“公仲，前方就是康狼城了。”
关平指着前方。
吁……
刘封勒住了马匹，放眼望去。
好一个险要的地方。
两山夹一水，康狼山、荆山、中间夹了一条河，这条河古称夷水，发源于康狼山，流入蛮河。
康狼山石城就在康狼山脚下，扼守两山一河的信道。
这里常年驻有一百郡兵和几个税吏。
以前这里是金房古道，是荆州通往汉中的商道，有过往的商队。
郡兵们在路上设卡收税，靠这点收入过得也十分滋润。
荆州失陷后，各地对商道严加防范，这条路上基本上也断绝了商贾。
由于石城远离房陵中心，冬季时大雪封路补给困难，郡兵们只得在山上开辟荒地，种植五谷蔬菜，闲时去山里猎杀些小动物，这才勉强能活下来。
好在这里比较偏僻，道路也不好走，魏军和吴军都懒得过来。
石城这才得以保存。
“入城！”
刘封大手一挥，邓免率领五百骑兵当先冲了过去。
“吾是上庸督征东将军刘封麾下先锋邓免，城里的诸位兄弟快快开城门。”
康狼城的守兵见是自家旗号，立即放下了吊桥。
几十名衣衫褴缕的士卒畏畏缩缩的走了出来。
荆州失陷以后，金房古道又断了商路，城里的士卒不断逃亡，眼下只剩下二三十个老卒了。
“康狼城税官李甲拜见邓先锋。”
一个穿的还勉强入目的中年汉子抱了抱拳。
“兄弟们辛苦了！”
邓免立即让手下进城，接手城防。
刘封与关平策马走进了石城，在李甲的带领下熟悉了一下石城。
康狼城并不大，以碎石夯土为墙，墙面辅以石头堆栈，整体成一个不规则圆形，方圆也就是一里左右。
墙高一丈五，上设有信道，敌人来袭时，可登墙作战。
四角设有六座箭楼，高三丈有馀。
是个城墙方圆也就是一里地左右，属于小城寨类型的军事据点。
城内有泉水，四季不绝，通过排水渠，排进城外的环形水渠。
这半年来，石城的生活异常艰苦，大半士卒都逃了。
留下的这些老卒，也不知道有几人是敌方眼线。
刘封宽慰了守卫一阵，让他们收拾行装回房陵，派兵护送他们回房陵了。
老卒们喜笑颜开，欢天喜地的收拾去了。
也有不愿离开，坚决留在石城的。
刘封命人严加看管，好吃好喝的待着，不许他们离开半步。
“全军安营扎寨，一部在内，一部在外。”
刘封在石城转了一圈，基本上了解了整个地形，立即发布了军令。
城内狭窄破败，最多能驻扎两千兵马。
此次他带来的足足有四千军马，还有辎重粮草，所以行程较慢。
从上庸到这里，足足走了半个月。
另外，关羽还令赵累为粮草督，负责组织民夫运输粮草弓矢，保障这边的用度。
喏！
众将领命，各自找地方安顿去了。
“公仲，接下来，你有何打算？”
关平拍马来到了刘封的面前。
得知刘封成为了自己的妹夫以后，关平就一直笑的合不拢嘴。
小妹也嫁人了，嫁的还是好兄弟刘封。
二人本来就亲如兄弟，眼下更是亲上加亲。
只可惜成婚才三日，妹夫就率军出征了。
“坦之兄长，接下来，咱们兵分两路。我带两千人去襄阳，你留守此处，保我后路。”
刘封做出了规划。
建安二十五年也就是延康元年正月，孙权占据荆州后，曹仁自觉不能胜，于是烧毁襄樊二城，退守宛城。
孙权观望许久，直到下半年十一月才下决心派陈邵占据了襄阳。
但第二年，曹丕立即让曹仁徐晃夺回了襄樊。
也就是说，在公元220年初到十一月间，襄阳一直都是座空城。
刘封打的就是这个时间差，率军直扑襄阳。
当然了，占据襄阳不是目的，他的目的是襄阳周边的百姓人口。
据记载，此时汉水以南尚有十数万百姓。
如果能把这十万百姓迁到上庸。
那刘封真的是赚大了。
“不可不可……我与你同去，留一副将守城即可。”
听到刘封让他守城，自己率人去襄阳，关平连连拒绝。
他来这里就是保护刘封的。
怎能自己在后方，让刘封去冒险？
再说刘封成了自己妹夫。
他这个大舅子自然要保护好。
“兄长，此行兵贵神速，越少越好……”
刘封简单解释了一下。
如果去的人多，一定会引起曹魏和孙吴的警剔。
襄阳本就是战略重地，曹仁也只是暂时回军休整而已，并非真的放弃，来年还会再打回来的。
同样的孙权也害怕占据襄阳引发曹魏的紧张，所以迟迟没有发兵占据这座空城，直到年末才试探着派陈邵率军占领。
可刚占了两个月，曹仁大军就回师打了过来，将陈邵赶走，复占了襄阳。
刘封就想趁这个空档把襄阳占了。
刘封以少量兵力占了襄阳，对曹魏和孙吴来说，随时都可以驱赶，也不会引起他们的重视，反倒可以在两军之间充当缓冲。
当然了，占据襄阳不是目的，想办法说服周边百姓迁到上庸才是目的。
没有人口的东三郡是没有未来的。
“如此，我去襄阳，你来守城。”
关平不同意。
冒险的事情决不能让刘封去做。
“石城关乎我等退路，有大兄在，我等可安心。另外，西南柤中有夷帅梅敷，拥众数万，大兄一定要小心此人。”
刘封语重心长劝道。
实际上在江陵和襄阳之间，还有一方势力，那就是梅敷。
这个人有部属十万馀，盘踞在宜城、中卢一带的蛮河河谷，是个有实力的地头蛇。
关平笑道：“梅敷，守成之贼耳？”
历史上梅敷和申家兄弟一般，先后投过曹操、刘备、孙权。
关羽北伐时，梅敷派人求见，为大军提供粮草民夫，私求关羽不去打柤中。
后来孙权偷袭荆州，梅敷又遣使张俭见孙权，送上五县人口五千馀家。
若非孙吴不断攻打柤中，掠夺梅敷部下，梅敷也不会铁了心的投了曹魏，还参与了石亭之战。
“来时父亲曾派人交与我一封书信，说是要送给梅敷，十万蛮众不足为虑耳。”
关平从革囊里取出一封竹简。
二爷给梅敷的信？
刘封也愣了一下。
书信是密封的，他也不好讨来看。
不过既然是二爷给的，定有他的道理。
能够稳住梅敷这个地头蛇，倒是帮他大忙了。
《炎汉史、刘封世家》——建安二十四年腊月底，封与关平率军四千驻康狼城。