风卷残沙，天云低垂，狭窄的天地间，烽烟四起。
敦煌的墙砖早被战火熏成焦黑，到处都是缺口，就连城门都倒在地上，被尸体所掩盖，风一吹，插在城头的破军旗就耷拉着晃。
阎冬踩着碎砖往上走，发出踏踏的闷响。
城墙的砖缝里还卡着吐蕃兵的断矛，木柄早被晒裂。
他个头不高，走在城墙上显不出气势，只有那方正的脸膛绷得紧，满下巴的胡茬。
风吹过也没动一下。
他身上的甲胄穿了快半年，肩甲裂着道大口子，露出里面磨得发亮的棉衬，走起路来甲片碰撞的声响，在空荡的城墙上格外刺耳。
“大人，城内的木头不多了，要不我带着人再去砍点？”
身后传来细弱的声音，，一个士卒站着。他胳膊上的布条渗着暗红的血，手里攥着根削尖的木棍，正费力地把半块石头往城墙缺口塞，手指冻得发紫。
阎冬走过去，接过石头往缺口一放，沉声道：“去吧，晚上多穿点，这么冷的天，吐蕃人应该不出来了。”
士兵点点头，从腰间解下水囊递过来。
阎冬拧开塞子，只倒出几滴浑浊的水，刚沾到嘴唇就被风刮没了。
他把水囊还给士兵：“去接点水。省着点喝。”
这时城楼下跑上来个老头，是阎家的老管家阎忠，裤腿沾着泥，喘得胸口起伏：“少爷，最后两袋麸皮也分下去了，布帛全给伤员裹了伤，现在连缝补甲胄的线都没了。”
阎冬的目光扫过城中，民居已经全部倒下，所有的木头和石头都被扒了出来。残垣断壁之中，只有几个老者在捡地上的碎木柴。
“族人还有多少？”
他问。
阎忠低下头，声音发颤：“昨晚上又冻死两个，现在只剩下三房的十几人了，都守在东城门，个个带伤。”
阎冬嗯了一声，看向西北城楼。
去年冬天，前任大都护王承业就是在那挂的头。
当时王承业捧着吐蕃的降书，说“守不住了，投降就能活”，还让人去开城门。
阎冬一刀劈了他，血溅在城砖上，后来换了新砖才遮了痕迹。
“还记得王承业死前喊啥不？”
阎冬突然问小士兵。
士兵摇头，当时还是他阿耶当的兵，他在家中跟着兄长捡垃圾过活，如今才轮到他。
阎冬嘴角扯了扯，带着点冷意：“他说‘阎冬你疯了，不降咱们都得死’。可他忘了，三年前吐蕃屠奉县，连三岁的娃都没留，降了就能活？”
“那群吐蕃人就是畜生。”
士兵没说话，只是攥紧了手里的木棍。
他兄长就是在就是那时候死的，当时他随着兄长去了奉县，后来自己逃了回来，决心当兵给兄长报仇，阎冬没赶他走，让他跟着守城。
阎冬摸了摸腰间的刀，刀柄上刻着个平字，这把刀是其大儿子阎平的。
去年秋天，阎平带三百人去青沙口抢粮，被吐蕃兵围了，最后只剩这把刀送回来。
小儿子阎安死得更早，前年守城的时候，被箭穿了胸膛，临死前还喊着“爹，别让吐蕃人进来。”。
他又摸了摸怀里的银簪，是女儿阎瑶的。
三个月前吐蕃兵攻得最急，城快破的时候，阎瑶怕被抓，在房梁上挂了白绫，留下张纸条，上面用鲜血写着：“阿耶，女子身虽弱，亦可报国，女儿自行了结，以免被吐蕃士兵抓到，威胁阿耶，绝不肯拖累你。
这柄银簪是阎瑶及笄时他送的，现在摸在手里冰凉无比，像是要刺入他的心中。
“大人，不是说咱们大武的军队在西边赢了，把萨库城和将球城都给打下来了，吐蕃人不是投降了吗，为啥咱们还要打”
士兵突然问，眼里闪了点光，像是快灭的灯又亮了一下。
阎冬闭了闭眼，想起之前的事。
那时候外面传来消息，说西州出了十分厉害的小将军，能召唤“神雷”，把吐蕃兵炸得落花流水，那赤郎赞干吓得都投降了。入口门朝廷还要在敦煌开谈判，让吐蕃从沙州退军。
这则消息让敦煌城内的军民都陷入了狂喜之中。
就连阎冬也出奇的喝了酒，喝的伶仃大醉。
