永乐三年夏，六月十五的黎明，泉州港笼罩在浓重的海雾中。朱高煦站在新建的船厂望楼上，望着远处若隐若现的船帆，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。自从中秋夜那场蹊跷的袭击后，整个港口都弥漫着一种诡异的气氛。海风带着咸腥气息扑面而来，吹动他玄色披风的下摆，发出猎猎声响。
“殿下，今早又有一艘商船在近海失踪。”亲兵统领赵达快步上前，压低声音禀报，“这是本月第三起了。船主是泉州林家，据说装了一船的生丝和瓷器。”
朱高煦目光一凝，转身望向波涛汹涌的海面：“可查到什么线索？”
“船上货物清单显示运的是茶叶和瓷器，但据码头苦力说，装船时箱子的重量不对。”赵达递上一份文书，纸张上还带着清晨的露水，“而且，这艘船每次出航，都有泉州卫的战船‘恰巧’在附近巡逻。更奇怪的是，昨夜子时，有人看见张文远指挥使的副将悄悄出城。”
朱高煦接过文书，目光扫过那些密密麻麻的记录。作为在战场上历练多年的皇子，他敏锐地嗅到了其中的不寻常。正要细问，一阵急促的脚步声从楼梯处传来。
“殿下，京中密信！”一名侍卫捧着蜡封的竹筒快步上前，额头上还带着奔跑后的汗珠。
朱高煦挥退左右，独自走进望楼内的密室。烛光摇曳中，他拆开竹筒，纪纲那熟悉的笔迹跃然纸上。信中用锦衣卫特有的暗语详细说明了朝廷的安排，当看到“神机营精锐以换防名义混入泉州卫”时，他的瞳孔微微收缩。
“来人，传孙成将军。”朱高煦沉声吩咐，指尖在信纸上的某个名字上轻轻一点——泉州卫指挥使张文远。他沉思片刻，又补充道：“让所有人都退到楼下，没有我的命令，任何人不得靠近。”
与此同时，泉州卫指挥使司内，一场密谈正在进行。烛光摇曳中，张文远与几个心腹军官围坐在一张海图前，每个人的脸色都异常凝重。墙上挂着的油灯将他们的影子拉得很长，在墙壁上投下扭曲的图案。
“京中突然派兵换防，此事绝不简单。”一个满脸横肉的千户压低声音，手指无意识地敲打着桌面，“大人，是不是那件事被发现了？”
张文远冷笑一声，把玩着手中的玉貔貅：“慌什么？不过是例行换防。倒是那位汉王殿下”他意味深长地顿了顿，目光扫过在场众人，“最近在船厂的动作可不小。听说，他正在研制一种新式火器。”
“要不要给他点教训？”另一个军官做了个抹脖子的手势，眼中闪过狠厉之色。
“糊涂！”张文远猛地拍案，震得茶盏叮当作响，“现在动手，岂不是自投罗网？传令下去，所有‘商船’暂停出海，让弟兄们都安分些。”他站起身，走到窗前，望着远处海面上隐约的船影，“告诉林家，最近风声紧，那批货暂时不要动。”
就在他们密谋之时，谁也没有注意到，房梁上一道黑影悄然滑过。那道黑影如同狸猫般灵巧，在横梁间几个起落，便消失在夜色中。
六月二十，泉州卫换防如期进行。孙成率领的神机营精锐混在换防队伍中，顺利进驻卫所大营。表面上看，这只是一次普通的驻防调整，但暗地里，一张大网已经悄然撒开。新来的士兵们看似随意站岗，实则把守着各个要害位置。
是夜，孙成秘密求见朱高煦。会面地单击在船厂最深处的一间密室，这里四周环水，只有一条小路可以通行。
“殿下，根据锦衣卫那边兄弟提供的消息，泉州卫的军械帐目存在重大漏洞。”
他展开一卷帐册，上面密密麻麻记录着各项数据：“近半年报损的火铳高达三百支，是往年的三倍。但奇怪的是，这些‘损毁’的火铳，在维修记录中又反复出现。更可疑的是，上个月有一批火药在运输途中‘意外’落海，但据水手说，那天的大海称得上是风平浪静。”
朱高煦目光骤冷，手指在帐册的一行数字上轻轻敲击：“有人在倒卖军械？”
“不止如此。”孙成压低声音，从怀中取出一份海图，“末将还发现，泉州卫的战船经常夜间出海，船上装载的都不是军需物资。而且，这些船只的航线都很奇怪，最后都消失在海外的一处无名岛屿附近。”
