大蛇丸的下一个任务是制造基因融合液。
这项科学突破一旦完成，将为他带来八千科技点。
但当大蛇丸扫了一眼他积累的科技点时，意识到它们目前对他没什么直接价值。
他能用科技点购买的大部分物品都是辅助工具。
有用，但在目前这个时间点并非必需。
他的注意力已经完全转移到了当前的项目上。
随后解锁的技术，基因修复液，目前也没什么吸引力，至少现在是这样。
基因修复液据称可以修复任何严重受损的基因或细胞。
但大蛇丸的注意力集中在别的东西上。
基因融合液。
确定了优先事项后，大蛇丸接下来的几个月过得非常简单：严格的研究和任务循环。
他的日子围绕着两个主要活动展开。
完成猿飞指派的任务。
然后立刻回家沉浸于基因实验。
世界上发生的其他一切似乎都与他无关。
第一次忍界大战仍在继续。
但作为一名下忍，大蛇丸基本上未直接受到冲突的影响。
他并不感到紧迫，尤其是战争已接近尾声，木叶有充足的战斗人员。
如果战争更加绝望，即使是象他这样的下忍也会被迫参加中忍考试并被送上战场。
但现在，大蛇丸有时间。
有时间训练。
有时间学习。
有时间心无旁骛地追求他的科学目标。
就这样，两年眨眼就过去了。
到木叶十八年底，大蛇丸八岁了。
他的家已经变成了一个名副其实的实验室。
里面摆满了各种各样的动植物标本。
他满意地笑着，看着一排排装满保存好的蛇、昆虫、老鼠、蚂蚁、鸟类和其他生物的瓶瓶罐罐。
他的实验取得了显著进展。
他的房子现在看起来象一个小型但功能齐全的研究机构。
这两年里，在系统的协助下，大蛇丸已经成长为一名真正的遗传学专家。
他开发了基础基因增强血清、基因修复液、基因提取技术，以及最重要的，基因融合液。
他对遗传学的理解现在已经远远超出了这个世界以往的任何认知。
武器技术也在早期解锁了。
但开发武器需要更大型的设备和稀有矿物。
以他目前有限的资源，根本无法深入研究武器领域。
因此，在过去的两年里，大蛇丸完全专注于基因研究。
随着大蛇丸对遗传学的进一步研究，他学到了关键的一课。
一些他曾经基于人类幻想相信是神话的东西。
例如，他曾以为简单地将蚂蚁基因移植到人类身上，就能赋予那个人数百倍于蚂蚁的力量。
但实际上，蚂蚁的力量源于它们独特的身体结构。
它们的骨骼包裹肌肉的方式使得它们能产生巨大的相对力量。
这与基因无关。
人类和蚂蚁的身体结构根本不同。
蚂蚁基因无法以他曾经想象的方式被利用。
此外，大蛇丸了解到，虽然基因增强血清在首次使用时效果极强，但每次后续使用的效果都会减弱。
即使将基础基因增强血清的质量提高到更高水平，也只能带来微小的提升。
无法与千手一族成员细胞天生的强度和轫性相提并论。
当他查看系统仓库里存储的基因药物库存时，大蛇丸微微皱起了眉头。
“看来……是时候和木叶做笔交易了。”
有一阵子了，大蛇丸一直在研究基因融合液。
但由于血液样本不足，他的研究遇到了瓶颈。
经过近一年半的反复试验，他终于成功开发出了第一份基因融合液。
然而，即使这样也不足以推动他的研究向前发展。
他需要更多的灵感。
更多的样本。
完成融合液后，他解锁了基因修复液。
接着是中级基因增强血清。
这两个项目相对简单，是他早期研究的延伸。
他只花了四五个月就完成了这两项。
大蛇丸相信，以他新获得的经验，现在重新制造基因融合液最多只需要几天时间。
科学研究是困难的。
但一旦你跨过了某个门坎，并且拥有足够的知识，就能以最小的努力更容易地取得突破。
这就是大蛇丸目前的现实。
如果不是系统的帮助，即使是他也无法在短短两年多的时间里取得如此巨大的进步。
但就在他沉浸于思考时，一阵急促的敲门声响起。
“大蛇丸！大蛇丸！”声音急切地喊道。
大蛇丸叹了口气，走到门口。
