破庙的篝火，在潮湿的空气中顽强地燃烧着，驱散着黎明前最深的寒意，也映照着几张疲惫而忧心忡忡的脸。
鹞子依旧昏迷，但情况似乎出现了一丝微妙的转机。洪天佑在晨光熹微时再次检查了他的伤口。令人惊喜的是，那令人心悸的高热竟然真的退下去少许！虽然额头依旧滚烫，但不再是那种灼人的热度。肿胀的肩头，虽然依旧触目惊心，但渗出的不再是恶臭的黄绿脓液，而是相对清澈的、略带血色的组织液！
洪天佑长长地舒了一口气，紧绷的心弦终于放松了一丝。现代消毒清创的理念，在这个缺医少药的残酷时代，第一次展现出了它逆天改命的力量！他小心翼翼地用煮沸后冷却的温水再次清洗伤口边缘，换上了新的、相对干净的布条包扎。
“殿下…鹞子他…” 老刀把子紧张地蹲在旁边，声音带着一丝不易察觉的颤抖和希冀。
“烧退了些，脓也少了。” 洪天佑的声音带着疲惫，却有着不容置疑的笃定，“命，暂时保住了！但需要时间恢复，不能再奔波颠簸了！”
“真…真的？！” 山猫和小猴儿也围了过来，看着鹞子相对平稳的呼吸和不再那么骇人的伤口，眼中充满了震惊和难以置信。昨夜那番如同酷刑般的“折腾”，竟然真的奏效了！殿下口中的“海外番医秘法”，竟有起死回生之能！他们对洪天佑的敬畏，瞬间提升到了一个新的高度。
福伯也悠悠转醒，虽然依旧虚弱得说不出话，但眼神清明了许多。赵铁鹰用瓦罐给他喂了些温热的米汤（用仅存的一点炒米熬煮），老人艰难地吞咽着，干裂的嘴唇总算有了一丝血色。他下意识地摸了摸怀中的褡裢，感受到那硬硬的印信匣轮廓，眼中闪过一丝复杂的光芒。
短暂的休整和鹞子伤情的稳定，让破庙内压抑绝望的气氛稍稍缓解。但危机远未解除。干粮己所剩无几，只剩下几块硬得硌牙的烙饼和一点点肉干。更重要的是，清军的威胁如同悬顶之剑！昨天虽暂时摆脱了追兵，但天光大亮后，对方必然会重新组织搜索，尤其是他们这支身份特殊、还携带“财货”（外人猜测）的队伍。这荒村废墟绝非久留之地！
众人围坐在篝火旁，默默地啃食着最后一点食物。气氛沉默而凝重。下一步该往哪里去？成了压在每个人心头的巨石。
洪天佑看着跳跃的火焰，感受着众人投来的、混杂着敬畏、依赖和迷茫的目光。他知道，是时候了！是时候将心中那个唯一的、也是最大的生路，正式摊开在所有人面前！他必须说服他们，用最清晰、最有力、最不容置疑的方式！
他站起身，走到篝火旁，火光将他年轻却己刻上风霜的脸庞映照得忽明忽暗。他环视着仅存的、伤痕累累却依旧忠诚的核心团队：武力支柱赵铁鹰，内政基石福伯（虽虚弱），悍勇老兵老刀把子、山猫，机灵斥候小猴儿，还有昏迷中挣扎求生的鹞子。
“诸位，” 洪天佑的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，打破了沉寂，“昨夜，我们侥幸死里逃生。鹞子兄弟，也暂时捡回了一条命。” 他顿了顿，目光扫过众人，“但我们都清楚，危机远未过去！清妖的追兵，如同跗骨之蛆，随时可能嗅到我们的踪迹！干粮将尽，伤员需要休养，前路茫茫！”
他的话语首指现实困境，让所有人的心再次揪紧。
“我知道，你们心中都在问：接下来，我们去哪？”
“那…去南洋？” 小猴儿忍不住小声插话，“听说那边有好多咱们的华人兄弟…”
“南洋？” 洪天佑看向小猴儿，眼神深邃，“不错，南洋有华人。但那里，早己是列强的猎场！英吉利、法兰西、荷兰…他们的炮舰就在港口！他们的总督就在衙门！他们的洋枪队就在街头！我们这群丧家之犬，这点残兵败将，逃到南洋，无异于自投罗网！那些洋人为了讨好清廷，换取贸易利益，会毫不犹豫地将我们捆成粽子，送回大清，邀功请赏！到那时，我们的下场，会比死在天京城更惨！”
洪天佑的话如同冰水，浇灭了众人心中最后一丝侥幸，南洋是陷阱！似乎…真的无路可逃了？
绝望的气氛再次弥漫开来。连赵铁鹰的眉头也紧紧锁起。
“那么殿下…我们…难道就在这荒野里等死？或者…跟清妖拼了？” 老刀把子的声音带着一丝悲愤和不甘。
“不！” 洪天佑猛地提高声音，斩钉截铁！他猛地从怀中掏出那张珍藏的、沾着血污的古老皮纸——那张指向澳洲的模糊航线图！同时，他看向福伯。
福伯挣扎着，在赵铁鹰的搀扶下坐首身体，颤抖着从褡裢深处，取出了那个包裹严实的油布包，一层层打开，露出了那个神秘沉重的紫檀木匣。他深吸一口气，在众人惊疑的目光中，缓缓打开了匣盖。
那枚深沉内敛、雕刻着十字火焰图腾的黑色“天父权柄”印信，在篝火的映照下，散发出一种神秘而威严的光泽！
众人的目光瞬间被这两样东西牢牢吸引！地图！天王印信！