就在这时，远在福州的纪纲也有重大发现。他扮作商人，暗中跟踪一艘可疑的“商船”，最终在泉州外海的一处偏僻海湾发现了秘密码头。这个码头隐藏在一处峭壁之下，只有一条狭窄的水路可以通行。
“大人，查清楚了。”一个扮作船夫的锦衣卫悄声回报，“这个码头属于泉州林家，每晚都有货物在此转运。而且，码头上的人都会武功，看起来不象普通苦力。”
纪纲隐藏在礁石后，用千里镜观察着码头的动静。月光下，只见一箱箱货物被搬上小船，运往海外。突然，他的目光定格在几个熟悉的箱子上——那是兵部特制的军械箱！更令人震惊的是，他看见几个穿着倭寇服饰的人正在与码头管事交谈，而其中一人的腰间，赫然佩着一把制式军刀。
六月二十五，朱高煦决定试探张文远。他突然来到指挥使司，以检阅防务为名查阅军械帐簿。指挥使司内气氛凝重，所有官员都摒息静气。
“张指挥使。”朱高煦看似随意地翻着帐册，目光却如鹰隼般锐利，“近来倭寇猖獗，卫所的军械可还充足？”
张文远额头渗出细汗，勉强保持着镇定：“回殿下，军械尚且够用。只是近来海上不太平，损耗确实大了些。”
“哦？”朱高煦手指一顿，停在一页记录上，“可是这里显示，上月又报损了五十支火铳。张指挥使不觉得，这个损耗速度有些异常吗？”他的声音很轻，却让在场所有人都感到一阵寒意。
就在二人周旋之际，纪纲那边却出了意外。他们跟踪一艘满载军械的货船时，突然遭遇埋伏。夜色中，数十道黑影从礁石后窜出，刀光在月光下闪着冷冽的光芒。
“有埋伏！”纪纲大喝一声，绣春刀已然出鞘。刀锋划过夜空，带起一阵尖锐的破空声。
黑暗中，刀剑相交的声音不绝于耳。纪纲敏锐地发现，这些刺客使用的竟然是制式军刀！更令人心惊的是，他们的配合默契，显然是经过严格训练的正规军人。
“留活口！”纪纲一边格挡，一边对部下下令。但刺客们显然训练有素，见事不可为，纷纷咬毒自尽。只有一个年轻刺客动作稍慢，被纪纲一脚踢中手腕，军刀应声落地。
“带走！”纪纲抹去脸上的血迹，却见那刺客突然口吐黑血，已然气绝身亡。但在刺客的衣襟内侧，纪纲发现了一个隐秘的标记——一朵用银线绣成的白色莲花。
六月三十，月黑风高。朱高煦认为时机已到，决定收网。这一夜，泉州港格外安静，连往常的浪涛声都似乎小了许多。
子时整，孙成带领神机营精锐突然发难。他们以演练为名，迅速控制了泉州卫各要害部门。所有的行动都在悄无声息中进行，甚至连最近的民居都没有惊动。
与此同时，朱高煦亲率一队人马直扑指挥使司。马蹄都用布包裹，士兵们的铠甲外罩着普通军服，如同鬼魅般穿过街道。
“张指挥使。”朱高煦冷眼看着被团团围住的张文远，“你是自己交代，还是等纪纲带来人证物证？”
张文远面如死灰，突然仰天大笑：“汉王殿下，你以为抓住我就结束了吗？福建的天，比你想象的要黑！”他的笑声戛然而止，目光变得狰狞，“你根本不知道自己在和谁作对！”
就在这时，一匹快马疾驰而来，马上的骑士浑身是血：“殿下！纪大人在福州遇袭，身受重伤！对方对方有火器！”
朱高煦心中一沉，意识到这场斗争才刚刚开始。而远在京师的朱棣，此刻正站在乾清宫的窗前，望着东南方向，手中紧握着一封刚刚送达的密报。烛光下，他的脸色阴沉得可怕。
“传朕旨意，”朱棣的声音在深夜里格外冰冷，“命浙江、江西、广东三省都司严加戒备，封锁通往福建的各处要道。着马和率水师接应，护送汉王从海路北上，至松江府登陆返京。”
一场更大的风暴，正在海平面上悄然凝聚。而在泉州港的某个阴暗角落里，一个神秘人正将一张纸条塞进信鸽腿上的竹筒，纸条上画着一朵精致的白色莲花。这朵莲花在烛光下泛着诡异的光芒，仿佛在预示着即将到来的腥风血雨。