被缚住手脚的少女如困兽般蜷缩在角落，眼中燃烧着怒火，死死瞪着眼前的众人。
“知道吗，‘潜行者’？”她的目光如淬毒的利刃，直刺向不远处的盗船贼，“我原以为，贩卖奴隶已经是你堕落的极限。”
“我别无选择。”费里尔抚着腿上的巴克塔医疗贴片，那里还残留着被爆能枪击中的灼痛感，“令尊断了我的财路，抢走了我的所有客源，要怪，就怪他自己。”
“你向来擅长推卸责任。”米拉克斯狠狠啐向对方，唾沫在距目标数厘米处坠落，沾污了他油腻的衣襟。
“你这贱人！”肥硕的身躯猛地从“剃刀冠号”的驾驶座上弹起，扬起手掌就要扇下去
米拉克斯蜷起身子，绝望地闭上双眼。
两秒过去，预想中的剧痛并未降临，唯有盗贼粗重的喘息声在舱内回荡。
她试探着睁开眼，只见奈尔斯僵在半米开外，扬起的手臂凝固在半空。
他的视线越过她，正与一名身着漆黑盔甲的年轻男子无声对峙。
那人正是此前率队突袭她飞船的成员之一。
当初她逃离“班尼斯塔”空间站，飞船刚进入超空间，就被擅长利用阴影伪装的德菲尔人劫持，这群暴徒随即发动了强攻，将她生擒。
“又怎么了？”费里尔终是先开了口，语气却没了刚才的嚣张，满是底气不足的抱怨，“她在羞辱我！”
“禁止虐待人质。”帝国士兵的声线通过头盔的扩音设备传出，平静却带着不容置疑的威压。
米拉克斯并不意外，从突袭时的精准节奏、搜船时的专业手法，到拆除应急信标的利落效率，这绝非普通雇佣兵能做到的。
他们要么是现役的帝国精锐，要么是新共和国的特种部队。
但米拉克斯更倾向于前者，且她怀疑，对方的目标既不是她的飞船，也不是那幅‘基利克虫族落日图’。
他们另有所图。
“随你高兴。”“潜行者”嗤了一声，语气中满是不甘，“你们刚才差点要了我的命！”
“若刚才的爆能束瞄准点再高些，你该庆幸自己还活着。”黑甲男子淡然回应，语气里听不出丝毫情绪。
米拉克斯暗自惊疑，这并非帝国冲锋队的制式装甲，而是黑市上流通的定制突击套装，单价高达五至七千信用点，通常只有注重防护与机动性的顶尖佣兵团才会配备。
这种装甲，她似乎在哪里见过……
此人必定是这支小队的指挥官。
尽管覆面头盔遮住了他的容貌，但舱门处两名同装束守卫对他毫无阻拦的态度，已经说明了一切。
刚才唯有那个一直捣鼓通讯系统的士兵出手干预，这让米拉克斯更加困惑。
帝国军人从不以仁慈着称，难道他们并非帝国势力？
不，他们一定是帝国所属。
那份纪律性、战术素养，还有纯熟的军事动作，都烙印着帝国特种部队的痕迹。
可他们究竟想要什么？
“去通信台，费里尔。”黑衣首领突然下令，语气不容置喙，“给你三分钟时间，通信脚本在控制面板上。”
“我已经照你们说的做了！”“潜行者”脸惊恐，“我不想和布斯特·泰里克通话！”
原来如此。
他们的目标是她的父亲。
米拉克斯瞬间想通了前因后果。
这群混蛋，是想用她来交换父亲的“冒险者号”！
这是一个精心设计的骗局，先是假借新客户的名义，诱她前往“班尼斯塔”空间站，再上演“潜行者”被擒的戏码，屠杀她的船员，逼她驾船逃离。
她刚离站，就遭到德菲尔人的伏击。
而空间站的监控，必定已经录下了当时的冲突画面，任何调查者都会认定她已驾船脱身。
父亲得知消息后，定会沿着线索追至空间站……
然后呢？
父亲会动用所有人脉搜寻她的下落。
帝国又计划如何将父亲诱至“班尼斯塔”？
此地虽名义上归属新共和国，但即便卸下了大部分武装的“冒险者号”，仍具备强大的威慑力，随时可以跃入超空间撤离……
除非他们设下了一个无法逃脱的陷阱。
可他们又是如何追踪她的飞船的？
米拉克斯在心中暗咒。
太简单了！
“潜行者”即将联系父亲，发送虚假的会面坐标！
届时，“冒险者号”一旦抵达，就会遭遇帝国歼星舰的埋伏，甚至可能有多艘巡航舰联手围剿。
通信面板突然发出短促的蜂鸣，打断了她的思绪。
这意味着调用正通过中继网络，艰难地查找着父亲的通信信号。并非所有人都能直接联系上“冒险者号”。
自从全息网上载出帝国求购军舰的情报后，布斯特·泰里克就将飞船隐匿在了外环星域，所有信号都需要经过数百个中继站转接。
还有谁比泰里克更懂得如何在帝国不敢涉足的角落藏身？
“委屈您了。”黑衣指挥官的声音再次响起，拉回了她的注意力。