打开门，发现自来也站在外面。
他那惯常的过度活跃的能量几乎要溢出来。
“嚷嚷什么？”大蛇丸略带烦躁地问。
“我要挑战你！走，我们去训练场！”自来也热情地指着训练场的方向。
没等大蛇丸回应，自来也就抓住他的骼膊，想把他拉走。
“挑战？”大蛇丸挑了挑眉，灵巧地把手从自来也的抓握中抽了出来。“不。”
在过去的两年里，猿飞安排了大蛇丸和自来也之间无数次切磋。
每一次，自来也都完全被压制。
甚至没能对大蛇丸造成一次决定性的打击。
结果，大蛇丸对这种一边倒的战斗感到厌烦了。
毕竟，持续击败一个无法挑战自己的对手是很无聊的。
“嘿，嘿！我这次学了个新招！我现在肯定能打败你！”自来也带着顽皮的笑容说，显然对这个想法感到兴奋。“而且一旦我打败你，纲手就得当我女朋友了！光是想想就让我干劲十足！”
“做梦。”大蛇丸平淡地回应，给自来也的幻想泼了盆冷水。“就算你赢了，纲手也不会对你有兴趣。”
大蛇丸不只是凭记忆这么说。
在与自来也和纲手相处了这么长时间后，他已经了解了纲手对男性的品味。
纲手选择伴侣的两个主要标准很简单：实力和长相。
作为千手一族的公主，纲手标准高是很自然的。
她自己拥有巨大的力量。
而且她的美貌毋庸置疑。
她完全有权利挑剔。
自来也？他实力不错。
但他的长相……嗯，还有很大的提升空间。
“光有实力是不够的，自来也。就算你实力提升了，你那副尊容也赢不了她的心。”大蛇丸带着一丝戏谑说。
自来也皱起眉头，自信心受挫。
随即又恢复了他惯常的吹嘘。“切，你懂什么？走着瞧。不管怎样，我一定会让她注意到我的！”
大蛇丸内心叹了口气。
他知道自来也可以多么执着。
但他也知道，有些事情无论自来也多努力都不会改变。
---
大蛇丸尖锐的话语重重打击了自来也。
但自来也的脸皮是出了名的厚。
他不会让大蛇丸的评论这么轻易地击倒他。
“不试试怎么知道不可能？我相信只要我坚持，总有一天能赢得她的心！”自来也说，声音里充满了固执的乐观。
然后，他迅速转移了话题。“那么，打不打？”
大蛇丸连一秒钟都没尤豫。“没兴趣。”
他的拒绝直接而明确。
大蛇丸有更重要的事情要做。
他没时间浪费在自来也那幼稚的挑战上。
他的日子充满了实验和增进知识。
而不是纵容自来也的幻想。
自来也看起来垂头丧气。
他训练了好几天，希望能试试他的新术。
但大蛇丸就在这里，毫无兴趣地拒绝了他。
感觉就象一拳打在棉花上。
没有阻力，没有冲击。
简直让人沮丧。
“你……”
就在自来也准备进一步争辩时，有什么东西吸引了他的目光。
他的视线飘向大蛇丸敞开的房门。
表情迅速变为好奇。
“嘿，大蛇丸……你屋里怎么回事？”
自来也的注意力现在完全被转移了。
他注意到房间里散落着各种玻璃罐、试管和其他实验设备。
“哇……这些都是什么？说真的，你在里面搞什么？”
这不是自来也第一次来大蛇丸家。
但他以前从未真正进去过，也没见过大蛇丸在做什么。
通常，大蛇丸都把门关得紧紧的，确保没人能偷看。
但这次，也许是意外，或者只是因为大蛇丸不再刻意隐藏。
门开着，露出了里面看起来象实验室的景象。
虽然系统提供的所有先进科学设备都整齐地收好了。
但标准的木叶级工具和用品足以让自来也目定口呆。
装满奇怪液体的瓶子、装着神秘标本的罐子，以及成堆的书本整齐地摆放在房间里。
自来也的下巴都快掉下来了。
才八岁的他，看到这么多科学设备，感觉眼花缭乱。
“这些……都是你的？”
“当然。”大蛇丸平淡地回答。
“你搞这些玩意儿到底要干嘛？”自来也还在震惊中，问道。
“提升我的实力。”大蛇丸实事求是地回答。
“提升实力？”自来也眨了眨眼，然后笑了起来。“什么胡说八道？谁都知道变强的方法就是每天训练，不是玩瓶瓶罐罐。这玩意儿能有什么用？”
