周奔身体微微前倾，灯光在他脸上投下明暗交织的阴影，声音低沉而清淅：
“改良药物。配制一种溶解更彻底、热稳定性更高、起效更快、药力更强，且更不易被察觉的新型迷药。”
“什么？”刘唐瞪大眼，“你还会配药？”
公孙胜眼中异彩连连，紧紧盯着周奔：“先生竟精通此道？”
晁盖沉声问：“周先生有几分把握？”
周奔不答反问：“晁天王庄内，可有药材？可有可供配药的清净之处？”
吴用与晁盖交换了一个眼神。
晁盖当即道：“先生需要什么，尽管开口！庄内虽无药铺，但寻常药材也备有一些。若有不全，我立刻遣心腹去县城采买！地方也有，庄后有一处僻静小屋，本是堆放杂物之用，可清理出来供先生使用！”
周奔点头，也不客气：“取纸笔来。”
很快，纸笔送到面前。
周奔提笔，略一思索，便在纸上写下了一连串药材名称。
其中大部分是曼陀罗、草乌、闹羊花等配制蒙汗药的常见之物，但有几味，却颇为生僻，甚至有一两味，写着“需根茎新鲜”“需阴干三月以上”等具体要求。
他写得很慢，字迹工整，看似随意，实则每一味药的添加、剂量、要求，都经过深思熟虑。
既是为了真实配制出更高效的药物，也是为了试探晁盖庄内的资源能力，以及众人对他的信任程度——若他们连这些生僻药材都能迅速弄到，说明其势力触角不容小觑；若他们迟疑或盘问，则信任基础薄弱。
写罢，他将单子递给晁盖。
晁盖接过，粗粗一看，便递给身旁一名侍立的庄客头领：“按单子上所列，速去筹备！庄内没有的，立即去县里买！不惜银钱，但务必隐秘！”
“是！”
庄客头领接过单子，匆匆离去。
周奔见状，心中略定。
晁盖行事果决，对他的“专业”至少表面给予了充分信任。
“配药需时，其间正好商议另一要事。”
周奔话锋一转，手指点向桌上舆图中吴用标出的撤离路线，“学究所拟撤离路线，周某尚有异议。”
吴用目光一凝：“哦？愿闻其详。”
周奔手指沿着舆图上那条弯曲的蓝色线条——那代表水路：“此路线依赖水路过甚。阮氏兄弟精通水性，倚仗水路本是优势。然则，一旦事发，官府第一反应便是封锁河道，沿河设卡盘查。届时，携带大量财宝的船只，目标巨大，在河道中如同瓮中之鳖，进退两难。”
阮小二闻言，有些不悦：“周先生，不是俺夸口，在这水泊左近，官府那些破船，追不上俺们！水路岔道多，芦苇荡密，俺们闭着眼都能甩开他们！”
“一次或许可以。”
周奔看向他，目光平静却有力，“但此次非同小可，劫的是蔡京的寿礼，郓城、济州乃至东京，必下死力追查。官府可以调集所有能用的船只，撒下大网，日夜巡视。水路虽杂，终有尽头。且夏日水涨，有些小道反而难行。一旦被咬住，便是死局。”
阮小五和阮小七欲要反驳，却被吴用抬手制止。
吴用看着周奔：“先生既指出弊端，必有良策。莫非先生所提陆路迂回，便是解决之道？”
“正是。”
周奔手指离开河道，移向舆图上那片代表山林的墨绿色局域，“不走水路，改走陆路。但不是官道，而是山间猎户、药农踩出的隐秘小径。”
他指尖在图上虚划出一条曲折的线路：“得手后，迅速离开黄泥岗，不向东也不向西，而是向北，进入这片野猪岭。岭中道路崎岖，马匹难行，但人力背负财箱，可行。穿过野猪岭，便是一片荒弃的炭窑区，地形复杂，易于隐藏痕迹。在此处可做短暂休整，并将财宝化整为零，分装成背篓、包袱。”
