危机迫在眉睫。汛期只剩半月，重筑土堤已来不及。
新砖出炉时，众人啧啧称奇：六角形可紧密拼接，中空孔洞既能减重又方便排水。
更妙的是砖体呈灰白色，竟带着玉石般光泽。
等待期间，叶明也没闲着。翻车式水闸\"，用齿轮组控制闸门开合，只需两人即可操作以往需十人推动的巨闸。
第三日清晨，工匠惊呼着捧来水泥砖：浸泡后的砖体非但未软，反而坚硬如铁！敲击声清越悠长，碱水竟从砖孔中反渗出来！
万众协力下，百里长堤焕然一新。远远望去，灰白色的堤坝如巨龙卧波，砖孔中探出的芦苇迎风摇曳，竟成一道奇景。
汛期如期而至。暴雨连下十日，黄河水位暴涨。
但新堤岿然不动，芦苇杆不断排出渗水，堤体反而越冲越坚。
捞起一看，竟是具工匠尸体，怀中紧抱着油布包。破损的图纸，依稀可见\"炸堤\"字样，落款处盖着模糊的官印。
果然，当夜堤坝多处发现可疑人影。百姓自发组织巡护，竟抓住几个欲凿堤的歹徒。
审讯得知，竟是漕运残党受京中指使！
等待回音时，叶明推行起第二项改革：以工代赈修驿道。
他用水泥砖铺路，成本仅为青石路三成，却更加平整耐用。
商贾纷纷投资，安阳渐成南北货贸枢纽。
这日忽有圣旨到：擢升叶明为河东河道总督，赐尚方宝剑，总领六府治水！
此言一出，满堂哗然。当安阳全年税银，若真有闪失
计划稳步推进。首艘海船启航那日，万人空巷。叶明站在礁石上，望着白帆渐远，手中攥紧才收到的密信——李文远竟悄然离京，疑似南下！
十日后，噩耗传来：护航船队遇风暴，两艘粮船失踪！朝中顿时哗然，弹劾叶明的奏折雪片般飞向京城。
他亲自率船队出海搜寻。第三日，在荒岛边发现失踪船只——但船上空无一人，粮袋却整齐码放，分明是故意遗弃！
叶明检查粮袋，撕开表层，里面竟是沙土！粮船早已被调包！
所有线索指向登州粮仓。当叶明赶到时，仓官已悬梁自尽，账册焚毁大半。
顺藤摸瓜，很快查获个惊人事实：水师押运官竟与粮仓勾结，将真粮藏入水师营库，用沙袋充数！
他附耳低语几句。然，继而抚掌大笑：\"妙！真是请君入瓮！
铁证如山，涉案将领下狱。审讯中牵出更多内幕：调包计竟由某致仕高官幕后指挥，承诺事成后保举他们升迁！
顾慎先是一愣，随即恍然大悟：李文远祖坟用的是御赐青石，若敢挪用便是大不敬！这是逼他自露马脚！
果然，采购碑石的公文刚发出，李文远便坐不住了。夜闯采石场，欲毁坏御赐碑石制造\"天罚\"假象！
埋伏的衙役当场擒获歹徒。刑讯之下，对方招出李文远全盘计划：包括炸堤、调包、乃至勾结倭寇余孽！
李文远被围困在别院时，仍在焚毁信件。来，他癫狂大笑：\"区区寒门子弟，也配动我百年世家？
李文远一怔。
李文远瘫软在地。火光跃动间，叶明拾起未燃尽的纸片，上面竟有倭寇联络方式——还有更惊人的\"惊蛰之约\"！
更大的风暴，正在惊蛰等候。