贫富差距果然一直存在。
统舱内充斥着汗味、脚臭、孩童哭闹还有粗汉的鼾声，这些在炎热的天气下一闷，简直是对嗅觉和听觉的双重酷刑。
官舱设在客船的尾楼上，这里更加平稳干燥。推开通透的雕花木门，一股清雅之气便迎面而来。
舱内空间不大，木格窗棂被一支竹杆支起，一张固定着的木制床榻临窗而设，三面围着尺许高的矮栏杆，以防行驶颠簸。
榻上铺着素色的细麻席，两床薄被叠在床头。李师师和侍女便睡在床上。
贵是有贵的道理啊！
“王掌柜，夜深了，奴家该就寝了，还请王掌柜自便吧。”
“呃……小子我夜观天象，恐有不测。小子决定牺牲小我，夜夜伴于姑娘左右，也好时刻保护姑娘！”王平安义正词严。
侍女被王平安这番胡说八道弄得一愣一愣的，李师师已卸去钗环，只着一身轻软的月白寝衣，青丝披散，在灯下慵懒地支着下巴：“哦？王掌柜何时学了观星之术？”
王平安面不改色：“这个嘛……天赋异禀，无师自通！”他一边说着，一边毫不客气地开始在地上铺被褥，动作熟练得象回自己家。
李师师被他逗得掩唇轻笑，“王掌柜这般人物，竟也受不得那统舱的苦？莫非不嫌弃我们女子住处脂粉气太重？”
“非也非也！”王平安一本正经地摆手，“着名神仙神瑛侍者说过，胭脂是世界上最好吃的东西。”
“他还说，女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉……”
侍女在一旁忍笑忍得辛苦。李师师站起身，袅袅娜娜地走到王平安的铺盖旁，弯下腰，寝衣领口微敞。
露出一段雪白细腻的脖颈和若隐若现的曲线，声音软糯：“王掌柜，夜里地上寒凉，不如……到榻上来？奴家分你一半便是。”
王平安双手护胸，往后一缩：“姑娘使不得，使不得。小子年纪尚小，身子骨弱，经不起这般考验。
再说，这孤男寡女，同榻而眠，传出去我王平安一世清名可就毁了，我将来可是要娶媳妇儿的。”
“哦？”李师师挑眉，非但没退，反而又凑近了些，“王掌柜不是连秀姐儿那样的美人都敢当面求娶吗？怎地到了奴家这里，就变成柳下惠了，莫非是嫌弃奴家出身风尘？”
这这这，欲拒还迎，哪家老干部经得起这样考验？
“小子一路舟车劳顿，实在困乏，睡觉了。”说着王平安身体一翻，打起了呼噜。
“你呀……真是个妙人，”李师师直起身，嗔怪地瞪了他一眼，“罢了罢了，不逗你了。快些歇息吧。”
……
路途遥远，王平安夜里在官舱打地铺，白天就在船上四处游荡，消磨时辰。
白天的统舱更象是一个市集。乘客们席地而坐，各自的行李包袱依靠在背后当做枕头，里侧的草堆里还蹲着几只鸡鸭鹅。
百无聊赖之下，有一个说书先生打开了话匣子，“话说那赵太祖，一条杆棒等身齐，打下四百座军州都姓赵！”
本朝太祖的传奇故事娓娓道来，引得大家一阵叫好，不时有叮叮当当的铜钱落入说书人的铜锣里。
“听说了吗？汴京城的相国寺瓦市，新来一个杂耍班子，能在三丈高的杆子上金鸡独立。”
“……但俺也听说淮南路那边今年收成不好，怕是有流民要过来。”
“官家又要修河堤了，这回怕是又要加征役夫了。”
国家大事、市井奇闻在漫长的旅途中，在这里被热烈的讨论、加工和传播。
统舱的角落里蜷缩着一个老人，他的头发如同乱草，衣衫褴缕得几乎看不出原色，上面沾满了不知名的污渍，散发着一股混合了汗臭和霉烂的气味。
王平安观察了他好几天，要不是他偶尔颤斗着打摆子的身体，王平安几乎以为老人已经死了。
他的眼神涣散，瞳孔似乎无法聚焦，怀里死死抱着一个脏得包浆的蓝布包袱，枯黑的手指神经质地抠着包袱皮。
周围的乘客都离他远远的，如同躲避秽物。
一个脚夫对王平安低声道：“这是个疯老吏，姓吴。以前好象在漕运衙门里做过书办，不知撞了什么邪，就疯了。
整天念叨些漕米、大船什么的，神神叨叨，没人听得懂。这船他坐了好几趟了，魂不守舍的。”
王平安尝试靠近，柔声道：“吴老丈？您没事吧？”
那吴老吏猛地抬头，浑浊的眼睛死死盯住王平安，“你……你别过来！你们都是一伙的！想抢我的东西！这是我的命！是我……我记下来的……”他把包袱抱得更紧，身体剧烈颤斗起来。
王平安心中疑窦更深，正要继续试探，船只忽然慢了下来。
“砰——砰——砰——”
甲板传来几声沉重的敲击声，船老大有些慌张地喊道：“大家都醒醒，官差查船，都待在原处，不要乱动。”
“巡检司查验公凭（类似于身份证）！所有人待在原地！”几声吆喝传来，一队身着皂隶公服，手持兵刃的巡检司兵丁登上了船，为首的是个面色阴沉的小旗官。
吴老吏突然往王平安怀里塞了一个东西，他刚想拿出来。老吏的手如钢爪一般死死攥住王平安的手腕，眼神闪过一丝清明，低不可闻地吼了声：“交给开封府……包……”
声音如同破烂的风箱。片刻之间，老吏又缩回了角落。
船老大哈着腰，小心翼翼地道：“各位官爷，这次不知是查……”
船老大非常纳闷，今日的查验很是奇怪，平日里定期给巡检司的供奉一次未缺，按理说不应该如此突然，也不该没有提前通知。
小旗官一摆手，打断了他，道：“例行公事，查验公凭，搜查违禁之物，所有人将路引、公凭拿出来，行李打开等侯检查。”
乘客们一阵骚动，纷纷取出路引。兵丁们两人一组，开始逐一盘问。
“你，去哪儿？箱子里是什么？”
过程看似寻常，但王平安注意到，这些兵丁的查验极为仔细，总会在书籍、纸笺上多停留片刻。
快到王平安处时，老吏突然暴起，从一个兵丁身上抢过一把朴刀。踢开面前的两个兵丁，欺身上前，划伤了小旗官便冲出船舱。
小旗官大怒，带领着兵丁追出去，赶得船舱内的家禽们一阵乱飞。
汴河之上无依无靠，老吏自然被擒。兵丁们也就押着他驾着快船赶回了岸上。
客船继续鼓帆前行，快过亳州了。