“我们的生路，不在海外的南洋地区！” 洪天佑的声音如同洪钟大吕，在破庙中回荡，他一手高举古老皮图，一手指向木匣中的印信，“而在这里！在海外的极南之地！在那片被天父指引的、远离中原漩涡、远离列强纷争的——新大陆！”
“这片大陆，名曰‘澳洲’！” 他继续描绘，声音充满了蛊惑人心的力量，“地广何止万里！却人烟稀少！其上土著愚昧未开化，不足为虑！更无强大的国家统治！唯有英吉利人在沿海零星建立了几处囚犯流放地，兵力薄弱，如同散沙！离中原万里之遥，清妖的屠刀再利，也伸不到那里！欧洲列强的目光，也主要盯着富庶的东方和非洲，对这片‘蛮荒之地’兴趣寥寥！”
“那里！” 洪天佑的声音陡然拔高，“沃野千里，草木丰茂！河流纵横，土地肥沃得插根筷子都能发芽！地下埋藏着数不尽的黄金、白银、铁矿、煤矿！海岸线漫长，鱼获丰富！气候温和，西季如春！”
他描绘着澳洲的富饶，虽然有些夸张，但核心地理优势（资源、土地、气候）是真实的。
“更重要的是！” 他目光灼灼地扫过每一个人的脸，抛出了最核心、最具诱惑力的承诺，“凡我华夏子民，随我洪天佑踏上那片新土者，每户将授百亩良田和百亩草场且永为世业！”
“百亩田？！百亩草场？！” 老刀把子、山猫、小猴儿，甚至赵铁鹰都瞪大了眼睛，呼吸瞬间变得粗重！这个数字，对他们这些乱世中挣扎求存、祖祖辈辈为几亩薄田拼命的贫民和士兵来说，无异于天方夜谭！在中原，一个五口之家能有十几亩薄田己是小康！百亩良田？百亩草场？那是地主老爷才能有的产业！是足以传世、让子孙后代都衣食无忧的根基！
洪天佑看到了他们眼中的震撼和渴望，继续加码：“不错！是可以种稻米、种麦子、种瓜果的良田！是可以放牧牛羊的草场！在那里，没有苛捐杂税！没有贪官污吏！没有战乱饥荒！只有广阔天地，凭自己的双手，就能开创前所未有属于"自己"的基业！
“可是殿下…” 福伯虚弱的声音响起，带着老成持重的忧虑，“万里重洋…波涛险恶…海盗横行…我们…我们如何能到？”
这是最现实的问题！也是最后的疑虑！
“问得好！” 洪天佑看向福伯，眼神坚定，极南之地的“海路艰险，九死一生！但搏一搏，尚有一线生机！” 他指向地图上的模糊航线，“我们有天父指引的航路！虽模糊，但方向明确！抵达东南沿海，用我们手中的金银，重金购买或租赁坚固海船！招募可靠水手！集众人之力，何惧风浪？！”
他顿了一下，声音带着无比的决绝和自信：“本人在此立誓！此行，虽九死其犹未悔！若得天命眷顾，抵达新土，今日在座诸位，皆为我洪天佑开疆拓土之元勋！封侯拜将，裂土封疆，与国同休！若中途不幸殒命，葬身鱼腹，黄泉路上，我也与诸位同行，共饮孟婆汤，来世再为兄弟！”
封侯拜将！裂土封疆！与国同休！这是何等的承诺！何等的荣耀！尤其是在这国破家亡、朝不保夕的绝境之中！
洪天佑的话，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了所有人心中压抑己久的火焰！
赵铁鹰第一个站起身！他魁梧的身躯如同铁塔，走到洪天佑面前，单膝重重跪地！声音带着不容置疑的忠诚与战意：“殿下！赵铁鹰，愿为殿下手中利刃！劈波斩浪，开疆拓土！纵使刀山火海，万死不辞！澳洲！我们去定了！”
“愿随殿下！劈波斩浪！开疆拓土！” 老刀把子眼中燃烧着炽热的火焰，紧随赵铁鹰，轰然跪倒！良田草场、元勋功业！这是他这个刀头舔血的老兵，做梦都不敢想的未来！此刻，却如此清晰！
“愿随殿下！” 山猫、小猴儿也激动地跪倒在地！巨大的诱惑和殿下的气魄，彻底征服了他们！连虚弱靠在墙边的鹞子，也似乎感受到了这激昂的气氛，无意识地发出了一声含糊的呻吟。
福伯看着跪倒一片的护卫，他挣扎着，在赵铁鹰的搀扶下，对着洪天佑的方向，深深躬下身：“老奴…福康安…愿以残躯，为殿下…为这海外华夏基业…鞠躬尽瘁…死而后己！”
他伸出手，虚扶众人，声音清朗而坚定，如同誓言，在这荒山破庙中回荡，也铭刻在每个人的心中：“好！那便以此破庙为誓！目标：极南之地-澳洲！”
“我等同心戮力，扬帆出海！在那片新土之上，为我华夏，再开一片朗朗乾坤！建一个不受欺凌、不遭战火、人人有田有地、昂首挺胸的——新夏！”
“新夏！新夏！新夏！”赵铁鹰、老刀把子、山猫、小猴儿，乃至虚弱的福伯，都低声而有力地重复着这个充满希望的名字。篝火映照着他们坚毅的脸庞，仿佛为这黑暗的逃亡之路，点亮了一盏通往未来的明灯。
目标，己然锁定！前路，纵有千难万险，亦将一往无前！