殿门轻轻合上，将刘无采忧心忡忡的目光隔绝在外。寝殿内重归寂静，仿佛连空气都凝滞了。阿娇维持着靠在软榻上的姿势，许久未动，只有微微颤抖的指尖，泄露了她内心滔天的巨浪。
有孕了。
月余。
是她与‘张沐’骨血的交融，是那夜星辉与迷醉留下的、无法磨灭的印记。
她缓缓低下头，手掌轻柔地覆在那依旧平坦的小腹上。一种奇异的、混合着陌生与熟悉的暖流，自掌心传递开来，仿佛能感受到那微小的生命正在悄然汲取她的力量，与她血脉相连。一丝难以言喻的、属于母性的柔软情愫，不受控制地自心底最深处滋生，如同初春破土的嫩芽，带着怯怯的生机。
这是她的孩子。
是她历经两世，第一个真正意义上的骨肉至亲。
前世椒房殿的冰冷与孤寂，仿佛在这一刻被这微弱却真实存在的暖意驱散了些许。一种想要守护、想要将世间所有美好都给予这未出世孩儿的冲动，在她心中汹涌。
然而，现实的冰冷随即如同潮水般涌来，将那点刚刚燃起的温暖火苗浇得摇曳不定。
这孩子，来得太不是时候。
父系，是“张沐”——她麾下最倚重的大将，却也是身份敏感、引来刘无采乃至未来可能更多猜忌的源头。她与他虽有夫妻之实，却无名分可言。在世人眼中，尤其是在长安那些虎视眈眈的权贵眼中，这将是攻击她“德行有亏”、“秽乱纲常”最致命的利器。
夷洲初定，强敌环伺。内有周苛使团步步紧逼，外有蓬莱乃至更多未知势力窥探。她需要绝对的权威和稳固的根基，而非一个可能引发内部动荡、授人以柄的“私生子”。
权力的博弈，从不容许如此明显的弱点。
阿娇闭上眼，脑海中浮现出‘张沐’的身影。他那沉稳可靠的模样，他那深情不渝的誓言，他那无微不至的关怀……若他知道这个消息，会是如何反应？是如她一般惊喜交加，还是……另有计较？
一丝极其微弱的、连她自己都试图忽略的不安，如同水底的暗礁，悄然浮现。她想起星核碎片融入时那瞬间的异样感，想起刘无采屡次的劝谏，想起他偶尔流露出的、与张沐身份不尽相符的深沉……
不，不会的。
她用力摇头，试图驱散这不该有的疑虑。他待她之心，日月可鉴。这孩子，是他们情感的结晶，是未来的希望。
可是……为何心底那份不安，如同附骨之疽，难以彻底消除？
“殿下醒了？可要用些燕窝粥？厨房一直温着。”‘张沐’的声音在殿门外响起，温和依旧，带着恰到好处的关切。
阿娇猛地从纷乱的思绪中惊醒，迅速收敛了所有外露的情绪，深吸一口气，让自己的声音听起来尽量平稳：“进来吧。”
他端着精致的瓷碗走进来，步履沉稳。目光落在她脸上时，带着毫不掩饰的温柔与探询：“方才见无采郡主神色凝重离去，可是有何要事？殿下脸色似乎也不太好。”
他观察得如此细致。
阿娇垂下眼睑，避开他过于锐利的目光，轻声道：“无事，只是与无采商议了些琐务，有些乏了。”
他走到榻边，将粥碗放在一旁的小几上，极其自然地伸手探向她的额头，动作熟稔亲昵：“可是累着了？还是身子不适？莫要强撑。”
他的指尖温热，带着令人贪恋的暖意。阿娇几乎要沉溺在这份关怀里，将那个秘密脱口而出。但话到嘴边，又被她生生咽了回去。
还不是时候。
她需要时间，需要想清楚如何应对这突如其来的变数，更需要……确认一些事情。
“真的无妨。”她抬起眼，努力挤出一丝微笑，“只是有些饿了。”
他深深地看了她一眼，那目光仿佛能穿透她的伪装，直抵内心。但他没有追问，只是体贴地将粥碗端到她面前，柔声道：“那便先用些粥，好好歇息。外面的事，有臣在。”
他舀起一勺粥，轻轻吹凉，递到她唇边。
阿娇看着他专注的动作，心中五味杂陈。这份温情，究竟是真实的港湾，还是……包裹着蜜糖的毒药？
她张开嘴，咽下那温热的粥，滋味却莫名有些苦涩。
与此同时，周苛也得到了王匠师传递出来的第一个有价值的信息——长公主殿下，近来似乎格外关注自身的饮食与休憩，并且，府中库房支取了一批上等的安息香与柔软棉布，用途不明。
结合之前对阿娇与‘张沐’关系的猜测，一个大胆而阴险的念头在周苛心中形成。他脸上露出一丝狞笑。
“看来……我们这位长公主殿下，或许给了我们一个意想不到的突破口。”他低声对心腹吩咐，“去，想办法将这个消息，‘不经意’地透露给使团里那几个嘴巴不严的……尤其是，要让那些来自长安、与未央宫关系密切的人‘偶然’听到。”
风暴的云层，正在夷洲上空，以一种更隐蔽、更恶毒的方式，悄然汇聚。而处于风暴眼的阿娇，手握着重生的秘密与星核的力量，却第一次感到，前路是如此迷雾重重，步履维艰。