翌日清晨，虚若自入定中缓缓睁开双眼。
经过一夜的梳理，他体内原本各自为政的易筋经、洗髓经内力，与新得的北冥真气，已在《阴阳磨》心法的统御下初步融合。
虽未完全水乳交融，却也不再彼此冲突，反而形成了一种更为浩瀚沛然、生生不息的全新真气，在经脉中圆融流转。
他稍稍舒展了下筋骨，只觉周身气机饱满，灵台亦是一片清明，修为彻底稳固在了先天后期。
目光一转，却见木婉清早已起身，正背对着他站在洞口微光里。
她那一头如墨青丝，竟已悉数挽起，在头顶结了一个干净利落的道髻，用一根不知从何处寻来的木簪固定住。
脸上那方标志性的黑纱也已除去，露出了清丽绝伦却冷若冰霜的完整容颜。
只是身上依旧穿着那身黑衣劲装，这身打扮配上一个道髻，怎么看都有些——奇怪。
木婉清察觉到他的目光，转过身来，解释道：“我说过，你为僧，我便为道——待到了前方镇集，再订做两身合用的道袍。”
虚若看着她那认真的眼神，心知此事已无转圜馀地，只得点了点头：“木姑娘——你随意便好。”
两人略作收拾，便离开了这处承载了意外与机缘的山洞，沿着山道，朝着无量剑派的方向行去。
木婉清依旧牵着她那匹黑马，虚若则提着那根乌铁棍，两人一马，默然前行。
山道崎岖，林木幽深。
走了约莫半个时辰，前方树丛忽然传来一阵急促的“唧唧”声。
一道灰影如电般窜出，落在虚若脚边，正是钟灵的那只闪电貂。
它人立而起，两只前爪焦急地比划着名，赤红的小眼睛紧紧盯着虚若，叫声一声急过一声。
虚若停下脚步，俯身伸出手指，任由貂儿焦急地攀上他的手腕。
“小家伙，如此焦急，可是段世子与钟姑娘遇到了麻烦？”
闪电貂仿佛能听懂人言，立刻“唧唧”连声，小脑袋用力点着，又伸出一只前爪，指向东南方向。
虚若与木婉清对视一眼。
“看来不得不去一趟了。”
木婉清翻身上马，动作干脆利落。
她坐在马上，看了看徒步的虚若，又瞥了一眼自己身后的马鞍位置，嘴唇微动，似乎想说什么，但终究没有开口。
虚若自然也看到了她的目光，也明白她的些许迟疑。
他虽不介意借助脚力省些气力，但共乘一骑于礼不合，也确实不便。
于是扬了扬手中的乌铁棍，语气平和：“无妨，小僧脚程尚可，跟得上。”
说罢，他当先迈步，身形看似不快，每一步踏出却都轻盈而精准，仿佛贴着地面飘行，速度竟丝毫不逊于寻常马匹小跑。
木婉清催马跟上，看着前方那青灰色僧袍在山风中微微拂动的背影，心中对他那身莫测的轻功又有了新的认识。
两人一貂，便这般保持着一种奇特的默契，沿着山道疾行。
行了约莫一炷香的功夫，前方出现了一个简陋的茶摊。
虚若停下脚步，对木婉清道：“木姑娘，稍作歇息，顺便打听一下消息。
木婉清微微颔首，勒住马缰。
两人刚在茶摊坐下，便听得旁边几个行商模样的汉子正唾沫横飞地议论着。
“听说了吗？镇南王世子段誉，在万仇谷做出那等丑事！”
一个瘦高汉子压低声音，脸上却带着掩不住的兴奋。
“可不是嘛！”
另一个胖商人接口，“都说这位世子爷平日里看着象个读书人，斯斯文文的，谁知道竟敢在万仇谷内——嘿嘿，轻薄了钟谷主夫人的贴身侍女！被人家当场拿住，现在正扣在谷里呢！”
“啧啧，真是人不可貌相。这下大理段氏的脸可丢大了！”
“何止是丢脸！我听说万仇谷的钟谷主已经放出话来，要镇南王和保定帝亲自上门赔罪，否则——哼哼！”
几人议论得热火朝天，言语间已将段誉描绘成了一个道貌岸然的登徒子。
木婉清听得那些污言秽语，眉头不易察觉地蹙紧。
她向来厌恶这等男女之事被人拿来当作谈资，更何况这些市井流言语带猥亵，令她心生烦躁。
握着茶杯的指节微微泛白，眼尾的馀光却不由自主地扫向对面的虚若。
但见虚若端着那粗陶茶碗，慢悠悠地吹着碗沿的热气，神色平静无波，仿佛那些不堪入耳的议论不过是山间穿过的风啸。
他这份置身事外的淡然，莫名地让她心头的躁郁平息了几分。
“木姑娘，你觉得此事如何？”
虚若见她目光看来，于是开口问道。
木婉清语气清冷：“男子多是好色之徒，无甚稀奇。”
虚若摇了摇头，放下茶碗：“段世子那人小僧见过，性子迂直，说他因口角之争与人辩论三日三夜，小僧信。说他主动轻薄女子——怕是没那个胆子。
他顿了顿，压低了声音道：“万仇谷主钟万仇，小僧也略有耳闻，其妻甘宝宝曾是段正淳的红颜知己。钟万仇因此对段正淳恨之入骨。而四大恶人之首的段延庆，也与段氏皇位有旧怨。”
“如今段誉恰好”在此时于万仇谷出事，钟万仇又恰好”要求段正淳与保定帝亲至——木姑娘，你觉得这真是巧合吗？”
木婉清并非愚笨之人，经虚若一点，立刻明悟：“是圈套？他们想借此引段正淳和皇帝前来？”
“十有八九。”
虚若点了点头，“段延庆与钟万仇联手，设此局引蛇出洞。只是苦了段世子，这污名怕是难以洗清了。”
他肩头的闪电貂似乎听懂了他们的对话，愈发焦急地“唧唧”叫了起来，小爪子再次指向万仇谷方向。
“看来段世子处境不妙，我们需尽快赶去。”
虚若站起身，放了几枚铜钱在桌上。
木婉清也随之起身，翻身上马。
两人不再耽搁，沿着官道，朝着万仇谷的方向加速行去。
越靠近万仇谷，沿途关于段誉的流言蜚语便越多，版本也越发离奇。
虚若与木婉清皆充耳不闻，只管赶路。
待到得万仇谷外，但见谷口险峻，两侧山壁如刀削斧劈，仅容一辆马车通过。
谷口处隐隐有人影晃动，戒备森严。