窗外的雪似乎下得更密了些，无声地覆盖着院落和枝桠。客厅里只开了一盏暖黄色的落地灯，方宁靠在柔软的沙发扶手上，手里拿着一本闲书，眼皮却开始一下下地打架。实习结束后的放松感，加之这静谧温暖的室内环境，让她不知不觉间被倦意包裹，意识渐渐模糊，几乎快要陷入浅眠。
不知过了多久，一阵钥匙插入锁孔、随后门被推开的轻微响动，以及带进来的那股室外特有的清冷寒气，瞬间惊醒了方宁。她猛地睁开眼，有些迷糊地看向门口。
只见父亲方青云正站在玄关处，轻轻跺掉皮鞋上沾着的雪粒，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，眉宇间还残留着思考工作时的凝重。他似乎也没料到女儿还没睡，在客厅昏暗的光线下看到坐起身的方宁，微微愣了一下。
“爸，您回来了。”方宁立刻清醒过来，连忙站起身，快步走到门口，熟练地接过方青云脱下的、还带着室外寒意的深色呢子外套，将它挂在一旁的衣架上。一股淡淡的烟草味和冷空气的味道混合在一起。
“恩。”方青云应了一声，换上了拖鞋，声音里透着沙哑，“怎么还没睡？在等我？”他走到餐桌旁，保姆张姨听到动静，已经从厨房里将一直温着的饭菜端了出来，简单的一荤一素一汤，还冒着热气。
“实习今天结束了，下午和科室同事聚了餐，回来还不算太困。”方宁解释道，跟着走到餐桌边，给父亲倒了一杯温水。
方青云坐下，先喝了几口水，才开始动筷子。他象是忽然想起什么，一边夹菜，一边头也不抬地问道：“实习结束了，你打算什么时候回京城？我让楚沐给你订机票。”
方宁在旁边的椅子上坐下，双手捧着温热的水杯，回答道：“明天中午的飞机。钟小艾约我一起回去，她机票都已经买好了。”
听到钟小艾的名字，方青云夹菜的动作几不可察地顿了一下，随即恢复正常，点了点头：“也好，有个伴。钟家那丫头，做事还算稳妥。”他没有多问钟小艾为何如此热心，到了他们这个层面，有些事心照不宣。钟小艾主动接近方宁，背后未必没有钟家希望通过年轻一代维持或拉近与方家关系的考量。
“这段时间实习感觉怎么样？累不累？”方青云扒拉了一口米饭，看似随意地问道。
“还好，学到了很多东西，同事也都挺照顾的。”方宁简单总结道，她不想让父亲在工作之馀还要为自己的小事费神。
“恩，有收获就好。”方青云咽下口中的食物，语气缓和了些，“回去之后也别光顾着玩，好好休息几天，陪陪你爷爷和外公外婆。等过了年，事情就又多了。”
“我知道的，爸。”方宁乖巧地应道。
客厅里暂时陷入了沉默，只有方青云细嚼慢咽的轻微声响。方宁看着父亲在灯光下显得有些清瘦的侧影，心中那个关于未来去向的问题再次浮上心头。她尤豫了一下，还是开口问道：“爸，关于我明年毕业分配工作的事情……您……是怎么考虑的？”
方青云正准备夹菜的手停在半空，他转过头，看向女儿，脸上没有什么意外的表情，似乎早就料到她会问这个问题。他没有直接回答，而是反问道：“你自己呢？有什么想法？是想去检察院，还是省高院，或者……就留在省委？”
他把几个主要的选择都摆在了方宁面前，语气平和，带着征询的意味，似乎真的想听听她自己的意见。
方宁微微蹙起秀眉，认真地思考起来。去检察院？她脑海中立刻浮现出陈岩石那张严肃甚至有些固执的脸。自从上次父亲深入分析了祁同伟和陈阳的事情，点明了陈岩石那看似“为子女好”实则充满门第之见和权力算计的本质后，方宁对这位未来可能的直接上级，印象就大打折扣。而且，陈海几乎肯定会进入检察院系统，如果她和陈海成了同事，以陈岩石那种性格和对儿子“前途”的过度“关心”，难保不会搞出些什么事情来。虽然以父亲的身份，解决起来易如反掌，但那种被人暗中算计、或者被迫卷入尴尬境地的感觉，想想就让人觉得挺恶心的。
那么去省高院呢？法院系统相对独立和专业，倒是个不错的选择。但是，方宁转念一想，去省高院和来省委，对她个人而言，似乎区别不大。既然父亲希望她留在省里，那在省委工作，离父亲近一些，或许还能时常见面，比起去一个完全陌生的单位要更自在。
她思考了片刻，没有直接回答，反而带着点依赖和狡黠反问道：“那……爸，您想让我去哪呢？”
方青云看着女儿那小女儿态的模样，脸上难得地露出一丝温和的笑意，他摇了摇头，语气带着一种包容和开明：“我没什么太多要求。只要你留在省里，在我能看得到的地方，平平安安，顺顺利利地工作就行。具体去哪里，看你自己的兴趣和选择。”
这话透露出一个明确的信息：他要把女儿放在自己的视线范围内，这是作为父亲的一种保护，也是一种安排。至于具体岗位，他尊重方宁的意愿。
得到了父亲这个“底线”，方宁心里有数了。她不再尤豫，说出了自己的决定：“那……我就去省委吧。感觉环境也熟悉一些。”
这个答案似乎在方青云的预料之中。他点了点头，没有任何意外或反对的表情，只是简单而肯定地说了一句：“好，我知道了。我会安排好的。”
他没有追问方宁选择省委的具体原因，也没有多做任何解释或叮嘱，仿佛这只是一件微不足道的小事，已然尘埃落定。这种举重若轻的态度，反而让方宁彻底安心下来。
说完这件事，方青云也差不多吃完了饭，他放下碗筷，用餐巾擦了擦嘴角，对女儿说道：“时间不早了，你明天还要赶飞机，快去洗漱休息吧。”他顿了顿，又补充问了一句：“明天早上，要不要我让司机送你去机场？”
“不用了，爸。”方宁连忙摇头，“我和钟小艾约好了，明天早上从汉东大学那边一起出发去机场，很方便的，您就不用操心了。”
“那行，你们自己安排好。”方青云不再坚持，起身走向书房，他似乎还有文档需要批阅。
方宁看着父亲走进书房的背影，心中一片宁静。未来的工作去向，就在这平淡的夜晚、简单的对话中确定了。她知道，有父亲为她铺路和把关，她无需过多担忧前路的坎坷，只需要保持本心，一步步稳稳地走下去就好。她轻轻舒了口气，也起身走向自己的卧室，准备迎接明天的归家之旅。