天色渐渐暗了，廊下的红灯笼全亮了，暖黄的光裹着海棠树的枝桠，秋千架上的蓝布棉垫被风吹得轻轻晃。少帅坐在石凳上，手里摩挲着那块钼钢样品，冰凉的金属面上映着灯笼的光，像极了黑省兵工厂机床的光泽。徐承业端来一碗热汤，是当归羊肉汤，汤面上飘着葱花，热气腾腾的。“少帅，喝碗汤暖暖身子，” 徐承业道，“这是按于夫人的方子炖的，说您最近总熬夜看图纸，得补补。”
少帅接过汤，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，漫到心口。他抬头看向院外，远处的城墙头映着晚霞，街上的小贩还在吆喝着卖冻梨，偶尔传来孩子的笑声，跟奉天帅府的冬天很像，却又多了几分北平的温润。“明天小成来，让厨房也炖这个汤，” 少帅道，“他上次在奉天喝了两碗，还说比糖瓜甜。” 徐承业笑着应下：“放心吧少帅！我己经跟厨房说了，明天一早再买些新鲜羊肉，保证炖得烂烂的。”
糖画师傅己经收摊走了，铁板上还留着个没画完的坦克轮廓，在灯笼光下像个小小的影子。少帅走到秋千架旁，伸手按了按棉垫，厚实得很，能想象到小成坐在上面晃悠的模样 —— 他肯定会拽着自己的手，喊 “爹，再高点！再高点！” 海棠树的枝桠上，最后一片残雪落下来，落在棉垫上，很快就化了。
“徐承业，” 少帅轻声道，“给奉天再发个电报，问于凤明天几点的飞机，咱们去机场接他们。” 徐承业连忙应道：“我这就去发！早上我跟于夫人通电报时，她说想早点来，让小成看看北平的糖画师傅。” 少帅点点头，目光落在远处的炊烟上，心里忽然觉得，北平的春天，好像真的要来了 —— 有钼钢的冷硬，有羊肉汤的暖，有百姓的笑声，还有家人的归期。
风里带着点松针的香气，还有糖画的甜，少帅喝着热汤，看着廊下的红灯笼，忽然想起大帅在奉天的模样 —— 虽然总骂他 “翅膀硬了”，却还是会把小成的画揣在怀里。他忍不住笑了，心想明天小成把暖玉送给爷爷时，爷爷肯定又会嘴硬心软，把玉藏在贴身处。
夜色渐浓，公署院里静了下来，只有灯笼的穗子在风里轻轻响，像小成藏在身后的笑。少帅放下汤碗，手里还攥着那块钼钢样品，想着明天小成会怎么摸它，想着汉斯会怎么跟俘虏打听倭国装甲车，想着春耕时百姓在田里插秧的模样 —— 这些细碎的事，凑在一起，就是他想守护的日子。
天刚蒙蒙亮，北平公署的院角就传来扫雪声。丫鬟提着铜壶往廊下的炭盆添新炭，火星子溅在残雪上，化出点点湿痕。少帅披着军大衣站在海棠树下，指尖还捏着那块钼钢样品 —— 夜里他把样品放在枕边，晨起摸着凉凉的金属面，倒想起黑省兵工厂机床运转的嗡鸣声。
“少帅，于夫人的电报！” 徐承业踩着雪跑进来，公文包上沾着霜花，“说飞机刚从奉天起飞，半个时辰后到南苑机场，小少爷特意让丫鬟把坦克模型绑在膝头，怕颠簸坏了。”
少帅眼底亮了亮，把钼钢样品递给身后卫兵：“让人把样品送钢铁厂，让他们按这个标准再炼两炉，顺便去糖画摊催催师傅，让他早点来。” 话音刚落，院外就传来铜勺碰撞铁板的轻响 —— 糖画师傅竟提着糖稀桶提前到了，正蹲在石桌边调试火候，见少帅看过来，连忙笑着拱手：“少帅放心，新熬的糖稀熬得稠，画坦克保准不掉渣！”
没等多久，南苑机场的电话就打了过来。少帅接过听筒，里面立刻传来小成脆生生的喊：“爹！飞机飞得好高！我看见云啦！” 于凤的声音在旁边笑着补充：“你别跟他闹，刚还差点把模型扔出去看云。” 少帅握着听筒笑，连声音都软了：“让李队长多派辆车，把你们的行李好好搬，我在公署门口等你们。”
挂了电话，庭书也从南苑赶过来，军靴上还沾着草屑 —— 他凌晨带着俘虏去见汉斯，回来的路上顺道查了破庙的后续。“哥，汉斯问俘虏倭国装甲车的发动机参数，那俩俘虏倒实在，说车身下有三个轴承，就是跑快了会漏机油。” 庭书掏出个小本子，上面画着歪歪扭扭的草图，“我让汉斯按这个改咱们的装甲车，他说开春就能试跑。”
少帅刚要说话，院外忽然传来马蹄声。李青山勒住马绳，翻身下马时军刀撞得鞘子响：“少帅！情报科查到保定弹药库的位置了！在城西的废弃粮囤里，藏了二十多箱炸药，还有些生锈的步枪。” 他递过一张地图，指尖点在粮囤旁的小河：“这河冻得薄，装甲车开不过去，只能派步兵摸进去。”
少帅接过地图，指尖沿着河道划了划：“让你的城防旅抽两个连，凌晨一点行动，庭书带黑省的工兵跟去 —— 工兵会拆炸药，别让弟兄们瞎碰。” 他顿了顿，又道，“行动前让炊事班煮点热汤，夜里冷，别让弟兄们空着肚子干活。”
正说着，院外传来汽车喇叭声。小成的声音先飘进来：“爹！我来啦！” 少帅抬头，就见小成从汽车里蹦下来，怀里抱着铁皮坦克模型，棉帽上的白绒球晃得厉害。于凤跟在后面，手里拎着个布包，里面装着于家屯的酸菜和晒干的松针 —— 她知道少帅在北平总念叨家里的味，特意让丫鬟装了满满一包。
“爹！你看我的坦克！” 小成扑进少帅怀里，把模型举得高高的，“庭书叔叔说能造真的装甲车，我这个能不能给装甲车当模型？” 庭书在旁边笑，伸手揉了揉小成的头：“当然能！等装甲车造好，我让工匠按你这个模型画花纹。”
于凤把布包递给徐承业，又从里面掏出个绣着松枝的荷包：“这是给你的陈皮，昨晚熬夜看图纸，泡在茶里润嗓子。” 少帅接过荷包，指尖触到里面鼓鼓的陈皮，心里暖得发沉 —— 他在北平忙得忘了时辰，于凤却总记着他的老毛病。