镇远侯府，堂前正是一片其乐融融。
当林黛玉将消息带回府里，阖府上下皆是惊动，除了仍在病榻上安养的业师邢秉诚。
待到前堂家宴，林黛玉见镇远侯夫妇脸上那几乎要溢出来的欣喜，心头亦是一暖。
这便是家人，被人真切在意的感觉，是对她近来勤学不怠的最好奖励。
见了这一幕，林黛玉便愈发羡慕那纨绔了。
这家于他而言才是真的，自己充其量是在扮演他而已，仍是个局外人。
镇远侯夫妇，终究是他的父母。
不过，饮宴之中，林黛玉倒也觉得有些古怪。
几乎只有她一人在动筷，侯爷与夫人则象观摩什么稀世珍宝般，只盯着她看，几度欲言又止，神情比她还要无所适从。
简直连家里的气氛都变了样。
林黛玉不忍他们如此，含笑搁下竹筷，“父亲，娘亲，有什么话直说便是，吞吞吐吐哪象是咱家的家风。”
“没错！”
邹氏暗肘戳了戳镇远侯，附和点头，“宸儿说的不错，当家的倒是说话呀。”
林黛玉也转向镇远侯，“爹爹，我这才是考过了县试而已，于科举一道才是刚刚起步，用不着这般小题大做。而且，明日还要再考招覆，结果究竟如何还犹未可知。”
不说县试，哪怕童试前三场都考过了，也仅仅是个秀才而已，没有官身，只有个见县官不拜、本人赋税减免的待遇，与府上的西席邢先生类似。
于镇远侯府而言，根本算不得什么。
可对于世代将门的镇远侯府而言，有能走科举这条路的子弟，就好比盐硷地上长出草来。
野草不算罕见，罕见的是身处什么位置。
如此，李崇怎会不极尽呵护。
李崇讪讪一笑，试探问道：“宸哥儿志在案首？”
林黛玉不置可否的点了点头。
李崇自罚一杯，饮尽后才吐露真情，“先前邢先生与我说，你有科举之才，至少能连过三场，我却只当是奉承之词。”
“为父虽说没考过科举，却也知道能连过三场，几乎都是举人之材。这么说来，将来镇远侯府很可能出个举人，当真是家门兴盛了。”
一旁的邹氏听得双眼发亮，心里不禁暗戳戳的想着，“我儿子如此才华横溢，将来若是当上大官，我这块素锦的宜人牌子，岂不是要换成沉檀木的一品诰命？”
“哎呀，到时得做一件象样的诰命服。”
两人各怀心思。
对林黛玉的态度，也比往日更显拘谨了。
林黛玉看在眼里，心底不觉莞尔。
这对父母，实在可爱得紧。
区区一个县试，便能让他们欢喜得如同稚子。
若是自己当真是个男儿身，只是通过县试，恐怕也换不来半句赞美之词。
而且，在她的记忆中，父亲林如海始终是不苟言笑的。
更遑论如今面对面与她用宴，毫不掩饰的吐露喜意。
“爹，娘，你们且安心。我会不骄不躁，再接再厉，考个正经功名回来。府里不通笔墨这块招牌，便由我来敲碎了。”
“呦，好好好！”
邹氏喜得连连应声，忙不迭地往她碗里布菜，“多吃些，多吃些，读书费神，还得养好身子。”
李崇爽快的又倒了一盏酒，不善言辞只在酒中了。
荣国府，李宸好整以暇地等了许久，终于等到了贾宝玉归来，见他脸上似是霜打了的茄子一般。
果然不出所料，这纨绔若没经历过大起大落，只凭藉如今浮躁的心性，是不能在千人中脱颖而出的。
这里可是京县，多少诗书传家的文官世族，子弟都得从这县试龙门一跃而起。
“林妹妹？”
贾宝玉抬眼看见来人，顿感心慌，“你，你怎么在这————”
原本想要借县试一战成名，扭转姊妹们的成见，如今却是全盘计划尽数落空o
副取也仅有一线生机而已，却还得寄托于外圈中有人发挥失常。
林黛玉就坐在面前，旧时就鄙夷过他的经济学问，这会几若是知道了自己不中的消息，二人之间岂不是雪上加霜。
如此念着，贾宝玉只有撑着脸色，将屋内人先挥退，独自与林黛玉说话，心里自是忐忑不安。
待人都走得干净，李宸却慢条斯理地用帕子拭了拭嘴角，含笑问道：“宝二哥，你这是落榜了吧？”
贾宝玉脑中缺省的万千托词，倏忽间都消散了，惊讶的跳开一步，“妹妹有读心术不成？”
李宸抚掌笑着，往日里动听的声音，如今倒象是一根根扎进贾宝玉心中的针。
“科考自然不是宝二哥说得那般轻巧的事，哄一哄三妹妹她们便罢了，莫非还以为，能哄得过宝姐姐，哄得过我么？”
“让我猜猜，是不是副取？”
宝玉脸上笑容比哭还难看，气馁的坐到李宸对面，身子一瘫道：“正是————
”
李宸却开口，“也还有一线生机。”
话锋一转，又循循善诱道：“依我看，宝二哥如今该想的，不是在姊妹们面前丢了颜面，而是要想先前在老太太、老爷、太太面前夸下海口，如今怎么转寰。
“尤其是老爷那一关。据我所知，这几日老爷下衙便在家里设文会，兴许早将你“先登”之事都与那些清客们说了。”
李宸放慢语调，字字诛心，“让舅舅失了颜面，你以为他会如何款待你？”
此言一出，贾宝玉骤然惊醒，身子惧怕的微微发颤。
别人都还好说，贾政可是真打他的板子！
“妹妹在这等我，是不是有良策能救我————”
贾宝玉试探问着，将李宸当做了救命稻草，“妹妹，可不能见死不救呀。”
“这可不是件容易的事。”
李宸故意卖关子，贾宝玉则是快要跪地求饶了。
眸眼一闪，李宸又道：“对策倒是也有，不过得看你愿不愿意做了。”
“我做，我做，这时候怎还有选择的馀地？”
“那好，你按照我说的办，或许尚有置之死地而后生的一线机会。”