暮色四合，汴京城华灯初上。
王平安家的小院却早早陷入了昏暗，只馀屋里一点如豆的油灯光芒摇曳，映照着王芊芊不安的小脸。
她回屋后一边心不在焉地整理着那些金银花，一边竖着耳朵警剔地听着门外的动静。
“二叔。”王平安垂下眼睑，执礼甚恭，身体却象钉在原地，没有立刻让开。
王友德嗯了一声，似是没看见王平安的细微抗拒，用手中那把湘妃竹折扇，拨开王平安，径直迈着方步踱进院子，目光扫了一圈。
看到屋角那袋新米，嘴角难以察觉地向下撇了撇；随即又扫过石板上胡乱堆放着的金银花、青梅，以及那口散发着淡淡草药气的陶罐，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼。
“平安我侄，”王友德开口，声音带着居高临下的腔调，“听说你今日，去了码头？”
王友德顿了顿，不待回答，便自顾自地摇头叹息，脸上堆起恰到好处的痛心，“唉，我兄嫂去得早，留下你们兄妹，二叔我每每思及，夜不能寐，只恐照顾不周，愧对兄长托付。你……你怎能如此不自爱，去与那些力工厮混？我王家的脸面，还要不要了？若是传扬出去，你叫我王家在这汴京城里，如何抬得起头来？”
王友德走上前，掸了掸王平安肩头的灰尘：“知道你们兄妹日子艰难，二叔心里也着急。这不，一得了信儿，连晚饭都顾不上吃，就立刻为你奔走，总算为你寻了个万全之策，也好让你那苦命的爹娘，在九泉之下能够暝目。”
王平安的白眼都快翻到了头顶，这道貌岸然的家伙。
王友德指了指那临街铺面，“这铺面，空置已久，风吹雨打，梁柱都快要朽坏了，空着也是招灾惹祸。幸得，街口张记炊饼的张掌柜，是个念旧情的厚道人，不忍看你们兄妹困顿，愿意出价两贯钱，接手这个烂摊子，也算是帮你们卸下这个包袱。钱，二叔替你保管，定会仔细安排，够你们兄妹用度一阵子，也省得你再出去丢人现眼。”
？？？好家伙，真是好家伙，这脸皮厚得王平安甚至都有些汗颜。
两贯钱？保管？王平安心中冷笑，当然面上得露出难以置信的悲愤：“二叔！这铺面是爹娘心血，就值两贯钱？这汴京城里，租个这样的铺面，一年至少也要七八贯！您这是要绝了侄儿的活路啊！”
王友德脸色一沉，语气陡然严厉：“混帐！怎地如此不识好歹？二叔我奔波劳累，难道是图你这点破砖烂瓦？还不是为你们着想！你们兄妹俩年纪小，不懂世道险恶！守着这空壳子，早晚被人吃干抹净！二叔这是在保护你们！”
一旁的孙三儿赶紧帮腔：“平安哥儿，您二叔一片苦心，您可莫要误会了。这两贯现钱，拿到手里才是实在的。”
王平安沉默了一会儿，随即便走到那陶罐边，舀出两碗刚泡好的金银花饮，一碗递给孙三儿，一碗自己拿着，却并不喝，只是看着王友德：“二叔，您经营族产，见多识广。侄儿想问您，是做一锤子买卖划算，还是做长久生意划算？”
王友德被弄得一愣，皱眉道：“自然是长久生意利厚，但需本钱、需手段，岂是易事？”
“二叔说得是。”王平安点点头，将手中的碗微微倾斜，清亮的汤汁在昏暗光线下荡漾，“您看，这碗饮子，成本不过一文钱。街口王家铺子，一碗卖三文，一天若能卖出一百碗，便是三百文，一月便是九贯，一年……便是过百贯的流水。”
他顿了顿，看向王友德，“而这，仅仅是一个小铺面，卖着最普通的饮子。”
王友德眼神微动，他精于计算，这些数字他自然懂得。
王平安继续道，声音不高，却字字清淅：“侄儿不敢说比王家做得更好，但侄儿有秘方，味道更佳。”他示意孙三儿，“孙三哥尝过，可对？”
