齐格沉默了片刻。
他没有立刻做出答复，而是微微侧头，仿佛在思索任务本身的细节与自己的当前节奏是否匹配。
他看向了艾蕾诺雅，少女那双金虹虹膜此刻没有高傲，也没有惯有的冷冽，而是带着隐忍的期盼。
齐格盯着她看了两秒，然后轻轻点头。
“好。”他说。
下一瞬，艾蕾诺雅象是反应过来，眼眸骤亮。
她竟欢呼似的轻轻挥了挥自己的小拳头，眉眼间那种掩藏不住的雀跃象是春日阳光从枝叶间跳落，溅进一滩清泉，泛起明亮的涟漪。
“太好了，”她轻声说道，“我就知道你不会拒绝。”
声音明明还是她一贯温雅的声线，可这一次，连尾音都带着一点轻快的跃动。
齐格没说话，神情依旧淡定。
可在他眼前，只有他能看见的世界一一那片属于阿卡夏的精神领域，悄然泛起了微光回响。
蔚蓝色的帷幕光流和文本在虚空中展开，带着机械般精准与神秘仪式感，一行行资料自他脑海浮现：
“任务日志已更新一一”
四月，风爪之月，新伦敦南部丘陵地区的边境农业区频繁出现生态波动与异常现象。
本任务需对该地区进行周期性观察与结构调查，任务细节将由爵士亲自说明。
后续阶段：未解锁（将根据任务进程由阿卡夏适时匹配）
开启探索履历奖励模式，任务奖励将按照探索履历来进行结算。
虚幻的光流悄然退去，一切归于平静。
齐格眼中微光一闪，很快归于沉静。
而艾蕾诺雅却还沉浸在那份雀跃的心情里，她整个人的气场似乎都比先前更轻盈了几分。
“我们明天就启程。”艾蕾诺雅站得笔直，阳光从树缝斜洒在她的发间，金辉微动，她眼中却隐隐藏着火。
“不过一一既然你现在都答应了，那我们抽空去一趟剑馆吧，”她眼神灼灼，声音清亮，“让你瞧瞧我这阵子的进步。”
齐格闻言，目光顿时有些微妙。
他看了她一眼，视线在那双满是战意的眼晴上停留了几秒，又扫了扫她腰侧的莱瓦汀。
齐格一时倒也不好意思拒绝。
于是他默默点头，两人一前一后，转身往剑馆方向而去。
两个小时后。
剑馆深处，一间封闭的训练室内，空气微微浮动，地板上残留着凌乱的剑痕。
齐格把手中的木剑轻轻放回剑架，动作干净利落，面色如常，没有任何得意或轻慢。
而在他身后不远处，艾蕾诺雅正平躺在训练室中央的木制地板上。
她的手还握着剑，但力气早已散尽，整柄木剑横在胸口，而她的视线—直勾勾地盯着训练室天花板。
那是一双失去了灵魂的眼睛。
金辉剑姬一脸燃尽了的表情。
她的马尾早已散乱，几缕被汗水打湿的金发贴在脸侧，鬓边的几缕发丝乱成一团，遮住了一半眼晴，原本应当锐利、高贵，此刻却只剩下无神。
呼吸急促，胸膛起伏剧烈，连制服的袖口都被自己抓出一道皱痕，浑身上下布满斑驳擦痕与刚才剧烈战斗之后留下的红痕。
我输了。
又输了。
明明这段时间自己没日没夜地训练，明明连莱瓦汀的共鸣频率都提升了她甚至连重心切换的遐疵都修正了，用上了霍亨索伦家的各种剑招。
可为什么，还是连齐格的一丝破绽都摸不到？
齐格看了眼躺平的艾蕾诺雅，欲言又止，想着说点安慰的话。
“恩你其实进步挺大的，真的。
他语气不轻不重，甚至可以说尽量让人听出一点真诚鼓励的分量。
不过这话在某位大小姐耳边，就象是嘲讽一样，看上去就象是在说：
“菜，就多练。”
金发少女的眉头几不可察地抽了一下，然后她猛地转过头去，整个人背对着齐格，把马尾一甩，背对全世界。
剑姬象是在用全身的语言说：
“我现在，不想和你说话！！！”
齐格看着她那因为用力翻身而有些歪乱的马尾和耳尖上微不可察的绯排红，顿了顿，嘴角抽了抽。
我刚才是不是打的太狠了？
