萧风回到据点时，已是后半夜。徐知远并未休息，就着桌上一点如豆的油灯，正在反复查看一张简陋的王庭布局草图。听到门响，他立刻抬头，见是萧风，眼中询问之意明显。
“见到柳大家了。”萧风关好门，声音带着一丝疲惫和凝重。他走到桌边，先将柳如烟复述的、萧煜那番关于“三方呼应”、“鼎之三足”的言语和动作，详细告知了徐知远。
徐知远听完，沉默片刻，手指在草图上缓缓划过公主府、大皇子府和王庭中心的位置，低声道：“三足鼎立，图分三处……果然如此。世子爷这是在告诉我们，目标分散，难度倍增。”
萧风点头，随即从怀中取出那支梅花银簪，小心旋开，将内壁炭笔绘制的简图展示给徐知远：“这是姨娘冒险送出来的，大皇子府内部的巡逻路线和换岗间隙。”
油灯昏暗，徐知远凑近细看，目光锐利地扫过那些简练的线条和时间标注。他看得极其仔细，手指在图上几个关键节点和标注的时间上轻轻点过。
“西侧库房区，巡逻交叉间隔最短，不到半炷香。”徐知远沉吟道，“东北角那片独立院落，守卫看似松散，但暗哨位置……这里，还有这里，”他指着图上两个不起眼的标记，“姨娘标注了‘视线死角少’，说明必有隐蔽的监视点。”
萧风接口，语气带着压抑的焦灼：“秋狩时，拓跋烈主力离府，内部守卫虽会调整，但内核局域的防卫未必会减弱，甚至可能因心虚而加强。不过，这巡逻间隙和路线，确实是宝贵的机会。”
徐知远抬起头，看向萧风：“你想趁秋狩夜探大皇子府？”
“这是唯一的机会。”萧风眼神坚定，“世子爷指明了方向，姨娘拼死送来了图纸。我们不能坐等。必须确认那份图是否真的在府内，以及具体位置。即便拿不到，摸清情况，对后续行动也至关重要。”
徐知远没有立刻反对，他深知萧风的性格，也明白此举的必要性与风险。他再次低头审视那份简图，脑中飞速计算。
“根据这份图和之前掌握的信息，大皇子府的防卫重点在库房、书房以及东北角的独立院落。秋狩期间，拓跋烈不在，书房可能并非首要目标，他更可能将重要物品存放在更隐蔽、或他自以为更安全的地方。”徐知远分析道，“东北角的独立院落，嫌疑很大。但那里防卫看似外松内紧，难度最高。”
他指向简图上西侧库房局域：“这里巡逻最密，反而可能是一种掩饰，真正的重地或许在别处。但也不能排除最危险的地方就是最安全的地方。”
“我们需要一个明确的探查顺序。”萧风道，“先探嫌疑次之但相对容易潜入的局域，若无发现，再冒险尝试东北院落。”
徐知远表示同意：“行动时间必须精确卡在巡逻间隙。根据姨娘标注，子时三刻到四刻之间，西侧局域有一盏茶左右的空档。丑时初，东北院落外围巡逻有一次交接，约有半盏茶时间可利用。”
他看向萧风，神色严肃：“你一个人去，目标小，灵活。我在外策应，利用秋狩场可能发生的混乱，必要时制造些动静引开部分守卫注意力。但我们需约定信号，若你寅时初尚未出来，或发出求救信号，我会立刻激活备用方案，强行接应，但那样风险极大。”
“明白。”萧风郑重点头，“我会在寅时前出来。”他小心地将簪子收好，那里面的地图已深刻在他脑中。
“装备要再检查一遍。”徐知远提醒，“夜行衣、迷烟、飞爪、还有那几样世子爷以前备下的特殊工具。”
“已经准备好了。”萧风走到墙角，打开一个暗格，开始最后清点那些漆黑的、不反光的物件。
油灯摇曳，将两人的影子投在墙壁上，随着动作微微晃动。屋内不再有对话，只剩下物品轻微的碰撞声和压抑的呼吸声。秋狩尚未开始，一场无声的潜入行动，已在暗夜中蕴酿成型。
公主府客舍内，烛火昏黄。萧煜临窗而坐，面前摊着一卷书，目光却并未落在字上。窗外夜色浓重，如同他此刻的心境。
白日里冒险向柳如烟传递消息的场景，在他脑中反复回放。他确信自己的暗示足够隐蔽，那“三方呼应”、“鼎之三足”的说辞，配合指尖的方位，指向性应该明确。柳如烟是个聪慧剔透的女子，她当时顺着自己的话接了下去，反应毫无破绽。
但……她真的听懂了吗？
萧煜的手指无意识地在书页边缘摩挲着。他身处这囚笼之中，与外界的联系如同游丝，脆弱得随时可能断裂。柳如烟是这游丝唯一可能连接上的节点。如果她未能领会，或者领会了却因某种原因未能将消息传递给萧风，那他这番冒险便毫无意义，反而可能打草惊蛇。
塔娜公主对他日渐加深的迷恋是一层保护，也是一重束缚。她此刻不在府中，据说是去最后确认秋狩的安防布置。但萧煜能感觉到，即便她不在，那双属于阿如罕的、冷静而警剔的眼睛，或许正通过某个缝隙，注视着他的一举一动。
他不能有任何异常的举动。甚至连眉头多蹙一下，呼吸稍重一分，都可能引来不必要的猜疑。
他端起手边已经微凉的茶水，慢慢饮了一口。动作迟缓，带着病人特有的无力感。心里却如同沸水般翻涌。秋狩在即，时间不多了。他必须尽快拿到公主府这份图，而另外两份的存在，也让整个任务的难度倍增。萧风他们在外，若不知晓全貌，贸然行动，后果不堪设想。
“咳咳……”他轻轻咳嗽了两声，用锦帕掩住唇，眼角馀光快速扫过房间各处。没有异常动静，只有烛火摇曳的影子。
他放下茶杯，重新将目光投向书卷，仿佛被其中的内容吸引。然而，只有他自己知道，那书页上的字迹，他一个也未看进去。全部的注意力，都集中在耳朵上，捕捉着窗外任何一丝可能属于特殊节奏的脚步声，或者风中带来的、某种约定好的信号。
他在等。等一个确认，等一个可能永远也不会到来的回应。
这种悬而未决的等待，比直面危险更让人煎熬。他就象置身于一片浓雾之中，看不清前路，也望不见来处，只能凭借本能和早已刻入骨髓的谨慎，一步步向前摸索。
夜，还很长。