寂烬海昏沉的天光下，四人小队如同伤痕累累的困兽，在嶙峋的怪石与扭曲的地貌间亡命奔逃。每一步踏下，都带起粘稠的污浊烟尘，每一步抬起，都牵扯着全身撕裂般的剧痛。
雷擎肩负着最沉重的负担。他一手紧握着能量即将告罄、枪身布满灼痕和蚀痕的重枪，另一只手如同铁钳般牢牢夹着彻底昏迷、气息微弱如丝的纪川。
少年身体的重量和那不时不受控制逸散出的、令人心悸的混乱能量波动，让雷擎每一步都走得异常艰难，额角冷汗与血水混合，不断滴落。
他的背后，那道被暗蓝触手腐蚀出的伤口依旧散发着丝丝寒意，与灰白冰晶的侵蚀感交织在一起，不断消耗着他的体力和意志。
沈青衣几乎完全依靠本能，还有求生的欲望在奔跑。
她的灵能枯竭，灵魂受创，怀中紧紧攥着那枚收纳了老师部分残魂、已然彻底黯淡的青铜罗盘碎片，仿佛那是唯一的慰藉与支柱。
她的眼神有些涣散，脚步虚浮，全靠前方雷擎那如山般的背影指引方向。
林红袖断后，受伤的左臂用临时撕下的布料紧紧捆扎固定，但依旧剧痛钻心，每一次动作都让她脸色苍白一分。
她右手紧握着一把能量所剩无几的手枪，不断警惕地回望，电子纹印屏幕一片漆黑，只能依靠最原始的视觉和听觉来预警可能追来的危险。呼吸急促而杂乱，既要跟上队伍，又要时刻提防。
身后，那坍塌的洞穴方向，隐约传来令人不安的挖掘和嘶嚎声，显然里面的东西并未放弃。而更远处寂烬海的迷雾中，那些被大战惊动的、充满恶意的注视感也并未消失，反而如同跗骨之蛆，始终远远地缀着，仿佛在等待他们力竭的时刻。
雷擎的声音沙哑得如同砂纸摩擦，他凭借丰富的经验和直觉，选择着相对容易通行的路径，试图尽可能快地远离这片是非之地。
然而，寂烬海从不会让逃亡者轻松。
前方的地面突然变得泥泞而粘稠，散发出强烈的腐蚀性酸臭气味。
一片广阔的、冒着咕嘟气泡的腐沼拦住了去路。沼水中隐约可见苍白肿胀的物体沉浮，更有一些适应了极端环境的、长满脓包和骨刺的怪异生物在泥浆中翻滚，露出贪婪的利齿。
绕不过去！林红袖急促地报告，声音带着绝望，两边都是能量乱流带和峭壁！
雷擎眼神一凝，猛地停下脚步，将纪川小心地靠在一块相对稳固的岩石后。准备强闯！我开路，红袖护住两翼，青衣跟紧！
就在他准备爆发最后力量硬闯这片死亡沼泽时——
咻——！
一声极其轻微、却异常清晰的破空声从极高远的侧上方传来！
一道细长的黑影如同毒蛇般射入腐沼边缘某处！
下一秒！
轰！！！
剧烈的爆炸掀起滔天恶臭的泥浪！并非传统的能量爆炸，而更像是某种高强度化学腐蚀剂，和沼水中特定成分产生的剧烈反应！爆炸中心瞬间被清空出一片暂时性的、虽然污秽却失去了大部分活性和腐蚀性的！
而那些聚集过来的怪异生物，也被这突如其来的爆炸惊得四散退避！
是那个神秘的狙击手！！
雷擎瞳孔微缩，来不及细想，低吼一声：不管他\/她，走！
他率先冲入那条被临时炸出的、正在快速恢复的通道，重枪挥舞，将少数试图重新合拢的泥浆，还有扑来的怪生物砸开。林红袖和沈青衣拼命跟上，泥浆没过膝盖，带来灼痛感，但总比彻底陷进去要好。
就在他们即将冲过沼泽的瞬间，侧翼一片看似平静的泥潭下，猛地窜出一条水桶粗细、覆盖着粘滑鳞甲、张着菊花般层层利齿的沼泽巨噬蠕虫！它无声无息地扑向队伍中最虚弱的沈青衣！
沈青衣甚至来不及惊呼！
砰！
又是一声枪响！来自另一个方向！
这一次，子弹并非爆炸物，而是一枚极其特殊的冷冻弹！子弹精准地命中蠕虫张开的口器内部，瞬间爆开极寒的冰雾！蠕虫的动作猛地一僵，庞大的身躯表面迅速覆盖上一层白霜，动作变得极其迟缓！
雷擎抓住机会，回身一记精准的重枪突刺，灼热的枪刃直接捅穿了蠕虫相对脆弱的口腔内部，将其大脑搅碎！庞大的虫尸重重砸回泥潭，溅起漫天恶臭的泥浆。
雷擎毫不停留，拉着惊魂未定的沈青衣，终于冲过了这片死亡的腐沼。
三人，加上昏迷的纪川，瘫倒在相对坚硬的对面岸上，剧烈喘息，浑身沾满恶臭的污泥，狼狈不堪。
