张玄夜勒住马缰，回首望了一眼那初具规模的雄关，以及关墙上下的无数面孔。
他没有发表长篇大论的演讲，只是缓缓举起手中的太阿剑，剑锋首指西方，
声音平静却蕴含着无上的威严与决心，清晰地传遍全军：
“目标，西斯帝都——”
“出发！”
“吼！大秦万胜！陛下万岁！”
十五万将士发出震天动地的怒吼，如同决堤的洪流，再次涌出玉门关，踏上了西征的漫漫征途。
这一次，不再是防御，不再是击溃来犯之敌。
而是征服！是远征！是要将大秦的黑龙旗，插上西斯帝国的城头！
是要用铁与血，为人道在这片大陆的西方，开辟出一条通天大道！
黄沙漫卷，铁骑铮铮。
西征的号角，才刚刚吹响！
与此同时，西斯帝国位于死亡沙海以西三千里外的“黑石堡”，是帝国剩余二十五万先锋大军的总指挥部。
这座完全由黑色玄武岩砌成的堡垒，如同匍匐在荒原上的巨兽，充满了粗犷、野蛮与压抑的气息。
堡垒最深处的统帅大厅，火光摇曳，映照着一张由整块黑龙头骨雕刻而成的巨大王座。
王座上，端坐着一位身披暗红色重甲、面容隐藏在狰狞牛角头盔下的魁梧身影——
西斯先锋军统帅，被誉为“血屠”
他手中捏着一块由黑曜石打磨而成的传讯石板，上面用西斯帝国的鲜血符文记录着飓风峡谷战役的噩耗。
大厅内，十几名气息彪悍的兽人将领、身形诡秘的暗影刺客首领，
以及几位笼罩在浓郁元素波动中的高阶术士，全都屏息凝神，大气不敢出。
空气中弥漫着令人窒息的低气压和若有若无的血腥味。
“咔嚓！”
阿斯塔罗斯手指微微用力，那块坚硬的传讯石板竟被他硬生生捏出裂痕！
他抬起头，头盔下两点猩红的光芒如同鬼火般燃烧，沙哑而充满暴戾的声音在大厅中回荡：
“格罗姆这个蠢货！五万帝国勇士竟然葬送在一条狭窄的峡谷里！
秦人，什么时候变得如此狡诈了？”
一名脸上带着爪痕、身材精悍的狼骑兵统领上前一步，声音带着压抑的愤怒：
“大帅！请给末将三万狼骑！
末将愿为先锋，踏平秦军营地，用秦人皇帝的头颅，祭奠格罗姆将军和死去的勇士！”
“冲动！”旁边一位身披墨绿色长袍、手持蛇头法杖的老术士冷冷地开口，声音如同毒蛇吐信，
“格罗姆的失败，在于轻敌冒进，中了秦人的诱敌之计。
如今秦军气势正盛，其统帅用兵诡谲，更有某种我们尚未完全了解的力量庇护。
贸然出击，只会重蹈覆辙。”
“穆萨大师说得对。”另一名身材异常高大、皮肤呈岩石灰色的犀甲军团长闷声道，
“秦人并非以往的西域软柿子。
他们的弩箭异常犀利，军阵严谨，而且似乎掌握了某种强化自身的方法。
根据溃兵带回的零星信息，一些秦军士兵的力量和速度，超出了普通人类的极限。”
阿斯塔罗斯猩红的目光扫过众人，暴怒的情绪逐渐被冰冷的杀意所取代。
他能坐稳三十万大军统帅的位置，靠的不仅仅是勇武，更有兽人中罕见的狡诈与谨慎。
“秦人皇帝、张玄夜”他咀嚼着这个名字，“看来，我们之前太小看他了。
他不仅仅是个幸运的篡位者，更是一个危险的对手。”
他站起身，沉重的铠甲发出金属摩擦的铿锵声，走到大厅中央一块巨大的沙盘前。
沙盘清晰地标注着从黑石堡到玉门关之间的地形、绿洲以及秦军目前的大致动向。
“秦军主力约十五万，己出玉门关，正沿‘血河’绿洲链缓慢推进，稳扎稳打。
其后方玉门关正在重建，守军与民夫约二十万。”
阿斯塔罗斯的手指在沙盘上划过，“他们想步步为营，依托绿洲补给，将战争拖入消耗战。
这对我帝国不利，我们的补给线更长，环境更恶劣。”
“大帅，您的意思是？”狼骑兵统领问道。
“我们不能让他们如愿。”阿斯塔罗斯眼中红光大盛，
“秦人皇帝御驾亲征，这是我们的机会！
只要击杀或俘虏他，秦军必然崩溃！
但格罗姆的教训告诉我们，不能硬碰硬。”
他指向沙盘上一个点——“断刃峡谷”。
“这里，是秦军前往下一个大型绿洲‘翡翠环’的必经之路。
峡谷两侧是难以攀爬的峭壁，地形比飓风峡谷更险要。
秦军经历飓风峡谷之胜，又见此地险要，必以为我们会再次设伏，定然加倍小心。
届时行军速度会放慢，斥候也会大量派出。”
众将点了点头，明白这是常理。
“但我们的主力，不在这里设伏。”
阿斯塔罗斯的指尖猛地向西北方向划去，落在一片标注着“流沙死域”的广袤区域，
“我们在这里，集结主力！”
“流沙死域？”众将皆是一惊。
那里环境极端恶劣，遍布流沙、毒泉和诡异的能量乱流，大军极难通行，被视为生命禁区。
“没错，就是流沙死域。”阿斯塔罗斯露出一抹狰狞的笑容，
“秦人绝对想不到，我们敢，而且能，将主力从这片死亡之地穿过去！
穆萨大师，你们术士团有办法，对吗？”
老术士穆萨沉吟片刻，点了点头：“可以。
集合百名高阶术士的力量，配合‘暗影之尘’秘药，
可以暂时压制小范围内的能量乱流，并标记出相对安全的路径。
但只能维持十天，而且对术士的消耗极大。”
“十天，足够了！”阿斯塔罗斯一拳砸在沙盘边缘，
“我们秘密穿越流沙死域，绕到秦军侧后方，突袭他们兵力相对薄弱的‘后方大营’和辎重队！
同时，派一支偏师，伪装成主力，在断刃峡谷大张旗鼓，吸引秦军主力和其皇帝的注意力！
一旦其后方遇袭，军心必乱，张玄夜要么回援，被我们以逸待劳在半途截杀！
要么就只能眼睁睁看着辎重被毁，军心溃散！
届时，我军主力再从侧翼杀出，与断刃峡谷的偏师前后夹击！
必可一举击溃秦军主力，生擒张玄夜！”