傍晚下班铃声响起，检察院办公楼里的人们开始陆续离开。陈海阴沉着脸，一言不发地收拾好自己的东西。侯亮平凑过来，还想象往常一样约他一起去食堂吃饭，或者聊聊今天实习的趣事，却见陈海猛地抬起头，眼神里带着一种他从未见过的烦躁和压抑。
“亮平，别去食堂了，陪我出去喝点。”陈海的声音沙哑，带着不由分说的意味。
侯亮平一愣，看着陈海难看的脸色，把到嘴边的调侃咽了回去，点了点头：“行，去哪儿？”
陈海没再说话，径直朝外走去。侯亮平赶紧跟上。两人一前一后，沉默地走出检察院大门，没有去往常熟悉的那几家店，而是拐进了旁边一条相对僻静的小街。陈海似乎漫无目的地走着，最终在一家门面狭小、灯光昏黄，招牌上写着“老王家常菜”的小饭馆前停下了脚步。
“就这儿吧。”陈海说着，掀开了有些油腻的门帘。
店里没什么人，只有一个头发花白的老头在柜台后打着盹。陈海径直走到最里面一个靠墙的角落位置坐下，这里光线最暗，也最安静。
“老板，来两瓶…二锅头！”陈海扬声喊道，顿了一下，又补充道，“再随便炒两个下酒菜。”
老头醒过来，应了一声，慢悠悠地去后面张罗了。
侯亮平在陈海对面坐下，打量着这简陋的环境，又看看陈海那紧绷的侧脸，终于忍不住压低声音问道：“海子，你没事吧？出什么事了？跟人吵架了？还是工作不顺利？”
陈海只是摇了摇头，目光空洞地盯着斑驳的墙壁，没有回答。
很快，老板拿来了两瓶最普通的红星二锅头和两个小玻璃杯，又端上来一盘花生米，一盘拍黄瓜。
陈海直接拿起一瓶酒，用牙咬开瓶盖，给自己面前的杯子满满斟上，透明的酒液在昏黄的灯光下晃动。他端起来，看也没看，一仰头，“咕咚咕咚”几大口，小半杯烈酒就下了肚。辛辣的液体如同火烧般从喉咙一路灼烧到胃里，让他剧烈地咳嗽起来，眼泪都呛了出来。
“我靠！你慢点喝！这玩意儿是这么喝的吗？”侯亮平吓了一跳，连忙抢过酒瓶，也给自己倒了一杯，陪着喝了一小口，那股浓烈的辛辣味也让他龇了龇牙。“到底怎么了？你倒是说话啊！想急死我？”
陈海咳了半天，才缓过气来，脸上因为酒精和激动泛起不正常的红晕。他用手背抹了抹嘴角，通红的眼睛看向侯亮平，声音带着一种深深的困惑和痛苦：“亮平……你跟我说实话……家世，就那么重要吗？”
侯亮平心里“咯噔”一下，瞬间就明白了。能让陈海如此失态，问出这种问题的，只可能跟他姐姐陈阳和祁同伟有关，而且，他今天肯定去找过他父亲陈岩石了。
侯亮平没有立刻回答，他也端起杯子，喝了一大口酒，任由那灼热感在胸腔里扩散，仿佛这样才能给他勇气去触碰这个现实而残酷的话题。他放下杯子，嘴角扯出一抹苦涩到极点的笑容，那笑容里充满了自嘲和无奈。
“重要？怎么能不重要？”侯亮平的声音有些发沉，带着一种与他平时张扬性格不符的沉郁，“海子，你是在跟我开玩笑吗？你难道看不出来吗？”
他指着自己，眼神里闪过一丝复杂难明的情绪：“我侯亮平，当初为什么放弃了高老师的女儿高芳芳，转头去追的钟小艾？难道是因为小艾比芳芳漂亮多少？还是因为我更爱小艾？或许有吧……但你我心里都清楚，最重要的原因，不就是因为钟小艾她姓‘钟’吗？她背后站着的是钟家！”
这番话如同惊雷，炸响在陈海耳边，让他醉意朦胧的眼睛都瞪大了几分。他没想到侯亮平会如此直白地承认这一点。
