。
觉得这个建议非常正确。
在刘表看来，能让自己或者说自己儿子的力量在江夏立足的机会，是非常难得的，必须要把握住。
但对于刘琦的能力。
刘表向来不是很看得上。
知道他顶天算是一个中人之资，压根不如刘琮那样聪慧。
以刘琦的能力，没有外援很难坐稳江夏。
于是刘表衰老的声音响起：
“德高所言极是，琦儿初到江夏，的确需要人去帮衬一下。”
“这个人选，非刘玄德莫属。”
于是就这样。
刘备也需要前往江夏出差一次。
刘备让诸葛亮留守樊城，继续带着甘宁训练水军。
自己则与关羽等人同行前往夏口。
……
襄阳城内。
蔡瑁府中。
蔡瑁听到刘表命前去江夏的消息。
又又又变得不高兴了。
之前刘备带着人在樊城屯驻，又是练新兵，又是造船。
就让蔡瑁很不高兴。
可现在刘备暂时离开樊城，蔡瑁还是很不高兴。
蔡瑁说道：“哼！刘备之前屯驻樊城，表现得还算老实，暂时没法挑他的毛病。”
“结果现在他又公然前去夏口！”
“这不就是说明刘备公然支持刘琦继位吗？”
“他一个外人，凭什么插手我们荆州本地的家事？”
对刘备公然与刘琦联合十分不满的蔡瑁，先找到了蔡夫人，然后又联合了蒯越等人一起前去向刘表告状。
“主公，刘备他不甘于居于人之下，时刻都想图谋我荆州。”
“眼见没有机会，现在又与公子刘琦走得很近。”
“长此以往，恐怕对我荆州未来不利呀！”
放在以前，只要这么一说，本身就对刘备十分忌惮，也不愿意刘备插手荆州继承事宜的刘表肯定会有所行动。
但这一次却有些不一样。
刘表不仅没有表示出任何的疑虑。
反而带着仿佛什么都不懂的表情说道：
“刘玄德，我之弟也。”
“刘琦，我之儿也！”
“他们叔侄之间多有交流，我也乐见其成，又有何不可呢？”
蔡夫人闻言，连忙说道：“夫君，那刘备一世枭雄，夺陶谦基业，叛吕布、曹操、袁绍等多人，可见此人习惯背主，绝不甘心居于人之下。”
“夫君您现在尚可压制住刘备。”
“可一旦您不在了，我一个妇道人家，带着琦儿和琮儿，又哪里是刘备的对手啊？”
“你可要替我们母子着想啊！”
“难道夫君你就不怕我们荆州的基业，被刘备那个外人给鸠占鹊巢了吗？”
一边说着，蔡夫人还一边哭哭啼啼抱着刘表的大腿。
刘表的确是衰老了，身心疲惫，耐心也不象之前那么充足了。
看到蔡瑁、蒯越等人前来，又听到蔡夫人哭哭啼啼的，刘表只觉得心烦，不由得发了火！
“哼，这荆州牧到底是你们还是我？”
“琦儿初到江夏，内忧外患，他所面之敌江东孙权。”
“孙氏据有江东，已历三世，那周瑜的厉害你们也很清楚。”
“蔡瑁，我问你，我把你放到江下去，你能替我挡住孙权吗？”
蔡瑁第一时间心道：我打孙权不是随便打？
可尽管蔡瑁内心有些嘴硬，觉得自己不亚于孙权。
但更深层次的内心，蔡瑁还是有点害怕孙权手下那一班猛人的。
而且蔡瑁也不可能离开荆州的中枢，前去江夏坐镇。
于是只能心虚地摇了摇头。
见蔡瑁摇头，刘表又稍微缓和了一下神色，说道：“江夏是我荆州门户，琦儿又从未有过出镇地方的经验，面对的敌人又是孙权这样的强敌，如果不派刘备前去壮其声势，琦儿只会被孙权所看轻。”
“江夏也将永无宁日。”
“一旦江夏彻底落入孙权之手，那我们在襄阳、江陵又能睡得安稳吗？”
“琦儿坐镇江夏，玄德与其守望相助，壮琦儿声威。”
“此事不容再议！”
“至于荆州内部事务，我自有分寸。”
感觉自己快要油尽灯枯的刘表。
和本地的世家们斗法了二十年。
也是真的心累。
现在也不想再顾及那么多了。
于是态度强硬地决断了此事。
蔡瑁等人无法再说什么，只好暂且退下。
虽然理论上，他们几个世家大族实际上才是荆州集团的股东，而刘表只是他们选出来的总经理。
但不到必要的时候，也不可能对着刘表掀桌子。
那样对自己家族的名声也不好，会影响未来的政治前景。