外面的世界被高墙隔绝，每天除了定期送来的饭盒，便无最新消息传来。
夜已深，府院司狱里除了此起彼伏的鼾声和梦呓，便只有老鼠窸窣啃噬的声音。
王平安双手枕在脑后，盯着牢房顶部发呆，脑中反复推敲着可能出现的变量。
一阵脚步声由远及近传来，最终停在他的牢房门口。王平安转头抬眼望去。
牢门外站着三个人，把油灯昏黄的光线遮挡了大半。为首者身穿青色直缀便服，身形挺拔清瘦。左侧跟着一名精悍的侍卫，右边则是面色惨白的赵千。
赵千喉咙发紧，道：“包相、相公，就是这里。”
那清瘦身影微微颔首，道：“开门。尔等退后守着。”
“是！”
包相公？难道这就是包拯？王平安起身仔细打量着他。这也不黑啊，包拯不是面如黑炭，额头上有月牙印记吗？
眼前的这个面容清秀白净的文人就是后世的包青天包拯？王平安有些出戏。
包拯独自迈入牢房。他身形虽不如电视剧里那么魁悟，但确实有一种渊渟岳峙的气度。
包拯面无表情，板着一张脸。难怪都说他“笑比黄河清”。包拯的目光平静地落在王平安身上，如同明镜照影，无波无澜。
王平安躬身道：“草民王平安，见过包相公。”
包拯的声音清朗：“你认得我？”
“相公风骨，清流楷模，天下共仰。草民虽愚钝，亦曾闻‘包公’清名。”
包拯不置可否，目光上下打量了一下王平安，“看来，你在此处尚能自处。”
包拯问道：“小报《汴梁谈》所载《硕鼠吞舟》一篇，出自你手？”
“是。”
“因何而作？”
王平安目光清澈，紧盯着包拯的眼睛，“回相公，草民蒙冤。族叔王友良勾结开封府都押衙，诬告构陷，意在夺产害命。
此文乃草民无奈自救之策，盼能以微声引清流注目。盼能查明真相，还草民清白。”
包拯继续追问：“文中‘漕河巨鼠’、‘私夹盐铁’、‘啃噬龙骨’，意指何处？‘水府私仓’，又在何方？”
王平安知道接下来的对话才是真正的关键。他深吸一口气，斟酌着文本：“相公明鉴。寓言虽虚，所指却实。草民南下邓州，偶遇前漕运书办吴圭。
他状似疯癫，却不断呓语‘鬼见愁’仓库、漕粮亏空、夹带私盐，以及前任巡检傅衡遭灭口之事！”
包拯青隽的脸上依旧波澜不惊。
王平安继续道：“……草民当时未敢深信。然而不过数日，那吴圭竟于邓州狱中莫名暴毙。随后草民遭人跟踪，回京即被构陷入狱。
试问相公，这一连串难道只是巧合吗？”
“可有凭据？”
“那吴圭被捕之时，悄悄塞给草民一个东西。”
“是为何物？”
王平安道：“具体何物，请恕草民此刻不便明言。此物是吴圭用生命保存下来，牵涉甚广，关系重大，草民已藏于稳妥之处。
草民立誓，此物若呈于相公案前，必能印证草民所言。草民只求相公秉公执法，彻查此案。
待草民脱困，草民定当亲手奉上证物，助府尹扫除奸佞。”
开玩笑，哪儿能一下子把底牌交光。这包拯都跟电视剧里演的长相都不一样，谁能保证他不是贪官？
牢房陷入死寂。油灯的烛光映照在包拯清癯白淅的脸上，明暗不定。这时候就是心态博弈了。
王平安能听见自己的心跳跳得象打鼓，但是仍然坚定地盯着包拯。
包拯深深地看了王平安一眼，“此言，老夫记下了。”
他不再多言转身迈步而出，随从已经守在门口。
“敢为那位壮士……”王平安叫住，“你是展昭吗？”
“不是。”
“那你是王朝吗？”
“不是。”
“那你是马汉吗？”
“不是。”
“哦，谢谢，没事了。”
随从：？
沉重的牢门在身后“哐当”一声合拢，与那阴湿、污浊的空气与无尽的压抑隔绝开来。
王平安站在府院司狱门外，眯着眼适应这许久不见的阳光。虽刺眼，但是心里也欢喜。
赵千将他送到门口，“王掌柜，您慢走。之前多有得罪。”
王平安摆了摆手，没有多言。赵千只不过是这庞大体制下一个微不足道、随波逐流的小人物，“赵节级，这些日子，有劳了。茶钱会按月送到您府上。”
早已等侯在外的赵二和秀姐儿迎了上来。赵二这个憨厚的汉子，眼框有些发红，嘴唇哆嗦着，只会重复：“掌柜的，出来了，好，太好了！”
秀姐儿特意穿了身胭脂红色的裙子，发髻梳得一丝不苟，她静静地看着王平安，嘴角噙着笑意，轻声道：“回来了就好。”
“恩，回来了。”王平安对着她笑了笑，目光在她脸上停留了一下，又用力捏了捏赵二厚实的手臂，“这些日子，辛苦你们了。”
没有过多的寒喧，三人导入汴京川流不息的人潮。阳光暖融融地洒在身上，街边贩夫走卒的吆喝声、车轮碾过青石板的轱辘声、茶馆里传出的说书声……
这一切曾经习以为常的市井喧嚣，此刻听在王平安耳中，却显得如此生动而珍贵。
回到旧曹门街的小院，王芊芊正拿着一根竹条装模作样地教虎子认字。看来又忘了哪个字怎么写了，被芊芊抽得龇牙咧嘴。
二婶早已经张罗好了一桌酒菜，苏弘盛和李师师也已经等在院子里。
王平安脚刚迈过门坎，王芊芊便如同雀儿一般猛地扎进他怀里，双手死死箍住他的腰，力道大得惊人。
“哥你终于回来啦！”她把脸深深埋在王平安胸前，瘦小的肩膀剧烈地颤斗着。这些日子，她一定是吓坏了，也强忍了太久。
王平安蹲下身，轻轻拍着妹妹的后背，柔声道：“好了，芊芊，不哭了，哥没事，哥回来了。你看，哥不是好好的吗？”
王平安扶着芊芊站起来，走上前去对着苏弘盛郑重地行了一礼：“此次多亏苏伯父在外周旋，此恩小子铭记。”
苏弘盛摆摆手，叹了口气：“行了，回来就好啊。”
李师师浅浅一笑：“王掌柜吉人天相，自有贵人相助。只是……这汴京风雨，向来无常。王掌柜如今虽暂得安宁，但树欲静而风不止，还需……多加珍重才是。”
王平安点点头：“师师姑娘提醒的是，平安晓得。”
……
开封府衙内，气氛肃杀。
包拯穿着青色官袍，端坐堂上。
他手中翻阅着税曹送来的王平安“偷逃税款”一案的卷宗，越看眉头蹙得越紧。
这卷宗做得天衣无缝，收入数额、货物往来都经过“精心”编排，若是不明就里，很容易被糊弄过去。
“传孙猛。”包拯放下卷宗
堂下衙役应声而去，片刻后回报：“禀相公，孙猛告病在家，已有五日未至衙门。”
“告病？”包拯嘴角泛起一丝冷意，“那就去他家中‘探病’。着两名衙役，持本府手令，将他‘请’来衙门问话。若真病重，抬也要抬来！”
“是！”衙役领命而去。
“着王友良，明日巳时，至衙门候审。告诉他，若敢延误，以藐视公堂论处。”