“微臣！凉国公蓝玉！”
“叩见吾皇！万岁万岁万万岁！”
宋和疾步上前搀扶：“国公爷快快请起。”
“将军远征期间，圣心时常挂念。今日因杭州水患政务缠身，未能亲迎。”
“特命奴婢传谕。”
闻听圣谕，蓝玉当即欲跪。
“国公不必多礼，不过是家常嘱咐。”
“让蓝玉那小子速速回府歇息，今夜与朕把酒言欢！”
蓝玉闻言展颜：“末将在边关亦时常思念陛下。”
“快请入城。”
蓝玉转身下令：“各卫所将士先行归营，静候封赏！”
“陛下从不亏待功臣！”
“遵命！”
宋和殷勤引路，蓝玉却将目光投向朱允熥，反复打量。
这便是太子血脉？
为何这般不苟言笑？瞧着竟有些木纳！
可堪继承大统否？
蓝玉暗生忧思，此番出征，分明感受到北疆风云渐起。
他能应对么？
宋和直送至凉国公府方辞行：“国公切记今夜之约！”
“末将明白。”
朱允熥在众目睽睽下未与蓝玉交谈，仅报以礼节性微笑便离去。
紫禁城内。
“回来了？”
“蓝玉情形如何？”
宋和恭答：“大将军英姿勃发，威风不减，令奴婢艳羡不已。”
“征战之事，朕从不疑蓝玉之能。”
“区区蛮夷，难不住他。”
“熥儿可曾与他交谈？”
宋和摇头：“未曾。奴婢留意到，大将军对三皇孙颇为关注，而三皇孙却反应平淡。”
“理所应当！”
“依熥儿性子，即便要结交蓝玉也必在暗中进行。”
“待时机成熟，再给朕与满朝文武一个惊喜！”
“罢了。”朱元璋轻吹奏折上未干的朱批。
“发往通政司，从苏州调粮两万石赈济杭州，暂解燃眉之急。”
“秦达在扬州督修淮堤，当地太仓存粮颇丰。”
“传朕旨意，调五万石运往杭州，命知府尽心安民。”
“奴婢遵旨。”
“今夜宴席交由熥儿与蒋??筹备！熥儿办事朕放心！”
“另传叶升、王弼入宫，朕许久未见他们了。”
“遵命。”
朱允熥接旨后即刻部署，蒋??却闲坐石凳翘腿嗑瓜子。
“殿下不必过分准备，礼乐规制、座次安排皆有成例！”
“安保事宜呢？”
“锦衣卫全程警戒，谁敢造次！”
朱允熥心中暗记一笔。
“三宝，将先前准备的宴席用具摆至午门，圣驾安危重于泰山，不容半点差池！”
“殿下多虑了！”
“毛镶因何丧命？”朱允熥反问。
“当年他与你一般懈迨。忙于胡惟庸案时，亦力把里贡使欲行刺皇爷爷，他竟毫无察觉，终致身首异处。”
“执掌禁卫当时刻警醒，岂能因往日太平而松懈？”
“这般敷衍塞责，迟早酿祸！”
毛镶旧事
竟觉殿下比己专业。
片刻后三宝率人抬来巨箱，蒋??瞠目：“此乃何物？”
“稍后便知，速速搬运！”
“末将也要动手？”
夕阳西沉，应天府特解宵禁，昭示天子与民同乐之心。
蓝玉一行至宫门，忽见巍然矗立的玄色巨门。
“此乃何物？”
“国公爷请解佩刀，周身不可携带任何金属物件！”
“未带兵刃。”
“请由此门通过。”
搞什么名堂？蓝玉满腹疑窦迈步而过，发间钢簪竟离体吸附于门上。
“这是？”
“磁石？”
思虑竟周密至此！
前方朱允熥肃容相询：“国公何故携带钢针？”
竟敢直面质询？
蓝玉眼中掠过赏识：“军中儿郎谁不备此物？若成俘虏，比战死凄惨百倍。”
“故藏钢针于发间，若真被擒，便以此自决！”
果真刚烈。
随后王弼、叶升亦被搜出暗藏钢针，朱允熥暗生敬意，面色却丝毫不显。
“可携液体或粉末？”
“未有！”
“锦衣卫，搜身！”
今日入宫规程未免过于繁琐。
查验完毕，锦衣卫禀报无误。朱允熥致歉：
“大将军请入！”
单人查验耗时颇久，午门外渐聚文武百官。
黄子澄与齐泰并肩而立，因出门前多饮茶水，此刻内急难耐。
最近净房设在宫内，若随地便溺被御史察觉，必定重责。
恐还要担上藐视君父之罪。
“前方因何阻滞？”
“三皇孙设的安检。今日宴席不同奉天殿朝会，乃近身侍宴，故格外谨慎！”
黄子澄气结：“真是小题大做！”
哎哟哟，这尿意阵阵上涌，实在难忍。
“在下有茶杯在此，黄兄可往六科值房行个方便，对外只称取水。”
“如此无人知晓。”
黄子澄望见长龙，暗叹只得如此，转身走向廊庑。
事毕神清气爽，盖紧杯盖确无破绽。
心中颇觉得意。
轮至他时，黄子澄傲然睨视朱允熥，端着茶杯仪态万方迈过磁门。
忽闻：“可携液体或粉末？”
黄子澄一怔，望向手中茶杯。
“有！”
“请尝一口！”
噗嗤！齐泰忍俊不禁。万没料到朱允熥竟用此法查验。
寻常所携非水即毒，尝验本在情理之中。
然杯中盛的是尿。
黄子澄面色霎时如便秘般难看，斩钉截铁道：“绝无可能！”
“恩？”朱允熥与蒋??顿时变色，锦衣卫如狼似虎围拢。
“有何蹊跷？”
黄子澄心惊胆战，冷汗涔涔。
“愿以清誉向孔圣起誓，此绝非毒药！”
“陛下爱民如子，臣岂敢存不轨之心。”
朱允熥颔首：“黄大人忠心可鉴。”
“请尝一口。规矩不可废。”
黄子澄咬紧牙关：“绝不可能！”
饮则身败名裂，不饮至多遭御史弹劾。
为官者谁未经历过弹劾？
两害相权取其轻。黄子澄正欲坦白，蒋??忽抽动鼻翼：“怎有腥臊之气？”
糟了，耽搁太久！
“似是”
目光渐凝于茶杯。
“噫——”
百官顿觉头皮发麻，面露惊悚，浑身起栗，神色复杂地注视黄子澄！
万没想到他竟有此癖好。
黄子澄急辩：“非也！非诸公所想！方才内急不得已”
“权宜之计，权宜之计！”
朱允熥面容整肃，蒋??困惑：“有何不妥？”
“无妨！此物确非毒药，方才误会黄大人了。”
“快请入席！”