会谈当日，周怀压根没到，来的都是朝中的官员，吵来吵去没个准话。
那些吐蕃人则抱着胳膊，一副看热闹的样子，嘴角甚至挂着笑。
有的官员说“吐蕃强大，千万别惹急了，不然怎么都是朝廷要吃亏。”
有的说“萨库城和将球城都是西北边陲之地，无足轻重，朝廷没那么多钱去扶持。”
还有的私下跟吐蕃人递话，具体说了什么不知道，但两人狼狈为奸的样子，令人作呕。
最后朝廷将刚占的三座小城还了回去，吐蕃人不但没从沙州撤军，反而加了一万兵马在沙州边境，帐篷都扎到敦煌城外三十里了。
“没有什么小将军，更没有谈判，吐蕃人更不会投降，我们只能靠自己。”
阎冬的声音很沉，像压了块石头，“去干活吧，别在这杵着了。”
士兵眼里的光一下灭了，手里的木棍掉在地上。他蹲下来，双手抱着头，肩膀微微发抖。
阎冬没劝他，城里这样的人多了，从希望到失望，再到现在的麻木，大家都习惯了。
这时城墙下传来脚步声，几个百姓扛着木板走过，都是老人和小孩，年轻人要么战死了，要么在守城。
一个老太太挎着篮子，里面是黑乎乎的饼，是从死人肚子里扒出来的麸皮和野菜做的，硬得能硌掉牙。
她走到城边，仰着头递上来一块：“大人，吃点吧，不然没力气守。”
阎冬接过饼，咬了一口，渣子剌得喉咙疼，咽下去的时候像吞了钉子。
老太太没说话，只是看着城墙外的黄沙，眼神空落落的，她儿子上个月战死了，媳妇带着孙子逃了，没逃出去，听说被吐蕃兵抓了。
“婶子，回屋吧，风大。” 阎冬说。
老太太摇摇头，“我在这守着，万一吐蕃人来了，我还能扔块石头。”
城上悄无声息，有的士兵靠在断墙上，有的士兵躺在地上，他们手里的武器都攥在手里，这已经是习惯了，数年的战争，让他们时刻处于紧绷的状态，周围有人走过，都会让他们瞬间起身。
这也导致了许多相互残杀的情况发生。
经常有士兵在别人休息的时候经过，忽然被持刀砍死的。
如今，这些士兵都知道，若是吐蕃士兵再次来袭，他们大概率活不成，但也没人想走，家都在这，走了也没地方去。
阎冬走到城墙边，望着远处的沙丘。
风更大了，天更低了，沙砾拍在脸上，像是要钻入毛孔，躲避吐蕃人的兵锋。
他隐约间能看见吐蕃兵的帐篷，像一个个黑疙瘩，在黄沙里杵着。
城楼下的废墟中，传来几声孩子的哭，很快又没了声，大概是被大人捂住了嘴。怕吐蕃人听见。
“大人，天黑了，回去休息休息吧？”
阎忠走过来，手里拿着件破棉袄，想给阎冬披上。
阎冬摇头，“再守会。”
他攥紧了儿子阎平的刀，刀柄硌得手心疼。
他知道，下次吐蕃大军到来，这里就是他的死地，也是敦煌所有人的死地。
但他没有丝毫后悔，当初杀了王承业，选择守城，护着这些人，就算最后都死了，也比跪着降了强。
城头的破军旗吹得哗哗响，像是在哭，在哀嚎，像是在等最后一战。
阎冬望着远处的黄沙，心里只有一个念头：等吐蕃人来，他就站在这城墙上，跟敦煌一起，死在这。
周怀的大军已经出发，兵马一万五千余人，其中大部分都是骑兵，他将纳兰城和刻路城的战马全部整合，现在这就是一只以骑兵为主的大军，大概数量能在一万左右。
这数量极为可怖。
毕竟是集结整个西州四镇才凑出来的，除了甲胄配备尚不完全，却已经算是这个时代极为强大的一只军队了。
就比如噶尔钦陵麾下的两只大军，吐蕃狼骑和死士营，皆是由骑兵组成，就已经算是诺大吐蕃最强大的两只军队了，几乎是集全国之力。
而如今，周怀麾下就有一只万人骑兵，即便是如今的朝廷想要有如此“奢侈”的阵容，也是颇为艰难。
皆因各地节度使拥兵自重，对朝廷的命令阴奉阳违，他们的军队压根不会听从朝廷的命令。