对方到底是谁？为何要帮他们？
这种精准到极致、又总能以最小代价达成最大效果的诡异支援方式，简直闻所未闻！既像盟友，又带着一种冰冷的、非人的观察感。
休息了不到十秒，雷擎便强行起身。不能久留，走！
他们继续深入一片更加荒凉、布满了巨大黑色水晶簇的区域。这些水晶簇散发着紊乱的能量场，干扰着感知，但也一定程度上遮蔽了他们的踪迹。
然而，新的危险如期而至。
数只仿佛由阴影和负面能量构成的幽影猎豹，从水晶簇的阴影中悄无声息地浮现。它们没有实体，移动时如同鬼魅，能直接穿透物理障碍，发出直接攻击灵魂的尖啸，扑向众人！
物理攻击对它们效果甚微！雷擎的重枪扫过，只能让它们短暂消散，又迅速凝聚！林红袖的能量手枪更是几乎无效！沈青衣勉强撑起的微弱灵光护盾，在它们的撕扯下摇摇欲坠！
就在众人疲于应付，眼看要被这些无形的猎手耗死之时——
咻！咻！咻！
连续三声极其特殊的、低频的脉冲枪声响起！
三枚并非实体弹头、而是由纯净灵能高度压缩构成的能量针，以超越视觉的速度射来，精准地命中了三只幽影猎豹的核心！
这些灵能针并未爆炸，而是如同最精准的手术刀，瞬间扰乱并中和了，构成幽影猎豹的负面能量结构！三只猎豹连惨叫都来不及发出，便如同烟雾般无声无息地消散瓦解，彻底湮灭！
剩下的几只似乎感受到了巨大的威胁，发出了畏惧的嘶鸣，迅速遁入阴影，消失不见。
危机再次解除。
雷擎等人面面相觑，眼中充满了震惊与难以置信。
这种将灵能压缩到极致、进行超远程精准点杀幽灵体生物的技术…这根本不是普通狙击手能做到的！这需要对能量本质有着极其深刻的理解，加之匪夷所思的控制力！这个，究竟是什么来头？
接连不断的逃亡与援助，虽然暂时保住了他们的性命，却也让他们心中的疑虑和不安堆积到了顶点。这种被人如影随形、仿佛一切都在对方观察和计算之中的感觉，并不比面对明面上的敌人轻松多少。
终于，在的又一次远程点拨，指示他们避开一处隐藏的能量陷阱之后，他们艰难地抵达了一片相对隐蔽的、由几块巨大倾覆岩石构成的天然凹陷处。
这里能量场相对稳定，易守难攻，暂时似乎没有明显的紧急危险。
雷擎几乎虚脱，小心翼翼地将纪川平放在地，自己也靠着岩壁滑坐下来，沉重地喘息着。他的伤势不容乐观，急需处理。
沈青衣立刻扑到纪川身边，检查他的状况，脸色愈发苍白。纪川的气息依旧微弱，身体冰冷，那规则伤口处的灰白冰晶似乎还在缓慢蔓延。她尝试输入一丝微弱的灵力，却依旧被排斥。
林红袖强打精神，负责警戒，但她自己的状态也极差，左臂的伤需要尽快处理。
而那个神秘的狙击手，在他们进入这片区域后，便彻底失去了声息，仿佛从未存在过。她一定还在某个地方，静静地着他们。
短暂的寂静中，沈青衣从怀中掏出那枚青铜罗盘碎片。碎片毫无光泽，冰冷而死寂，但她能感觉到，其中那一点微弱的、属于苏言老师的残魂灵光，并未熄灭，只是陷入了最深沉的沉寂。
她回想起老师最后传来的、那些破碎却石破天惊的讯息。
【…‘钥匙’…不是用来开门…是用来…‘唤醒’…】
每一个词都沉重如山，蕴含着颠覆一切的真相。
还有纪川吞噬的那一丝残魂…又会对他产生怎样的影响？
就在这时，一直昏迷的纪川，忽然极其轻微地抽搐了一下。
他的嘴唇翕动，发出几个极其模糊、几乎无法听清的音节：
断断续续的词语，仿佛梦呓，却又带着一种令人不寒而栗的深意。
沈青衣的心猛地揪紧。
而远在数百米外，一处极其隐蔽的、被天然能量场遮蔽的岩缝中，一支造型极其怪异、枪身布满复杂幽蓝纹路的，长距离灵能狙击步枪的枪口，微微调整了一下角度。
握着枪柄的，是一只覆盖着暗色金属与生物质感混合护甲、手指修长而稳定的手。
狙击镜后，一双冰冷无波、瞳孔深处却偶尔闪过一丝极其复杂数据的电子眼，正清晰地着凹陷处的一切。
一个听不出任何情绪、仿佛电子合成般的声音，在面甲下极其低微地响起：
目标生命体征稳定，能量冲突进入僵持潜伏期。
等待下一步指令。