他俯身，利落的用一条粗布带缚住了她的口。
米拉克斯没有反抗，这是奴隶贩子常用的口枷，想必是“潜行者”的主意，目的是防止她在与父亲通话时出声示警。
好一个“彬彬有礼”的帝国士兵！
口枷固定好后，这位“绅士”般的帝国人将她交给了两名守卫。
二人默然押解着她，走到驾驶舱后的短廊处站定。
为何要将她留在这里？
她仍能清淅地观察到舱内的一切，听到他们的对话。
他们是想让她亲眼见证父亲落入陷阱！
这群恶徒！
此刻，米拉克斯再无怀疑，他们必定是帝国情报部门的人。
这群痴迷于精密操纵与多层级行动的疯子，可惜他们的大多数行动，都因为过于复杂而最终败露。
或许还有转机……可惜全息投影的拍摄范围有限，只能捕捉到半米内的影象。
若父亲能看到她在“剃刀冠号”上，或许就能识破骗局……
米拉克斯无声地叹息。
她太了解父亲了，他终究会来救她的。
“怎么回事，女儿……”微型全息影象中，父亲熟悉的身影刚出现，话语便戛然而止。
他死死瞪视着取代女儿出现在屏幕上的费里尔，怒火几乎要冲破投影的限制。
“‘潜行者’？”父亲怒吼出声，“你怎么会在‘剃刀冠号’上？！我早警告过你，不准接近我的女儿！”
“布斯特，你听我说！”奈尔斯的嗓音突然染上了一丝刻意的忧虑，演技堪称精湛。
米拉克斯此刻才彻底明白，空间站那场戏的真正用意！
他们是想让父亲相信，她已经遭遇了不测，而“潜行者”是唯一的知情人。
“事情不是你想的那样！”
“若我的女儿少了一根头发，我必拧断你的脖颈！”老泰里克咆哮着，全息影象都因他的怒火而出现了轻微的扭曲。
“你倒是听我把话说完！”盗贼尖声辩解，“我完全是无辜的！”
“你到底是怎么登上我女儿的船的？”泰里克厉喝，“叫她过来，然后立刻滚下‘剃刀冠号’！”
“她根本不在这艘船上！”费里尔竟突然象孩童般抽噎起来，“我按照她给的坐标赶到这里，只看到一艘空船！”
“米拉克斯为什么要见你这种渣滓？”全息影象中的父亲杀意升腾，周身的气场令人不寒而栗。
“自从您毁约后，我的雇主就想用我的头颅换取资源。”盗贼的语速越来越快，巧妙地避开了“帝国”二字。
看来他此前确实向父亲求援遭拒，才转而找上了她。
可那幅‘基利克虫族落日图’，他究竟是从哪里偷来的？
当初在空间站的机库，她竟然真的相信了他的鬼话！
“我带着一件珍贵的古董逃了出来，联系米拉克斯帮忙销赃，不象您，令媛懂得把握商机……”
“‘潜行者’。”布斯特的声调骤然降低，却比刚才的咆哮更显危险，“再敢提我女儿的名字，我就把你扔进飞船的反应堆里，她到底在哪？”
“我们交易的时候，遭到了一群佣兵的突袭。”盗贼开始陈述早已编造好的谎言，“我的二副和机器人都遇难了，我中弹被俘，米拉克斯带着古董驾船突围，我的弟兄们半路救了我，我离开‘班尼斯塔’后立刻联系她，她给了我这个坐标。可我一小时前抵达这里时，只看到‘剃刀冠号’漂浮在太空中，米拉克斯不见了踪影，飞船被翻得底朝天，而且无法正常航行。我的船也受损严重，现在只有您能帮我了……”
“坐标！”泰里克嘶吼着，语气中满是焦灼，“若你敢骗我，我定活剥你的皮！”
“我真的想帮忙！”“潜行者”几乎要哭出来，演技堪称炉火纯青，“我现在负债累累，雇主在全网通辑我，就因为我没能弄到他们要的嗡嗡机器人！”
“这只能怪你自己，你是我见过最卑劣无耻的家伙。”泰里克冷哼一声。
米拉克斯的心沉了下去，父亲的声调变化表明，他已经逐渐恢复了理智。
“不用猜也知道，你在这困局中肯定还在谋求私利。但你说对了一件事，我会为我的女儿购置一艘新船。我会联系帝国，用物资换回她，而你，一如既往地只会添麻烦……”
“不，布斯特，不是帝国干的！”费里尔的嗓音突然透出一丝“惋惜”，打断了他的话。
“什么？！”“冒险者号”的主人发出一声暴喝，显然极为震惊。
“就是如此！”“潜行者”尖叫起来，“是‘入侵者’！你这个愚蠢的野生兰克兽！是‘入侵者’在追捕我！”
“你怎么会招惹上那些疯狗？”若不是被口枷堵住了嘴，米拉克斯必定会惊愕失声。
海盗团体“入侵者”？
这群黑衣人竟然是“入侵者”的人？
那可是中环星域最凶残的恶徒！
米拉克斯瞥向身旁的守卫。