孙三儿被迫点头：“是，倒确实是清爽些……”
“而且，”王平安话锋一转，“侄儿还有些……别家没有的‘揽客’手段。譬如，开业头三天，买一碗，送一碗！二叔您想，这消息若传开，图新鲜的人，会不会把门坎踏破？只要人来了，尝了味道，还怕没有回头客吗？”
“买一送一？”王友德瞳孔一缩，他是商人，瞬间就明白了这其中的疯狂与诱惑。
“这……这不是胡闹吗！”王友德下意识反驳，但语气已不如之前强硬。
“短期看是亏，长远看，是占！”王平安语气坚定，“用几贯钱的成本，换来满汴京都知道我‘平安饮子’的名头，换来成百上千的潜在熟客，这笔帐，划不划得来？二叔，您比我更会算。”
“修缮铺子、置办家伙，至少五贯；备货周转，每日需两百文本钱。侄儿缺的，就是这激活的十贯八贯！若有了这笔钱，这铺面就不是破砖烂瓦，而是能下金蛋的鸡！”
王平安目光灼灼地看向王友德：“二叔，您若真念亲情，真想王家产业兴旺，何不换种方式帮侄儿？您投五贯钱，算您入股，占这三成干股！我们立下字据，侄儿保证，半年之内，必定让您看到回头钱！
若做不到，这铺面，侄儿自愿以五贯钱抵给您，您稳赚不赔。可若是做成了，往后这生意每赚一百文，就有三十文稳稳落入您囊中。这，难道不比那区区两贯钱的死钱，更值得？”
王友德彻底陷入了沉思。他贪婪，但也精明。两贯钱买断，利益固定且微薄，还可能留下恶名；投资五贯，风险看似有，但有铺面做抵押，潜在收益却可能是持续的、巨大的。
支持他，成功了，自己财源广进；失败了，也能名正言顺拿下铺面，怎么算都不亏。还能落个“扶持子侄”的好名声。
这……
一旁的王平安突然默默地走到院门边，将原本虚掩的院门完全敞开。
王友德被这突如其来的举动弄得一怔，随即脸上闪过一丝愠怒和不解：“你做什么？”
王平安转过身，“二叔，侄儿想了又想，觉得您说得对，我们是一家人，关起门来说话，难免有想不周到的地方。”
“把门打开，亮亮堂堂的，也让街坊四邻都做个见证。见证二叔您是如何心疼我们兄妹，是如何砸下五贯巨资，支持侄儿自立自强，重振家业的！这等佳话，若是传扬出去，汴京城的父老乡亲，谁不夸您二叔一声仁义，道一句王家门风淳厚、叔侄情深？”
道德绑架，屡试不爽。
王友德的脸色瞬间变得极其难看。
这小子的手段比他死去的老子要强不少。
关门，是巧取豪夺，是家族内部的“家务事”，他可以尽情威逼利诱，无所顾忌。
开门，是光明正大，是置于公众视野下的“家族帮扶”，他王友德就必须扮演一个仁厚长辈的角色。
孙三儿也傻眼了，外面黑黢黢的巷子，浑身不自在。
“好！……好！好！”王友德从牙缝里挤出几个字，“就依你！五贯！三成股！”
王友德从怀里掏出一块银两扔过去，“立字据吧，条款要写得明明白白。半年，五贯本钱收回，否则，铺面归我。”
这老狐狸，他倒是稳赚不赔。王平安暗暗腹诽。
“二叔，请屋里坐，笔墨这就备好。”
王友德盖上印，收了一份塞进怀里，然后拍了拍王平安的肩膀，力道不轻：“平安，好好干。别忘了，咱们……终究是一家人。”
院门重新关上，隔绝了外面的世界。
“哥。”王芊芊从屋里冲出来，扑到王平安怀里，小脸上满是泪水，“你……你怎么能立那样的字据？万一二叔他……”
王平安抬起手，用袖子胡乱擦了擦妹妹脸上的泪水，“芊芊，别怕。我们没有退路了。要么，我们抓住这根稻草，拼命游上岸；要么，就沉下去，被他们吃干抹净。现在，我们至少有了拼命的本钱。”