第一次忍界大战，尽管被称为“战争”。
但更象是两个村子之间陷入了一场漫长的消耗战。
木叶对阵云隐。
以及雾隐对阵岩隐。
与未来会发生的大规模冲突相比，这场战争相对单调。
尽管如此，战斗还是持续了多年。
大蛇丸不太理解这些每方只有几千人的小股部队，如何能维持如此漫长的冲突。
“他们真的那么谨慎，把事情拖了这么多年吗？”大蛇丸暗自思忖。
不过很快打消了这个念头。
质疑几个世纪前军阀或将军的战略不是他该做的事。
他原本有自己的计划。
计划用他最近开发的弱化版基础基因增强液来交换木叶对他进一步科学研究的支持。
他也希望能获得接触初代火影千手柱间遗体的机会。
他对千手柱间的细胞非常感兴趣。
但随着任务的突然到来，那些计划不得不搁置了。
一小时后，全副武装的大蛇丸与纲手和自来也一起站在木叶村的入口处。
三人都穿着标准的忍者装备：护额、忍者制服、武器袋、卷轴、绑腿和忍者鞋。
这不是他们的第一次任务。
但直到现在，他们的任务都是锁碎的d级任务。
比如捡垃圾、除草、抓猫和送信。
在极少数情况下，他们曾到村外执行任务。
但也只是对付当地的山贼。
对他们任何人来说都算不上挑战。
事实上，他们甚至从未遇到过真正的流浪忍者。
更不用说实力出众的敌人了。
他们对付过的山贼都很弱。
是那种在未来的时间线里连鸣人的影分身都能在几秒钟内解决的渣滓。
但这次任务不同。
当大蛇丸、纲手和自来也到达木叶入口时，发现猿飞已经在那里等他们了。
他也全副武装，穿着黑色的战斗盔甲，显得威风凛凛。
尽管表情严肃，但看着他的三个学生时，眼中闪过一丝自豪。
猿飞不禁感到一种满足。
尤其是对大蛇丸。
这个男孩的天赋和奉献精神使他成为一个天才。
一个猿飞自豪地称之为弟子的人。
“我们走。”猿飞简单地说。
没有鼓舞人心的演讲。
也没有激昂的言辞。
仅仅用这几个字开启了任务。
行进途中，猿飞向他们简要介绍了任务细节。
据他掌握的情报，二代火影千手扉间已经带着一队经验丰富的忍者返回了前线。
来自云隐的敌人云忍已经开始撤退。
随着最激烈的战斗结束，战场现在不那么危险了。
尽管如此，猿飞还是希望他的学生们体验战争的现实。
他们是木叶的未来。
他有责任为他们即将面对的一切做好准备。
他希望他们亲眼看看战场有多么残酷。
他们在森林中快速移动。
四人在树木间跳跃，像影子一样穿梭于枝叶间。
两边的风景随着他们向前线疾驰而变得模糊。
“嘿，终于！”自来也兴奋地说，几乎无法抑制自己。“我们要上战场了！我打赌我们是那里最年轻的，对吧？”
确实，才刚九岁的他们，在第一次忍界大战期间被部署到战场是相当年轻的。
然而，了解未来的大蛇丸不禁认为，与未来战争的标准相比，他们的年龄算是相当晚了。
在原有时间线里，宇智波鼬四岁就被带上了战场。
而卡卡西五岁从忍者学校毕业，六岁成为中忍，立即就参加了战斗。
与那些天才相比，大蛇丸、纲手和自来也的年龄似乎一点也不算早。
他们越靠近前线，遇到的战斗痕迹就越多。
他们到达了火之国东北部的防线。
战争的破坏立刻显现出来。
树木断裂，不祥地摇晃着。
岩石碎裂成碎片。
地面上散落着苦无、手里剑和断掉的忍者刀。
这些都是曾经发生激烈战斗的标志。
如果仔细看，甚至能看到尚未被运走的尸体。
“这……就是战争……”自来也低声说，声音现在低沉了许多。
他先前的兴奋完全消失了。
取而代之的是在目睹周围大屠杀后不安的沉默。
尸体的景象。
他们睁大的眼睛。
因痛苦而扭曲的脸。
足以让纲手也感到不安。
她受过训练要成为一名强大的女忍者。
但再多的训练也无法让人对战争的恐怖做好准备。
她和自来也都在和平的村庄里长大。
这是他们第一次真正尝到战场的滋味。
然而，大蛇丸依然保持冷静。
不知是因为他在前世培养出的精神轫性。
还是因为他早已为这不可避免的事情做好了心理准备。
他并没有被眼前的景象动摇。
事实上，他感到一种奇怪的超脱。
这不是他第一次见到死亡。
而且肯定也不会是最后一次。
“小心点，”猿飞在检查了最近一具尸体的状况后说。“我们离前线还有半天的路程，但情况可能瞬息万变。”
三个年轻的忍者点了点头。
感官敏锐而警觉。
他们正要继续前进时，突然——
嗖！嗖！嗖！
六道身影凭空出现，包围了他们。
手里剑划破空气的声音充满了这片空地。
自来也和纲手吃了一惊，迅速摆出防御姿势。
大蛇丸眯起眼睛，观察着包围他们的六个人。
他专注于他们戴的护额。
“自己人？”大蛇丸低声自语。
在混乱的战斗中，识别敌友至关重要。
护额是第一道识别标志。
即使敌人使用了变身术，除非绝对确定，否则他们不会攻击戴着相同村子护额的人。
这群人的首领，一个戴着墨镜的忍者，走上前来。
“是您吗，猿飞大人？”那人问道。
猿飞微微笑了笑。“啊，油女拓也。很高兴见到你。”
听到他们首领的名字被叫出，另外五名忍者明显放松下来。
他们放下武器，稍稍散开。
让空气中的紧张气氛得以缓解。
“身份确认。解除警戒，”拓也命令他的部下。
大蛇丸看着这一切展开。
意识到战场是多么紧张和危险。
这比他想象的要严格得多。
即使在看似安全的领土上，信任也是脆弱且易碎的东西。
这就是战争的现实。
一个他们即将亲身体验的现实。