“打仗打的是什么？说到底，就是粮食！”
“没吃的，人心就散了。”
“人心一散，别说两千人，就是两万人，那也是一盘散沙，一冲就垮！”
“炎哥，可是……”赵勇急得抓耳挠腮，还想再说。
“去办。”
江炎丢下两个字，直接推门而出，把他们所有的问题都堵死在了门里。
赵勇和陈家明在屋里大眼瞪小眼。
“炎哥这是……受啥刺激了？”陈家明半天憋出一句话。
赵勇反手一巴掌呼在他后脑勺上。
“刺激个屁！炎哥让干啥，咱就干啥！想那么多干嘛！”
第二天一大早。
江炎要所有人下地种地的命令，像一块巨石砸进水潭，在整个寨子里掀起了轩然大波。
寨子中央的空地上，黑压压地挤满了人，吵吵嚷嚷，乱成了一锅粥。
“搞什么名堂？让我们去种地？他疯了吧！”
“他娘的，许铁山那两千号人马上就杀过来了！这时候去刨地，是想种出来给人家当军粮吗？”
“我看这新来的老大是吓破胆了！这不扯淡吗！还不如赶紧卷铺盖跑路！”
质疑声、咒骂声、抱怨声，一浪高过一浪。
江炎就那么站在高台上，一言不发，任由底下的人把肚子里的怨气和恐惧都发泄出来。
等那股最激烈的吵嚷劲儿过去了，他才缓缓抬手，往下压了压。
嘈杂的人群，逐渐安静下来。
上百双眼睛，全都死死地盯在他一个人身上。
江炎的视线扫过下方一张张或愤怒、或恐惧、或麻木的脸，开口了。声音不响，却像锤子一样砸在每个人心口。
“都喊够了？”
一句话，让不少人缩了缩脖子。
“我知道你们在想什么，觉得我疯了，觉得大敌当前去种地，是找死。”
他顿了顿，声音陡然拔高。
“但我告诉你们！不种地，现在就得死！”
“寨子里的粮食，省着吃，还能撑几天？半个月！我说的！”
“半个月后，不用等许铁山来，咱们自己就得活活饿死！”
“想活命的，就他娘的给老子听话！”
人群里彻底没了声音，只有粗重的呼吸声。
江炎的话，比刀子还锋利，直接捅进了所有人的心窝子。
“许铁山要来，我不怕。”
江炎的话掷地有声，带着一股让人无法反驳的狠劲。
“我怕的是，他还没来，咱们自己就先乱了，先饿死了！”
“所以，从今天起，所有人都给我动起来！”
“能扛得动锄头的，全部下地！老人孩子，就在寨子里搓绳子，编筐子！”
他环视一圈，声音冷得掉渣。
“谁要是敢偷懒耍滑，被我揪出来，直接扔出寨子，是死是活，各安天命。”
“听明白了没有！”
“明白了！”
这一次，回答声震天响，再没有半点迟疑。
江炎满意地点点头。
“赵勇！陈家明！”
“在！”两人立刻出列。
“你们俩带人，把寨子周围能开垦的地，一寸不留，全给我翻出来！”
“是！”
“八妹，九儿。”
江炎转头看向人群里的两个丫头。
两人连忙挤出人群，脸上还带着紧张。
“你们带着寨子里的女人，把所有能找到的种子都清点出来，能种的全都给我种下去！”
“嗯！”八妹和九儿用力点头。
“其他人，跟我走！”
江炎大手一挥，率先走下高台，带着一群青壮男人浩浩荡荡地出了寨子。
寨子外，是一片荒了不知多少年的坡地。
半人高的杂草，遍地的碎石。
江炎走到地头，随手拔起一根枯黄的杂草，又弯腰抓起一把干硬的泥土，在手里捻了捻，凑到鼻子前闻了闻。
那股混杂着草根和尘土的气息，让他有一种说不出的熟悉感。
在这帮山匪眼里，这是鸟不拉屎的荒地。
可在他眼里，这片土地，是活下去的唯一指望。
末世十年，为了口吃的，他什么没种过？
这活儿，他熟。
虽然那时候种的都是些变异玩意儿，但道理是通的。
翻地，播种，浇水。
只要肯下力气，土里总能刨出食来。
“都杵着当门神？干活！”
江炎吼了一嗓子。
众人一个激灵，立刻散开。
拿锄头的翻地，没锄头的就用手搬石头，挖沟渠。
江炎自己也卷起袖子，抡起一把锄头就狠狠刨了下去。
一锄头，一锄头，泥土翻飞。
他的动作快得惊人，而且极其标准，每一锄下去的深度和力道都恰到好处，根本不像个头一回摸农具的。
旁边的人全看傻了眼。
“我操，炎哥……真是啥都会啊？”
“废话！你当老大是白当的？”
众人七嘴八舌，手上的活儿却不敢停。
日头升到头顶，毒辣的阳光晒得人皮肤发烫，汗水跟不要钱似的往下淌，浸透了每个人的破衣烂衫。
江炎直起腰，用胳膊抹了把脸上的汗。
“歇会儿，喝口水！”
话音刚落，一群人立马瘫坐在地上，抓起水囊就往嘴里猛灌，喉咙里发出咕咚咕咚的声响。
