十月中秋意渐冷，宁国府里倒是着实安静下来了。
宁老太君的病症一日重似一日，虽然还不曾咽气，但清醒的时候不多了。
宁家二太太带小和尚相亲的事儿，永安长公主也答应下来。
月底是裴驸马生日，请帖已送到宁国府，特意请二太太带二公子出席。
宁二太太欢喜的要命，早早让院里的针线嬷嬷丫鬟，给儿子赶制新衣。
自家选了许多衣料都嫌弃不好看，最后还是从库房里选了两套织金蟒袍。
大红色织金通背的纹样，原本是给宁元竣年底做吉服用的。
小和尚今年十六岁，并无官职恩荫在身，还是个白身少年。
顶多算是老国公的孙儿，连国公公子都算不上，本不该穿这个。
怎奈二太太这颗爱子之心，都快从腔子里冒出来，才不管这些事儿。
因此不顾上下人等劝说，无论如何也从库房里将袍料拿了出来。
问遍了自家院子里的针线人，都不曾做过这样的蟒服，不敢裁剪。
最后还是拿了二十两银子赏钱，悄悄往鹤寿堂院里寻。
最终请了几个老针线嬷嬷动手，才算做了出来，云龙飞金辉煌耀目。
相亲的日子定在十月底，不算特别冷的天气，穿件小毛外氅就好。
可二太太觉得银鼠灰鼠斗篷不好看，非要给儿子再做件新的大毛斗篷。
她手里攒了些皮货，都是些玄狐、白狐之类，并没有正经貂皮。
紫貂皮大氅或斗篷，宁国府里只有大房里有，她思来想去也不敢去讨。
私底下与帮忙做衣裳的老嬷嬷闲话，打听说老太太正房的衣橱里有。
老太太在宁国府做一品夫人几十年，攒下的体己数都数不清。
虽然田产房契与现银都补贴回了娘家，可这些四季衣裳还都在库里存着。
宁二太太少不得又拿了几两银子，托了鹤寿堂头等大丫鬟玲珑。
几个人偷着把老太太压箱底的五件紫貂皮斗篷都拿了出来。
因有两件已经是几年的陈货，已经和黄狗皮差不多了，忙丢开一旁。
又有一件皮板儿不好是拼做的，宁二太太也嫌弃丢开。
最后两件看着，皮子宽大毛色鲜亮，改做别的都是极好的，便都留下了。
先开始玲珑还不依，毕竟是老太太体己的东西，这般往外拿岂不是偷？
宁二太太早就心里有数，拿出十两银子塞给玲珑，把她的嘴便堵上了。
“玲珑姑娘你休要犯傻，你今年已经二十岁，眼瞧着就是该出去的人了。若现在老太太好还罢了，偏生老太太身子这样，已经是顾不得你了。你在老太太身边做大丫鬟，手里握着这么许多东西，怎不为自己着想着想？你是个明白人，这点子道理总该懂得的。东西是老太太的东西，左不过也就是两件衣裳，小和尚是亲孙儿，难道当面对老人家讨她能不给？现在三房里没有孙辈，宁国府的男儿郎，除了元竣就是我的小和尚，将来连这府邸都是他们兄弟的！”
一顿连说带吓唬，说的玲珑闭口无言。
宁二太太也不敢声张，亲自领了个婆子过来，装作进鹤寿堂探病侍疾，将两件紫貂皮袍子包了回去。
当下拆出两件皮板，用了一匹妆花锦缎料子，做了件簇新的紫貂皮斗篷。
其余内衬的衣裳，鸾带皮靴网巾头冠，乃至于荷包玉佩，都斟酌了许久。
离着相亲日子还有十来天，就不许小和尚再去学里了。
自己在屋里教拜见公主驸马的礼节规矩，又说了许多相亲时得体的话。
原本宁二太太最忧心的事儿，是相亲的日子是裴驸马生辰，往来宾客多。
当今万岁爷的姐妹不少，到如今还健在的，就只剩下永安长公主一个了。
那天公主府必然大宴宾客，京师勋贵官宦群贤毕至。
万一临江侯何家夫妇也来，见面少不得就要提起宁二小姐的婚事。
哪怕他们何家夫妻不来，若是旁人问起宁二小姐的事儿，她也尴尬的很。
宁二太太把这门婚事看的极重，越想越是钻牛角尖儿。
每天拉扯着儿子，恨不得在耳边上教给他，如何回答才能体面。
“小和尚儿，在公主府里的时候，若有外人问你二姐姐的婚事，你千万别慌神儿。到时候你就说：我们宁国府是诗礼人家，儿女婚事也是长幼有序。二姐姐的婚事早已经定了，再不可能有反悔的余地。各位长辈休要听外人传言，我家二姐姐平日最孝顺，断然不会做有伤名誉的事儿，我们宁家也绝不是那种反悔婚约的人家！你听见了没有？”
小和尚儿十六岁，也懂点事儿了，见母亲这般说，便不耐烦的摇头。
“母亲真好糊涂！去公主府是给裴驸马庆贺生辰，大伙儿都是宾客，谁会这般打听人家家务？就算有那无聊的人嘴碎打听，我只说二姐姐的婚事由伯母堂兄做主，我年小不知道就完了，谁吃饱了撑得敢扯着我问不成？二姐姐悔婚不悔婚，与咱们又不相干，我帮着她赌咒发誓做什么？”
二太太见儿子不听话，气得一指头戳在头上。
“好个小混账行子！我教给你的都是好话儿，比你学里学的那些书都有用！永安长公主乃是当今万岁爷嫡亲妹子，这裴小姐又是公主最小的女儿，若能娶了她做媳妇，你将来无论是学文学武，都是好大一个靠山！你大哥哥能做到如今这个位子，一来是他承袭了咱府里的爵位，二来不就是娶了沈阁老的女儿么？人家公主府多么大的规矩，若咱家里有个望门寡还悔婚的小姐，人家还能看得上你？”
小和尚这些天本就心里烦的慌，被宁二太太天天教日日教，更增了逆反。
他在宁国府里头虽不受父亲宠爱，但总还是自诩嫡子，自视很高。
可偏偏到了议亲的时候，母亲寻的亲事，都是往上高攀的路数。
先是兴冲冲要求娶外藩县主，后来又求娶长公主之女。
他心里越来越难受，憋得几乎喘不过气来。
“不过是长公主府邸，裴驸马也就是个五品闲职，凭什么看不起我们宁国府？我大哥哥是一品国公领兵部尚书，上朝的时候站武官首位！公主的女儿看不起我，不做这门亲事就是了，干嘛上赶着人家？母亲动不动就拿二姐姐的亲事来说话，何家都败了，咱怕他们做什么？何家再敢胡乱拉扯，大哥哥一纸奏折，把他们何家都灭了去！”
宁二太太气得要命，抄起个木尺就打了儿子几下，气急败坏的训教。
“别胡说！临江侯何家是你祖母的娘家，还是你二姐姐的夫家！你大哥哥心里虽然不喜欢，若灭了他们家，可不是不孝了么？你撺掇你大哥哥这事儿，连你也按上个不孝祖母的罪名！”