王婆象一只被踩了尾巴的老猫，脚步匆匆，闪进了西门庆家宅的后门。
她那张干瘦的老脸上，此刻堆满了惊惶和急切，三角眼里再没了平日的算计，只剩下火烧眉毛的焦躁。
“大官人！不好了！出事了！”
她压着嗓子，声音又尖又细，象是砂纸磨过喉咙。
西门庆正在书房里把玩一件新得的玉器，闻言眉头一皱，脸上闪过一丝不悦。
他放下玉器，看着慌慌张张冲进来的王婆，语气带着惯有的倨傲：“干娘，何事如此惊慌？天塌下来了不成？
“比天塌了还紧要！”
王婆也顾不得礼数，凑到近前，急声道，“那个姓周的！就是那个住在馆驿、县令的贵客！他……他这两天，连着往武大家跑！”
西门庆脸上的慵懒瞬间消失，眼神锐利起来：“姓周的？他去武大郎家作甚？”
“老身也不知道啊！”
王婆拍着大腿，一脸晦气，“先是前天晚上，深更半夜摸上门，跟武大在屋里嘀咕了半晌！今天一大早，武大一出门，他又来了，这次找的是那姓潘的小贱人！关起门来谈了快半个时辰！”
西门庆猛地站起身，脸色阴沉下来。
武大郎？
潘金莲？
一个县令的贵客，接连去找这两个八竿子打不着的人？
而且还是深夜和清晨这种敏感时辰？
事出反常必有妖！
“他都说了什么？”
西门庆的声音冷了下来。
“隔得远，听不真切啊！”
王婆苦着脸，“就隐约听到什么‘西门庆’、‘真心’、‘靠不住’、‘死罪’……还有那潘金莲，哭哭啼啼的！
大官人，那姓周的，怕是……怕是冲着我们来的！
他好象什么都知道！”
西门庆的心猛地一沉。
知道他和潘金莲的事不奇怪，这阳谷县暗地里传闲话的不少。
但听王婆这意思，那姓周的连更深层的东西都似乎知晓？
还去挑拨潘金莲？
他感觉一股凉意顺着脊椎爬上来。
这突然冒出来的周奔，是个变量，一个大大的变量！
“此人到底是什么来路？”
西门庆盯着王婆，眼神凶狠。
“老身打听过了，”
王婆连忙道，“说是海外归客，前几日才到的阳谷，不知怎的攀上了县令的高枝，如今住在馆驿，深得县令信任。外面都传他身怀异术，还献了面能照清人毫毛的宝镜给县令夫人……”
海外归客？
异术？
宝镜？
县令贵客？
一连串的信息，让西门庆眉头紧锁。
听起来，这人似乎有些门道，而且背景有点硬，直接和县令挂钩。
他西门庆在阳谷县算是一霸，但说到底是个乡绅沃尓沃，背后并无过硬官身，平日里结交衙役、贿赂胥吏还行，真要和县令的心腹贵客硬碰硬，他得掂量掂量。
但让他就此放弃潘金莲？
放弃那已经谋划许久、即将到嘴的肥肉？
他不甘心！
更何况，若是那姓周的真的知晓了他们的毒计，并插手上报官府……那后果不堪设想！
恐惧和愤怒交织，西门庆的脸色变得异常难看。
“不能再等了！”
他眼中闪过一丝狠厉，“夜长梦多，必须尽快弄清楚这姓周的底细和意图！”
他沉吟片刻，对王婆吩咐道：“你回去，给我盯紧了武大家和那姓周的！有什么风吹草动，立刻来报！另外，再去探探那潘金莲的口风，看她到底被那姓周的灌了什么迷魂汤！”
“是是是！老身明白！”
王婆连连点头，像得了赦令般，又匆匆溜了出去。
西门庆独自在书房里踱步，脸色阴晴不定。
他叫来贴身的心腹小厮，低声吩咐了几句，命他立刻去查周奔的详细背景，尤其是和县令的关系到底有多深。
小厮领命而去。
一下午，西门庆都坐立不安。
潘金莲那边没有新的消息传来，派去调查的人也没回音。
这种失去掌控的感觉，让他无比烦躁。
黄昏时分，心腹小厮终于回来了，带回了调查结果。
“大官人，打听清楚了。那周奔确是海外归来，身份神秘。县令对他极为礼遇，馆驿最好的院子拨给他住，还派了驿卒伺候。前日他献了一面琉璃宝镜给县令夫人，光可鉴人，听闻夫人爱不释手。县令曾在私下称赞其‘见识广博，身怀异术’……另外，他今日午后，曾在狮子桥附近，与卖梨的郓哥接触过。”
琉璃宝镜？
身怀异术？
还与郓哥那等市井小民接触？
西门庆的眉头越皱越紧。
这周奔行事，完全不合常理。
既有县令做靠山，又混迹于市井之间，还频频接触武大郎家……
他到底想干什么？
不能再等了。