“然后呢？”
晁盖身体前倾，目光紧盯舆图。
“然后，分作五到七支小队，每队三四人，扮作山民、采药人、贩炭夫，从不同方向，走不同的山道，昼伏夜出，最终汇合于此处——”周奔手指点向舆图边缘一个不起眼的山坳标记，“此地距东溪村约五十里，人迹罕至，有一处天然岩洞，可暂存财物。”
他抬起头，看向阮氏兄弟：“此法虽弃水路之便，却胜在出其不意。官府重心必在河道与主要官道，短时间内难以组织大量人手封山搜索。山道纷杂，小队分散，目标极小，即便遭遇盘查，也可弃财保人，损失有限。待风头稍过，再从容将财宝分批运回，或另觅永久藏匿之所。”
密室内再次陷入沉寂。
只有粗重的呼吸声。
阮氏兄弟面面相觑，他们习惯了水上的来去如风，对周奔提出的复杂陆路渗透方案感到陌生，但仔细一想，又觉得不无道理。水路虽快，但确实是官府重点盯防的局域。
吴用手指无意识地敲击着桌面，目光在舆图和周奔脸上来回移动，脑中飞速推演着两种方案的优劣得失。
晁盖看向吴用：“学究以为如何？”
吴用沉默片刻，缓缓道：“周先生之虑，不无道理。水路虽是我等长处，却也易成靶的。陆路迂回，看似笨拙，却更稳妥隐秘。只是……”他看向周奔，“山道路线复杂，先生如何确保不迷路？各小队如何保持连络？汇合点是否绝对安全？”
周奔早已料到有此一问，从容道：“舆图不够精细，需派熟悉山林的兄弟，按我所述线路，提前秘密探查一遍，绘制更详尽的路径图，并做好隐蔽标记。各小队出发前，约定好每日的连络方式与备用汇合点。岩洞位置，也需提前确认其隐蔽性与安全性。此事，需得力人手去办。”
晁盖拍板：“可！阮小二，此事交由你与两位兄弟，再挑选几个机灵可靠的庄客，明日便入山探路！务必隐秘！”
阮小二抱拳：“是，哥哥！”
一场会议，从清晨持续到午后。
周奔凭借超越时代的见识、严谨到近乎苛刻的逻辑推演，以及对细节的极致追求，将吴用原计划中许多模糊、想当然的部分，一一挑明，并提出切实可行的改进方案。
他并没有全盘否定吴用，反而多次肯定其框架设计精妙，自己只是“查漏补缺”。
但这种“查漏补缺”，却实实在在动摇了吴用在“智谋”上的绝对权威。
吴用面上依旧带着微笑，羽扇轻摇，对周奔的建议多有采纳，偶尔提出反驳，也被周奔以更详实的理由化解。
公孙胜大多时间沉默，只是那双深邃的眼睛，始终在周奔身上停留，仿佛要将他从里到外看透。
刘唐听得头大，但见晁盖和吴用都认真对待，也便耐着性子听。
阮氏兄弟则对周奔提出的新撤离路线从抵触到沉思，最终不得不承认，这看似麻烦的办法，或许真的更保险。
当庄客送来简单饭食时，讨论才暂告一段落。
周奔走出密室，正午的阳光有些刺眼。
他眯起眼，深吸了一口外面清新的空气，将石室内那沉闷压抑的感觉稍稍驱散。
身后传来脚步声。
吴用摇着羽扇走到他身侧，与他并肩而立，看着院中景致，忽然轻声道：“周先生大才，吴用佩服。有先生相助，此番大事，成算又添三分。”
周奔侧头，看着吴用那看似真诚的笑容，也微微一笑，笑意却未达眼底：
“学究过誉了。周某只是尽己所能，求个稳妥罢了。毕竟，此事关乎在场每一位的身家性命，也包括周某自己。岂敢不尽心？”
两人相视一笑。
笑容背后，是彼此心知肚明的试探、较量与警剔。
风暴正在蕴酿。
而智斗的弦，已然绷紧。