可是她的破绽真的很多，让人忍不住就想往那里砍。
他没有再多解释什么。
只是轻轻叹了口气，抬手摸了摸自己的脑袋。
真是难搞啊。齐格在心中嘀咕了一句。
他朝着门口走了两步，又象是想起什么似的，转过头来，留下了最后一句话：
“记得明天来水银大厅集合。”
本以为她会继续装听不见。
可话音刚落，地板上的少女忽然坐起身来，眼神炸毛似地朝他这边一瞪，声音大得在空荡荡的训练室里炸响：
“我知道了！！！”
语气中满是火气，又夹着强装镇定后的委屈与羞恼。
齐格愣了一下，不知道这位大小姐为什么又炸了，他只能回了一句。
“明天我等你。”
少年说完就转身离开，而训练室中央，那位尊贵却落败的金辉剑姬，此刻仍气鼓鼓地坐在地上，拳头握紧。
“迟早有一天把你打趴下，到时候我要———”
而训练室中央，那位尊贵却落败的金辉剑姬，还气鼓鼓地坐在地板上，一动不动。
她咬着唇，眉毛皱起，整张脸都写满了不甘与羞恼，精致的小脸蛋气到泛红，像被风吹熟的苹果。
她手指悄悄握紧，拳头微微颤着，低声自语：
“迟早有一天，把你打趴下———”
她眼神带火，咬牙切齿，一字一顿仿佛立誓一样。
“到时候我要”
话还没说完，她忽然愣了一瞬，视线下意识地落在了训练室角落的木剑架，又慢慢移向那扇齐格离开的门。
然后，她的脑子忽然开始胡思乱想了。
脑海里浮现出一个过于生动的想象：
在剑馆明亮的比武台上，齐格气喘吁吁地跪坐在地，身上的制服被斩出数道精妙的切口，狼狐至极，而她一一金辉剑姬艾蕾诺雅，则神采飞扬地站在他面前，手中长剑指地，英姿讽爽。
她面无表情地望着那少年，语气不经意地冷淡：
“你，输了。”
齐格低头不语。
她继续补刀，眼神轻篾（当然是装的）：
“看你这状态，怕不是早餐没吃饱吧？”
“真是的，下次切前要不要我给你准备点点心？”
齐格低声：“——你别太得意。”
她轻轻哼了一声，嘴角却悄悄勾起一抹优雅又致命的弧度：
“谁叫你之前一直赢我现在轮到我了。”
说完，她好心地俯下身，伸出一只手，准备拉起眼前这位失败者。
结果齐格不肯接。
她便干脆双手叉腰，用胜利者的架势居高临下地命令他：
“手，伸出来，给我起来。”
下一幕，她抓着齐格的手臂把他拖起来，然后啪地一下将少年踢倒，接着用脚踩着对方的背，
一脸傲慢地如是说道：
“别在我面前一副这么丢脸的样子。”
看着少年在自己脚下那耻辱的模样，艾蕾诺雅感觉到一股莫名的快感。
幻想到这，她脸上的气愤和委屈早已不知飞哪去了，整张脸竟悄悄浮现出一点奇妙的红晕。
她猛地摇了摇头，把脑中那一整套金辉剑姬羞辱少年的小剧场狠狠甩出去。
“我在想什么鬼东西啊！！！”
她小声自暴自弃地喊了一句，声音被木地板闷闷地吞掉。
可她还是忍不住低头笑了一下，耳根微红，眼神飘忽。
“不过，要是真有那一天—也不是不行啦—
翌日清晨。
银白晨雾尚未完全褪去，齐格与艾蕾诺雅便已踏上前往罗伯特三角爵士领地的旅途。
两人皆带双剑，一人佩挂钢银双剑，气息沉敛如水；一人金发高束，腰间双剑交错，其一乃名震伊甸的圣剑莱瓦汀，其二为霍亨索伦家定制的冠锋之刃。
他们先是从水银大厅通过传送门抵达新伦敦84号枢钮站，随即搭乘蒸汽风轨列车切尔顿干线，
一路向北，抵达沃里克郡。
中途转站于沃里克主枢后，两人从城郊的银瓶花马车驿站租贷了一辆中型驿用马车。
那是一种帝国标准制式的四轮马车，马匹为西莱拉高地马种，体格矫健，双眸澄亮，耐力优于普通农用马；车厢为覆铅木骨架，嵌入抗腐蚀源石镶层，车顶配备可卷式防雨棚，车内则以麻绒混革铺设座位，两侧墙面还悬有温差术晶，确保长途行驶中的气温稳定。
