赤焰瞪大了眼睛。
什么时候，百姓能这么自发地爱戴、感激一个地主老爷了？
她不相信。
多半又是什么作秀的戏码。
赤焰翻身下马，朝着田边一个正在休息的老汉走去。
“大叔，打听个事。”
“姑娘有啥事？”老汉抬起头，看到赤焰这身打扮，有些好奇。
“我听说这村里有个许家，想了解了解。”赤焰尽量让自己的语气显得随意一些。
“许家？”老汉一听这话，眼睛立刻亮了，“那可是大好人家啊！尤其是许老爷，那真是菩萨心肠！”
“怎么个好法？”赤焰追问道。
“姑娘是外地来的吧？”老汉放下手中的锄头，“那俺就跟你好好说说咱们许老爷。”
老汉说起许世平，那叫一个滔滔不绝。
从许世平刚接手许家时说起，一直说到现在。
什么减租免租，什么接济穷苦，什么办学堂让孩子免费上学
一桩桩，一件件，说都说不完。
“前年闹水灾，地里的粮食都淹了，俺家眼看就要断粮了。”老汉说着说着，眼框都红了，“是许老爷不仅没收租，还拿出粮食接济咱们。要不是许老爷，俺家早就饿死了！”
“还有俺家那孙子，原本就是个泥腿子，这辈子也就种地的命。”老汉抹了抹眼睛，“可许老爷在村里办学堂，让俺家孙子免费上学。现在那小子都能写自己的名字了！俺做梦都没想过，俺家还能出个读书人！”
她又问了几个村民。
有年轻的，有年老的，有男的，有女的。
得到的答案都一样。
所有人都对许家，尤其是对许世平，感恩戴德。
而且说起许世平做的那些事，每个人都能说出一大堆。
什么许老爷看到哪家孩子生病了，主动出钱请大夫。
什么许老爷知道哪家盖房子缺木料，直接让人送去了木料。
什么许老爷每年过年，都会给村里每户人家送米送面
赤焰沉默了。
这不象是装的。
一个人可以装，但要指使全村的人都装，不太现实。
可是这许家的情况也算闻所未闻，她走南闯北这么多年，见过的地主老爷没有一百也有八十。
哪个不是想方设法盘剥百姓的？
就说临岳县旁边的青石县。
那里有个姓钱的大地主，是出了名的黑心。
不仅租金收得高，还经常巧立名目多收费用。
遇上灾年，不仅不减租，还逼着佃农们按时交租。
交不出来的，就逼着卖儿卖女。
有个佃农实在没办法，跪在钱家门口求情，结果被钱家的护院打断了腿。
可许家
赤焰看着远处那个正蹲在地里，和佃农们说笑的老者，心中五味杂陈。
这看起来和临县几个鱼肉乡里，羊毛出在羊身上的“祸害”还真不一样。
不象是做戏，反倒象是真心的。
不盘剥百姓就算了，反倒还先富带动后富。
”大当家，这许家”一旁的心腹山匪小声嘀咕道。
“我有数。”
赤焰打断他的话，目光再次落在远处的许世平身上。
那老者此时正蹲在地里，和佃农们说着什么，脸上带着温和的笑容。
这样的人，真的是地主老爷吗？
赤焰摇摇头，转身上马。
“走，回山寨。”
“大当家，咱们不动手了？”
“动什么手？”赤焰冷声道，“我赤焰劫富济贫，惩恶扬善。许家这样的好人，我怎么能下得了手？”
“那咱们”
“回去再说。”
赤焰一夹马腹，带着手下离开了许家村。
许世平和许世安对赤焰的来访并没有发觉。
毕竟是能劫掠好几个县而不被朝廷寻到踪迹的马匪，自然是伪装能力和潜伏超群。
饶是许世平两世为人，观察细致入微，却也很难在相隔这么远的地方一下发现赤焰的身份。
此刻许世平等人正站在一片田地面前，听着佃农的汇报。
临岳县附近这将近三千亩的田产虽然都是许家的产业，但许家也不可能自己来种。
平日里都是承包给临岳县各村的佃农负责，然后许家再统一收缴田产或者纳金。
税租极低，只收三成，佃农们即便遇上收成不好的年景，也足以糊口度日。
可此刻许世平面前这块农田的稻谷上满是细小的齿痕。
不光是稻谷的穗子，连秸秆、叶子都被啃食了，甚至有的根茎也被翻出来啃个干净。
如今整片田地看上去就象是被人用梳子狠狠梳过一遍，光秃秃的一片，只剩下零星几株还算完整的稻株在风中摇晃。
向许世平汇报的佃农是个四十来岁的汉子，名叫许三旺，平日里是个极其老实本分的人。
此刻他跪在田埂上，一边指着田里的情况，一边向许世平等人详细汇报，
“许老爷，这虫灾是五天前开始的。头一天小的还没察觉出什么异样，只当是寻常的虫子。可第二天再来看，就发现不对劲了。这虫子啃食的速度极快，而且什么都吃，叶子、秆子、根茎，一样不落。小的试着用往年对付螟虫的法子，撒了石灰粉，又用艾草熏，可一点用都没有。”
许三旺说着，声音都带着哭腔，“这五天下来，您也看见了，这二十来亩地，眼看着就要绝收了。往日里就算收成不好，您家税租低，我们也能过活下去。可如今这般，别说交租了，我们一家老小活不活得下去都是个问题啊！”
说着说着，许三旺的眼泪就下来了。
他承包了许家这片田地将近十年，仰赖着许家人好，租金低廉，田里的收成不光够一家老小吃喝，还能存下些馀钱。
可今年遇上这虫灾，只怕不光存的那点钱要搭进去，他家只怕接下来得勒紧裤腰带过日子。
就这还是创建在虫灾能顺利解决的情况下，若是这虫灾解决不了，只怕
“这？”一旁的许万年也发出疑问。
他虽然性子有些不着调，可却不是个没见识的。
从小到大他和爷爷不知道来过许家村这片田地多少次了，却从没有见过这般虫灾。