大蛇丸给了他一个看白痴的眼神。“以你的智商，我很难跟你解释。”
“大蛇丸！自来也！你们在干什——嗯？这是什么？”
就在这时，纲手突然出现。
从屋顶跳下，径直穿过敞开的门走了进来。
她环顾房间，惊讶地睁大了眼睛。
她年轻的生命里见过很多东西。
但这个？这出乎意料。
纲手不知道大蛇丸在进行研究。
她看着各种各样的瓶瓶罐罐，好奇心被勾了起来。
她的目光随后飘到附近桌子上放着的一堆遗传学书籍上。
想都没想，纲手抓起其中一本书，翻了几页。“太厉害了。你居然都懂这些？”
“起初我也不懂，”大蛇丸平静地回答，“但现在懂了。”
当他刚开始研究时，大蛇丸确实对许多科学术语感到困惑。
他花了半年时间才研制出第一批基础基因增强液。
现在，经过两年深入的学习和实践，他几天就能做出好几批。
“等等……你很久以前就开始研究这些东西了？”纲手迅速抓住大蛇丸刚才话里的意思。
“恩。”大蛇丸微微点头。
经过两年严格的训练，大蛇丸的实力显著增长。
他不再觉得有必要向纲手或自来也隐瞒自己的活动。
此外，木叶本来就有医疗忍者和科学家在研究类似领域。
所以他的工作并不显得太离谱。
不过，大蛇丸与众不同的是，他的研究在系统指导下，远比木叶研究员所能梦想的先进得多。
纲手惊呆了。
一段记忆涌上心头。
两年半前，他们刚从忍者学校毕业不久。
大蛇丸曾向她借过一些钱。
当时她没多想，因为大蛇丸很快就还给她了。
但现在，她意识到他可能用那笔钱资助了这些实验。
“天啊……这太不可思议了。你那时才六岁，就已经在研究所有这些了？”
纲手心念电转，试图理解一个孩子。
而且还是她的同龄人。
怎么可能在这么小的年纪就进行如此先进的研究。
她忍不住想：这是因为大蛇丸失去了父母吗？
他对科学的痴迷是应对那种失去的一种方式吗？
纲手的同理心开始起作用。
她立刻开始合理化大蛇丸的行为。
“不愧是你，大蛇丸。你太厉害了！”她说道，声音里带着真诚的钦佩。
但自来也听够了。
再也忍不住他的怀疑。“这有什么了不起的？我们是忍者！我们的力量来自训练和战斗，不是搞这种奇怪的实验！”
自来也忘记了，就在刚才，他还在夸赞大蛇丸的技能。
但现在，看到纲手钦佩大蛇丸的研究，不知怎的刺痛了他。
即使他自己也不太明白为什么。
纲手立刻回击：“就算你不懂，也不代表它不厉害。再说了，干什么都比你这个白痴强！”
“是，是，我是白痴。但不管我多笨，也比你这个平胸——”
自来也话没说完，纲手的脾气就上来了。“你刚才说什么？！自来也，你死定了！”
“我死定了？哈！先抓到我再——！”自来也笑着，带着得意的笑容往后退。
“够了，”大蛇丸尖锐地插话，声音冰冷。“别在我这儿闹事。”
纲手和自来也顿时僵在原地。
即使只有八岁，大蛇丸也有一种能引起注意和尊重气场。
他的语气足以让他们停止争吵，至少暂时如此。
自来也得意地笑了，“看吧？大蛇丸说了别闹事。所以别再找我茬了，纲手！”
纲手仍然怒气冲冲。
看起来准备再挥一拳。
但她忍住了，转而看向大蛇丸。
大蛇丸感觉到紧张气氛，决定换个话题。
“纲手，”大蛇丸说，“我得去见猿飞老师。要跟我一起去吗？”
“当然，”她迅速回道，抓住了这个离开的机会。
三人组朝着火影办公室出发。
当他们到达火影大楼时，猿飞几乎立刻接见了他们。
他脸上表情严肃。
“你们来得正好，”猿飞说。“根据你们在村里的良好表现，我决定是时候派你们去前线了。你们将在战场上获得一些实战经验。”
大蛇丸的眼睛微微眯起。
“回去准备一下吧。我们一小时后出发，”猿飞补充道，语气不容置疑。
听到这个，大蛇丸立刻知道他的计划必须推迟了。
战场在等待着。