赵勇凑过来，递上自己的水囊：“炎哥，你歇歇。”
江炎接过来灌了一大口。
“炎哥，就咱们这么个干法，猴年马月才能弄完啊？”赵勇看着一望无际的荒地，满脸愁容。
“急什么？”江炎把水囊丢还给他。
“可是许铁山那帮孙子……”
“他来不来，是他的事。”江炎直接打断他，“咱们现在能做的，就是把自己的事干好。粮食种下去，人心就稳了，他就算真杀过来，咱们也敢跟他碰一碰！”
赵勇抓了抓后脑勺，似懂非懂地点了点头。
短暂的休息后，所有人再次投入到火热的劳作中。
一直干到天色擦黑，才拖着疲惫的身体收工回寨。
赵勇实在太累了，肚子饿得叽里咕噜。
想着回去的路上，正好有池塘，可以捞几条鱼回去烤了吃，于是朝着不远的池塘边走去。
“啊！”
靠近池塘边时，赵勇听到不远处传来一阵女人的惊呼声。
“什么声音？！”
赵勇停住脚步，侧耳仔细听。
一边听，一边就寻着声音的方向找了过去。
这是婺州义乌地界的村子，周围没有水，只有村落里一个小池塘，大多数人都不怎么熟悉水性，要是掉水里去淹着可糟了。
这声音想必是村民的喊声。
虽然天黑看不真切，可那声音越来越近，明显是个女人在求救的声音。
“救命……啊……救命啊！”
果不其然，在前方不远处的池塘里。
夜色下，一个人影正在里面拼命挣扎。
那是一个女人，身穿淡蓝色长衫，一副村民打扮，岸边地上放着洗衣服的木棍和皂粉。
想必是刚才在池塘边洗衣服的时候，脚下一滑，不小心掉进了池塘里。
眼看着那女人不会游泳，双手胡乱在上空挥舞。
“救……救……”
她大张着嘴，似乎是看到了赵勇，拼命地朝这边使劲。
可惜随着动作幅度的增大，她的身子更加往下沉，一下一下，多喝了不少水。
再一看，那女人竟然已经沉下去了。
赵勇有点犹豫，他水性不好，可也不想看这女人就这么淹死。
就在这时候，他看到岸边奔跑过去一个身影。
大约四十多岁的年纪，是村里的单身汉王利国，爱做些好事，去年还被村里评委了先进个人，家里见义勇为的奖状挂了一墙，还上过电视被报道宣传。
但他知道，王利国的水性也不好，更重要的是，王利国腿脚不好，从小得了小儿麻痹，现在走路还一瘸一拐。
“哎！等一下，我来救你！”
王利国连心理斗争都没有，立刻朝着叫喊声的方向跑去。
跑到池塘跟前，王利国二话不说，瞄准了那女人落水的地方，纵身就是一跃！
“噗通！”
这池塘并不浅，最少也有两米深。
好在王利国很快就看到了女子沉下的地方，他猛游了几步，把女子咬牙拖起，回头朝着岸边游去。
“咳咳……”
他也呛了水，自己双腿又有些无力，行进地十分艰难。
于是他只能一手拖着女子，一手竭力地扒向池塘的边缘。
可惜池塘边缘实在是离他太远了，他努力了几次都失败了。
于是他只能开始大声呼叫。
“救人啊！这里有人落水了！！”
赵勇也在岸边帮忙大声呼叫。
好在这池塘离人家也不远了，时间又没有太晚，所以不过半盏茶的光景，便看到一群村民举着火把赶了过来。
为首的是村长李大发，看到眼前这一幕，忙让人七手八脚把王利国给拉上来。
“快看看她！看看她有事儿没？”
王利国顾不得自己，立刻翻身过来看那女人的状态，这才认出来，这女人是隔壁的五婶子。
好在五婶子只是呛水，很快就醒了过来。
五婶子连连咳嗽，对着王利国不住地感激。
“哎呀，王利国，太感谢你了！这黑灯瞎火的，你腿脚还不好，水性也不好，竟然下去救人，真是很了不起啊！”
“不愧是见义勇为的人啊，今年已经做了多少件好事了！”
一个村民惊讶地看向赵勇。
瞬间，所有的村民都将目光放在了王利国的身上，各个脸色都无比崇拜。
赵勇也给他竖大拇指，“真是个好人啊！跳水救人，不顾自己安危！”
王利国却摆摆手，一脸的淡然，“没事，没事，举手之劳。”
时候不早，众人把五婶子送回家，赵勇也继续往家走。
夜里，寨子里升起了久违的炊烟。
八妹和九儿带着女人熬了一大锅粥，不过之前的腊肉和罐头都没敢用，毕竟那可是过冬的粮食哇。
粥稀得能照出人影，但一口热乎的下肚，浑身的疲惫都仿佛消散了不少。
江炎端着个破碗，坐在木屋门口，一口一口喝着。
八妹凑到他旁边，小声问：“哥，这地……真能种出粮食吗？”
“能。”江炎的回答没有半点犹豫。
他放下碗，看着小丫头紧张的脸，“只要咱们不停下来，就能活。”
八妹似懂非懂地点点头，又忍不住问：“那……那许铁山呢？”