两人出了无量山深处，寻到留守的马车。
虚若决定先找个地方落脚，再从长计议。
马车原路返回，约莫过了大半日功夫，来到了一个位于无量山外围与官道交汇处的小镇。
这镇子不算大，但因其地理位置，倒也人来人往，颇为热闹。
镇上唯一一家象样的客栈兼营酒肆，此刻正是饭点，大堂里坐了不少南来北往的客人，人声鼎沸。
虚若和段誉寻了张靠窗的角落桌子坐下，点了些清淡斋饭。
段誉经过这番惊吓，腹中早已饥饿，正要举箸，却听得客栈门口一阵喧哗。
只见一群衣着鲜艳、但明显带着几分狼狈的人涌了进来。
他们衣袍上沾着泥渍草屑，不少人脸上还带着未散尽的惊悸，甚至有一名弟子被两人搀扶着，手臂肿胀乌黑，显然中了剧毒。
而为首那人面色苍白，手持一柄铁折扇，正是星宿派大弟子摘星子。
只是此刻他那阴鸷的眼神里，除了惯有的傲气外，还多了一丝难以掩饰的疲惫与后怕。
他身后那十几个星宿派弟子，虽依旧试图挺胸抬头，但也个个风尘仆仆，神色仓惶。
他们一边拍打着身上的尘土，一边七嘴八舌地嚷嚷着：
“快！掌柜的，好酒好菜赶紧端上来！”
“妈的，那鬼地方真邪门，毒虫也太多了！“
“幸好——幸好那只个头最大的莽牯朱蛤不知什么原因，追了一半就先调头回去了，否则咱们今天怕是要有人栽在那里！”
“哼，区区两只蛤蟆，等师父他老家过来，定能到擒来！”
“师兄临危不乱，带领我等安然脱身，也是功不可没！”
“星宿老仙，法力无边！攻无不克，战无不胜！”
“先别说这些了—师父他老人家又不在这里，赶紧快给六师弟敷药，这毒耽搁不得！”
一时间，谀词如潮，马屁震天，引得大堂内其他食客纷纷侧目，有的面露鄙夷，有的则敢怒不敢言。
虚若听着星宿派众人那些惊魂未定又强行吹嘘的言论，再结合他们身上的狼狈，心下已然明了。
之前在林中屠戮毒虫的想必便是这伙人。
看来还是自己和段誉的出现，间接帮他们引开了那只更大的莽牯朱蛤。
此时，听到那些人又开始高呼“星宿老仙，法力无边”的口号。
段誉觉得实在有些滑稽，忍不住对虚若低笑道：“小师父，你听他们这口号倒是挺提神的。”
他话音虽轻，却恰好被摘星子听去。
摘星子正觉烦躁，见一个文弱书生也敢调侃，顿时迁怒，铁骨折扇“唰”地指向段誉：“哪里来的酸儒，找死不成！”
他身旁弟子也立刻跟着鼓噪起来。
然而，当摘星子目光扫到段誉对面坐着的虚若时，动作却猛地一僵。
他认得这张脸是那个跟在吐蕃国师鸠摩智身边的小和尚！
冰蚕！
不对，小和尚在此，那么鸠摩智是否也在附近？
一想到那番僧深不可测的武功，摘星子心头的那点想法霎时间便是消散了，强行压下了气，收回折扇，又对吵闹的弟斥道：“吵什么，正事要紧！”
他这一口气憋了下去，却又觉得不爽利。
于是转头吩咐：“去外面把那丫头带过来吃饭！”
虚若吃着饭，不动声色。
此人被这些星宿派门人称之为大师兄，应当是摘星子无疑了。
他目光扫过这群星宿派弟子，没见到阿紫和破庙那师兄弟的踪影，心下不免有些好奇这一群人此行的目的。
就在这时，一直安静蜷在虚若袖中的闪电貂忽然躁动起来，小脑袋不安地扭动，鼻翼急促翕动，赤红的小眼睛紧紧盯向大门的方向。
只见两名星宿派弟子押着一个少女走了进来。
那少女圆圆的脸蛋上沾着尘灰，却掩不住肌肤胜雪，明眸如水，嘴角一个小小酒窝，显得娇俏灵动。
就在少女现身的同时，闪电貂再也按捺不住，“吱”地一声尖鸣，化作灰色闪电从虚若袖中激射而出，直扑那两名弟子！
那两人猝不及防，手背剧痛，惊呼着松开了手。
而闪电貂则轻盈地落在了少女肩头，亲呢地蹭着她的脸颊。
少惊又喜，把将貂搂进怀，声娇柔婉转：“貂，你可来救我啦！”
她抱着闪电貂，眼珠灵动一转，迅速扫过那群脸色难看、隐隐欲动的星宿派弟子，心知此刻仍未脱险。
目光在客栈内逡巡一圈，最后落在了窗边那桌。
那位年轻的僧人正神色平和，自顾自斟茶，仿佛周遭的喧闹都与他无关，在这乱糟糟的环境里显得格外沉静。
少女心思活络，当下也顾不得许多，几步便来到虚若桌旁，语气带着几分试探，脆脆地问道：“小师父，是你让貂儿来救我的吗？”
她这话问得突兀，虚若尚未回答，那边的一众星宿派弟子却已经发作了。
“小丫头片子竟敢胡乱伤人！”
“这貂有毒，快找解药来！”
“这边两人与这丫头是一伙的，定是他们搞的鬼！”
“大师兄，咱们——”
摘星子心头火起，却又顾忌鸠摩智。
只得强压怒气，狠狠瞪了那群没眼色的师弟一眼，深吸一口气，上前几步，对着虚若拱了拱手，语气尽量放缓：“这位小师父，请了。在下星宿派摘星子，前番曾见小师父与吐蕃国师明王尊者同行，不知明王此刻——”
他话未说完，虚若抬眼看他，语气平淡中带着一丝恰到好处的讶异：“你认得我？“
摘星子被他这反应弄得一愣，只得解释道：“当日明王尊者风采令人心折，在下远远望见，故而记得小师父也在其侧。“
他这话说得委婉，既点明自己认得虚若是因为鸠摩智，又暗示自己只是“远远望见”，并未近距离接触，试图淡化之前的冲突。
虚若点了点头，算是接受了他这个说法，随即淡然道：“明王有事先行一步，不在此处。”
摘星子闻言，心下顿时一松。
只要那番僧不在，光凭这个小和尚，他自忖还能应付。
但转念想到对方毕竟是鸠摩智身边的人，终究不好轻易撕破脸，一时间竟有些踌躇。