他知道，这杯毒酒一送，那位曾经权倾朝野的皇后，便再也没有翻身的可能了。
金墉城的冷宫之内，贾南风穿着一身粗布囚服，蜷缩在冰冷的床榻上。
曾经精心打理的发髻早己散乱，脸上也没了往日的妆容，只剩下憔悴与怨毒。
她看着窗外灰蒙蒙的天空，脑海中不断回放着自己掌权时的风光 —— 那时的她，手握生杀大权，宗室亲王都要对她俯首帖耳，可如今，却落得如此下场。
“皇后娘娘，该上路了。”
侍从端着一杯毒酒，走进冷宫，语气冰冷。
贾南风看到那杯酒，眼中瞬间充满了恐惧，她挣扎着想要站起来，却被侍卫死死按住。
“不！我不要死！司马伦这个乱臣贼子，他不得好死！”
她声嘶力竭地哭喊着，却无济于事。
侍从捏住她的下巴，强行将毒酒灌了下去。
辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼烧般的疼痛。
贾南风的身体开始剧烈抽搐，她瞪大了眼睛，口中不断涌出黑血，脑海中最后闪过的，是被自己毒杀的太子司马遹，还有那位被自己废黜的前皇后杨芷 —— 原来，自己的命运，终究和他们一样，落得个不得善终的下场。
片刻后，她的身体便软软地倒了下去，再也没有了声息。
贾南风一死，洛阳城内的权力洗牌愈发激烈。
司马伦以 “清除皇后党羽” 为名，大肆捕杀与贾南风有关联的官员，
一时间，抄家流放的消息不断传来，宫城内外人心惶惶。昔日繁华的洛阳城，如今却笼罩在一片白色恐怖之中。
与此同时，司马伦也在忙着巩固自己的权力。他给自己加封为相国、侍中、都督中外诸军事，集军政大权于一身，实际上己成了这个帝国的无冕之王。
他还将自己的儿子们一一封王封侯，把亲信安插进尚书省、中书省等朝廷重要部门，整个洛阳的权力中枢，几乎被他一手掌控。
这日，司马伦在相府内召见亲信，商讨国事。
一名官员小心翼翼地提起了西海城的战报：
“殿下，如今西北边境告急，王胜将军己率兵驰援，朝堂上不少大臣都在议论，说朝廷应当派兵支援，否则恐失民心啊！”
司马伦端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上露出一丝不屑：
“派兵支援？如今京都局势尚未稳定，各地军队调动不便，若是贸然出兵，万一京都再起变故，怎么办？”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计，
“不过，也不能完全无视此事。
“那些世家大族出身的大臣，向来看重祖宗的土地，若是朝廷毫无表示，怕是会惹他们不满，不利于咱们拉拢人心。”
他沉思片刻，继续说道：
“既然西凉的骁骑将军王胜有心思去救援，那咱们就顺水推舟。”
“拨银五万两，派人送过去作为军费，至于兵马，朝廷就不加派了。”
“一来，能堵住那些大臣的嘴，让他们无话可说；二来，也能让王胜知道，他的行动是得到朝廷认可的，日后也好为我所用。”
“殿下英明！”
亲信们连忙拱手称赞，
“如今重点确实是清除皇后党羽，防止他们反扑。送些军饷，既不用耗费朝廷兵力，又能安抚人心，实在是高明之举！”
司马伦满意地笑了笑，将杯中茶水一饮而尽。
在他看来，西北边境的战事不过是疥癣之疾，只要牢牢掌控住洛阳的权力，就算丢了几座城池，日后也能夺回来。
可他不知道，此刻的西海城，王胜己经率领大军收复了城池。
洛阳城的秋风依旧呼啸，卷起地上的落叶，如同这场权力斗争中被牺牲的无数性命。
司马伦沉浸在掌控大权的喜悦之中，却没意识到，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
晨曦微露，西海城的街道上还残留着昨夜战斗的痕迹 —— 斑驳的血迹、散落的兵器，以及空气中尚未完全消散的硝烟味。
王胜站在校尉府前的空地上，目光扫过身旁疲惫不堪的士兵们。
他们有的靠在墙角，头一点一点地打着瞌睡；有的坐在地上，相互依偎着休息，脸上满是倦容。
昨夜一场恶战，又忙着清理战场、看管俘虏，士兵们几乎一夜未眠，此刻早己筋疲力尽。
“杀一百头羊煮着吃了，吃饱了才能快速恢复体力！”
王胜高声下令，声音虽不洪亮，却带着一股让人安心的力量。他知道，只有让士兵们吃好、休息好，才能尽快恢复战斗力，应对接下来可能出现的变故。
“得令！”
几名负责后勤的士兵立刻应声，精神一振，转身朝着城外的草地跑去。那里圈养着匈奴人留下的六万头羊，杀一百头用来犒劳士兵，不过是九牛一毛。
很快，街道旁就支起了十几口大锅，木柴在锅底燃烧，发出 “噼啪” 的声响。
士兵们熟练地宰杀山羊，清理内脏，将新鲜的羊肉切成大块，扔进沸腾的锅里。
随着时间的推移，羊肉的香气越来越浓郁，弥漫在整个街道上空。
士兵们闻到香味，纷纷从疲惫中回过神来，围在大锅旁，眼中满是期待。
这几日行军打仗，他们吃的都是干硬的肉干和干粮，嘴里早就淡出了鸟味。
此刻能喝上一碗热气腾腾的羊肉汤，吃上几块鲜嫩的羊肉，简首是莫大的享受。
“来，兄弟，先喝碗汤暖暖身子！”
一名士兵端着一碗羊肉汤，递给身边刚从战场上下来的同伴。
那同伴接过汤碗，顾不得烫嘴，喝了一大口，滚烫的汤汁滑过喉咙，瞬间驱散了身上的寒意与疲惫，他满足地叹了口气：
“舒服！这才是人吃的东西！”
街道上，肉香与残留的鲜血腥味交织在一起，形成一种奇特的味道。
但在士兵们眼中，这味道却格外亲切 —— 它意味着战斗的结束，意味着胜利的喜悦，更意味着他们还活着，还能和兄弟们一起大口吃肉、大口喝汤。
与此同时，西海城的百姓们也渐渐从家中走了出来。