侯亮平又灌了一口酒，语气愈发激动和苦涩：“可结果呢？就算我放弃了高芳芳，拼命去追钟小艾，讨她欢心。在钟家人眼里，我侯亮平算什么？不过是个不知天高地厚，想要攀附他们钟家高枝的穷小子！是，小艾现在是跟我在一起，可你看她敢带我去见她爷爷，见她大伯吗？她不敢！为什么？就是因为嫌弃我的家世！嫌弃我配不上他们钟家！”
他越说越激动，声音也不自觉地提高了几分，引得柜台后的老头都抬头看了一眼。“家世不重要？呵……要是不重要，我会象现在这样，明明跟她在一起，却总觉得矮她一头，总觉得前面有堵无形的墙挡着吗？要是不重要，我会连她家大门朝哪开都不知道吗？！”
听着侯亮平这番几乎是血泪控诉般的自白，陈海的心彻底沉了下去，象是坠入了冰窟。连侯亮平这样精明、善于钻营的人，都因为家世在钟家面前碰得头破血流，那祁同伟呢？他那贫寒的出身，在父亲陈岩石眼中，岂不是更加不堪？
他猛地又给自己倒满一杯酒，一口闷下，这次甚至感觉不到辛辣了，只有无边的苦涩。他抓住侯亮平的骼膊，眼睛通红，声音带着哭腔：“亮平…你…你知道我爸今天怎么跟我说的吗？”
侯亮平看着他痛苦的样子，心里也不是滋味，反手握住他的手臂：“陈叔叔…说什么了？”
“他说…他说他逼我姐相亲，是为了我！”陈海的声音颤斗着，充满了荒谬感和愤怒，“他说他年纪大了，上面没人，快退休了，帮不了我多久了！他想给我姐找个有实力的婆家，等我退了，好让亲家能拉我一把！哈哈…拉我一把…”他神经质地笑了起来，笑得比哭还难看。
侯亮平听得目定口呆，他虽然知道官场现实，却也没想到陈岩石会把话说到这个份上，把子女的婚姻如此赤裸裸地当成政治筹码。
陈海的笑声戛然而止，他死死盯着侯亮平，一字一顿地说道：“这还不算完…他还说…等我明年正式毕业，定了级…也…也得去相亲！他都物色好了，不是他同事的女儿，就是他老战友家的…我也没有…没有挑选自己喜欢的人的资格了！”
最后几个字，他几乎是吼出来的，充满了绝望和反抗。
侯亮平听完，彻底沉默了。他原本以为自己追求钟小艾而不得已经够憋屈了，没想到陈海这个看似家境优越的干部子弟，竟然也面临着如此直接、如此冷酷的“被安排”。他追求的，至少还是他自己“选择”的钟小艾，尽管动机不纯。而陈海，却是连选择的权利都要被剥夺。
一种“同是天涯沦落人”的悲凉感，瞬间弥漫在两人之间。他们曾经是象牙塔里意气风发的大学生，以为凭借才华和努力就能闯出一片天。可刚刚踏入社会，现实就给了他们如此沉重的一击，让他们清淅地看到了横亘在理想面前的，那堵名为“家世”、名为“权力”、名为“现实”的高墙。
侯亮平什么也没说，只是拿起酒瓶，将两个空杯再次斟满。然后，他端起自己那杯，重重地跟陈海放在桌上的杯子碰了一下，发出清脆的响声。
“喝！”侯亮平只说了一个字。
陈海红着眼睛，也端起了酒杯。
两个年轻人，在这间昏暗油腻的小饭馆角落里，不再言语，只是默默地、一口接一口地灌着那辛辣灼喉的烈酒。仿佛只有这样，才能暂时麻醉那被现实刺痛的心灵，才能忘却那看似光明实则布满荆棘的未来。空气中弥漫着浓烈的酒气和一种无声的悲怆。他们喝的不仅是酒，更是对纯真年代的告别，以及对未知前途的迷茫与抗争。