必须亲自去会一会这个周奔！
探探他的虚实！
西门庆下定决心。
他换上一身体面的绸缎长衫，带上两个最精悍强壮、懂些拳脚的家丁，出了府门，直奔馆驿方向。
他算准了周奔外出返回的时间，准备来个“偶遇”。
果然，在距离馆驿不远的一条相对僻静的街道上，西门庆看到了正独自往回走的周奔。
夕阳的馀晖将周奔的身影拉长，他步履沉稳，脸上看不出什么表情。
西门庆深吸一口气，脸上瞬间堆起热情而虚伪的笑容，摇着折扇，带着两个家丁迎了上去。
“前面可是周先生？”
西门庆隔着几步远便拱手招呼，声音洪亮，透着刻意的熟络。
周奔停下脚步，目光平静地看向西门庆。
他认得这张脸，昨日在紫石街口见过。
“正是周某。”
周奔微微颔首，语气不冷不热，“阁下是？”
“在下西门庆，久仰周先生大名啊！”
西门庆笑容满面，走近几步，“听闻先生乃海外高士，身怀异术，连县尊大人都极为推崇。今日偶遇，真是三生有幸！”
他一边说，一边仔细打量着周奔。
见对方衣着虽不算华贵，但气质沉稳，面对自己这个阳谷县有名的“西门大官人”，竟无半分局促或谄媚，眼神深邃得让人看不透。
“西门大官人，过誉了。”
周奔语气平淡，听不出喜怒。
“周先生初来乍到，想必对阳谷还不甚熟悉。”
西门庆话锋一转，发出邀请，“前面有家酒楼，酒菜还算入口，不知西门是否有幸，能请先生小酌几杯，略尽地主之谊？也好向先生请教些海外奇闻。”
他看似客气，但身后两名膀大腰圆、眼神不善的家丁，却隐隐形成合围之势，带着无形的压迫感。
周奔心中冷笑。
鸿门宴？还是敲山震虎？
他面色不变，甚至嘴角还勾起一丝极淡的弧度：“西门大官人盛情，周某心领。不过今日还有些俗务，不便饮酒。”
直接拒绝！
西门庆脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝愠怒。
他没想到周奔如此不给面子。
“呵呵，周先生真是大忙人。”
西门庆干笑两声，折扇合拢，在掌心轻轻敲打着，语气带上了一丝若有若无的威胁，“不过，这阳谷县说大不大，说小不小。有些事，有些人，周先生初来乍到，可能不太了解。有些闲事，管得太宽，恐怕……会惹祸上身啊。”
他终于图穷匕见，开始敲打。
周奔迎上他隐含威胁的目光，非但没有退缩，反而向前踏了半步，距离西门庆更近。
他的目光平静，却带着一种洞悉一切的冰冷。
“西门大官人家大业大，名扬乡里，更应爱惜羽毛，持身以正才是。”周奔的声音不高，却字字清淅，传入西门庆耳中，“有些快钱，看似容易，赚了也就赚了。但有些浑水……”
他微微一顿，目光如同冰冷的针，刺向西门庆的眼底：
“蹚进去，可是会淹死人的。”
西门庆浑身一震，脸上的笑容彻底僵住，背后瞬间沁出一层冷汗。
周奔这话，看似劝诫，实则警告！
而且直指内核！
“快钱”？
“浑水”？
他难道真的知道了生辰纲的事？
还是指别的？
这轻飘飘的一句话，里面蕴含的信息和威胁，让西门庆心惊肉跳！
他看着周奔那双仿佛能看穿他所有秘密的眼睛，之前的气势和威胁，在这一刻土崩瓦解。
他发现自己完全看不透这个人，对方的底细、意图、知道多少，他一无所知！
而对方，似乎对他了如指掌！
在绝对的未知和隐隐的恐惧面前，西门庆怂了。
他脸上的肌肉抽搐了几下，勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“周……周先生说的是……金玉良言，西门……受教了。”
他不敢再多待一刻，更不敢再试探下去，连忙拱手：“既然先生有事，那……那不打扰了，告辞，告辞！”
说完，几乎是带着两个家丁，落荒而逃，脚步都有些跟跄。
周奔站在原地，看着西门庆狼狈离去的背影，眼神没有丝毫波动。
这第一次正面交锋，他凭借信息优势和冷静的气势，完胜。
但他知道，这只是开始。
西门庆和王婆，绝不会就此罢休。
被逼到墙角的毒蛇，只会更加疯狂。
他抬头看了看天色。
暮色四合，黑夜即将降临。
最危险的时刻，快要到了。