他们都是精英战士，但仅凭装甲并不能完全确定身份。这种定制套装在黑市上随时可以买到！
难怪她一开始会误认他们是帝国军人。
“入侵者”掌控着一整艘歼星舰，全体船员带着装备投靠了海盗女王，拥有专业的登舰和俘虏技巧并不奇怪。
他们在中环星域肆虐，所过之处从不留活口，目标锁定方式成谜，似乎不与任何势力结盟……
“依你之见，谁会需要嗡嗡机器人？”费里尔的声音带着哭腔，米拉克斯对这个男人的厌恶已经达到了顶点，“帝国和新共和国打得不可开交，‘入侵者’专门劫掠新共和国的运输队。看来他们是想突袭赞恩联合体，或者是想效仿他们使用嗡嗡机器人的战术。布斯特，我真的不知道！我只是一颗任人摆布的小卒，只是拿钱办事而已！”
“我很好奇，你是怎么从他们手中逃脱的。”父亲似乎终于起了疑心。
“我可不傻，特里克。”盗贼露出一副委屈的神情，“我用约定好的加密频率联系了他们，把您的情报透露给了他们……”
“你是想说，我想用蜂鸣机器人换你的头颅？”父亲的语气中仍带着一丝难以置信。
“当然不是！”费里尔急忙摇头。
米拉克斯用力咬着下唇，试图挣扎，守卫立刻反扭住她的手腕。
剧烈的疼痛让她双膝跪地，冷汗瞬间浸湿了衣衫。
这群恶徒！
“但他们什么都知道，布斯特！他们什么都知道！你的身边有内鬼……”
“或许是你的船上被装了追踪器，‘潜行者’。”布斯特冷静地分析道。
听着父亲的怒意渐渐消退，米拉克斯知道，他已经开始采信这个谎言了！
她泪流满面，在心中祈求公公不要被感情蒙蔽，一定要识破这场致命的骗局！
“既然你没有见到米拉克斯，又怎么会窃得‘入侵者’的珍宝？”
盗贼故意装作尤豫再三，仿佛在挣扎是否要吐露“真相”。
若非此刻身陷囹圄，米拉克斯真想推荐他去进修表演课！
这个败类！
“我在接下这个任务之前，就偷偷偷走了那件古董。”他长叹一声，露出一副“被逼无奈”的模样。
全息影象中的特里克当即爆出一串粗口。
即便早已习惯了父亲的脏话，米拉克斯还是惊叹于这次用词的精妙，简直生动地描绘出了盗贼脑壳内的真空之美。
“立刻清除船上的所有追踪器。”特里克下达命令，语气不容置疑，“在我抵达之前，彻底搜查整艘船，不准放过任何可疑之处。”
米拉克斯的牙齿几乎要咬碎，口中渗出血味。
不，爸爸，求您别来！
“我也是这么想的。”费里尔强挤出一丝笑容，“所以我发现他们肯定要杀我灭口后，立刻弃了原来的船，用最后一点积蓄另外买了一艘飞船。可没想到还是被他们击伤了，反应堆彻底停转，如果您允许，我想从‘剃刀冠号’上拆些零件来修理我的船……”
“你敢动我女儿飞船的一根零件！”老特里克再次怒吼，“现在，把坐标给我！”
“不，布斯特。”费里尔突然变得顽固起来，“我现在身陷绝境，已经没什么可顾忌的了。虽然我不知道那件失窃的古董下落，但嗡嗡机器人是我摆脱追兵，或者说暂缓危机的唯一希望。”
“好吧。”“冒险者号”的主人最终不情愿地妥协了，“我会带给你……你刚才说要多少？五百万？还是七百万？”
“不，布斯特。”从短廊处可以清淅地看到，“潜行者”的眼中瞬间泛起贪婪的精光，“您之前说那件古董值两千万！我要两千万信用点等值的货物！”
“你还真是不忘捞钱的本色，‘潜行者’。”布斯特的语气中竟带着一丝赞许，“我给你两千万货值的蜂鸣机器人，我会带上所有库存，超过五百个单位。你自己准备运输工具，现在……把坐标给我！”
“好的，布斯特。”费里尔假意在控制面板上操作了几下，然后回到全息投影前，报出了一个早已设置好的坐标。
“收到。”老特里克的声音变得急促，“我距离那里不远，五日后准时抵达，若你敢拆解‘剃刀冠号’，或者中途逃跑，我定活剥你的皮，狗娘养的！这次，我说到做到。”
全息影象消散后，黑衣指挥官起身，拍了拍瘫坐在椅子上的盗贼的肩头。
“任务完成得很好，费里尔先生。”他转过身，迎上米拉克斯那双足以点燃真空的仇恨目光，沉声下令：
“舰队已经出发，前往目标坐标。准备转移人质，我们撤。”
一记沉重的重击落在米拉克斯的后颈，剧痛如潮水般将她吞没。
昏迷前的最后一刻，她通过“剃刀冠号”的舷窗，看到了一片被熟悉的楔形舰身撕裂的星空。
那是帝国歼星舰的轮廓。
在彻底失去意识前，她只觉得身躯被无尽的痛苦所淹没。