艾蕾诺雅熟门熟路地选定一辆带有帝国封纹车号的“中级使节马车”型号，还确认了护送契约、路线图与缴税单据，操作利落得让旁人难以想象这是个十三岁的贵族少女。
不会被盘查。”
艾蕾诺雅坐在靠窗一侧，双手抱剑，一本正经地补充道。
齐格警了她一眼，眼神无语但并未出声，只是低头从次元袋摸出一个薄薄的文书夹，默默地在纸上记录着什么。
“你在干什么？”金发少女好奇地问道。
过了两秒，齐格随口补了一句：
“这次任务的各种交通与日用支出可以在回校后向伊甸后勤处报销。”
艾蕾诺雅眨了眨眼，似乎才意识到这一点。
不过她倒是毫不在意，只是微微一笑，语气轻快：
“这点钱也需要报销啊？”
她象是说的根本不是金铁，而是空气。
“我家的骑马出行帐目一年的车队维护费用，就能买下这趟路上所有马既和车行。”
她毫不避讳地说道，神情轻描淡写，象是在讲一件根本不需要在意的小事。
说完，她还伸了个懒腰，靠在车厢软垫上，仿佛这马车本就是自己私人庄园的附属工具。
齐格没有回应，只是将眼前的帐目填完，连“租车押金”“中转枢钮使用费”“马车马料与术晶消耗”等项目也一并细致列好，确认签名后装入文书夹内，塞回次元袋。
“你还真报得这么细？”艾蕾诺雅忍不住偏头看他一眼。
齐格语气平淡：“后勤补给处要求提交费用详单，否则帐目退回，还得补税。”
大小姐听了之后，只是无所谓的“哦”了一声。
“等任务结束，我会一并提交到补给处，顺便把你这份一块填了。”齐格接着说道“随你。”艾蕾诺雅靠着车窗，漫不经心地挥了挥手，语气轻飘飘的，“这种事你擅长，我不太在行。”
她顿了顿，又象是想起什么似的补充了一句：
“反正我从小也没自己报销过东西。”
这话听起来要命地自然，甚至不带任何眩耀的成分，只是一个贵族小姐对自己成长经历的平铺直叙。
齐格对此也不做过多的评价。
马车继续缓缓驶过碎石铺路的乡道，路边的风车缓慢旋转，田野中已有几队农人开始早春耕种偶有几只皮毛粗糙但健硕的田地犬跟着车轮奔跑，远处小丘后隐约可见一抹白色钟楼，宣告着村庄的临近。
“到了。”齐格望向远方那座错落有致的丘陵聚落，确认道。
艾蕾诺雅也从座位上坐直，抬手撩了撩耳侧金发，目光落在那片青灰色石屋铺陈的村落上。
她开始兴致勃勃地向齐格介绍他们此行目的地的领地结构。
“罗伯特爵士虽然只是三角旗爵位，但他的封地经营得非常用心，甚至被新伦敦议会列为优等乡村治理样本。”
她抬手拨开窗帘，指着远方大片交错的农田区。
“你看，那片梯田就是他推行水渠灌溉系统后重划的农田，利用微源石抽水机从近山引泉，提升了春耕效率。”
齐格没有打断，只是默默听着。
艾蕾诺雅继续，语速飞快：
“他还引进了帝国农业学院推荐的高产轮种体系，将蜜源植物与主粮轮作种植，形成蜂园协作模式，既维持了生态平衡，也稳定了田赋收入。”
“封地被划分为庄园耕地与圈地佣田两种，前者归贵族家产，后者租种给自由农，土地登记用的还是伊甸发放的灵图测绘法，田赋精算透明度极高。”
她说着，脸上满是认真而兴奋的光。
“军事与秩序方面也很严密一一春季会调雇边境佣兵轮训田地守卫，针对农忙期的盗耕、腐化种侵扰、污染野兽扩散设有常态防线。村中还有节日禁火令以防火灾和动乱。”
“听说他的半机械磨坊效率是传统磨坊的三倍，连维多利亚的农业学会都派人参访过呢。”
说到这里，她小小地挺了挺胸，语气微扬“其实我小时候来过一次，那时候还没现在这么发达。”