入夜。
黄芦港。
鬼母船缓缓靠岸，宽阔的踏脚板延伸到了岸上，在岸边等侯着的牵狗人们，抱着移动缓慢“狗崽子”，从脚踏板上岸。
他们列队进入鬼母船深处的后舱，按照黑狗和崽子的编号，将他们放入映射的小隔间，然后来到中舱结帐。
后舱中，这些“狗崽子”们，目光麻木的坐卧在隔间中，时不时重复一句祝福语，然后就茫然的按照本能吃食物。
因为三位当家的手腕，这些牵狗人不敢有任何隐瞒，如实上交收入的九成五，自己拿半成，就这样的收入已经非常可观了。
一个时辰后，所有牵狗人将崽子们都送了回来，各自回到在岸上的据点或者家中。
水鬼堂的外围成员开始为船只搬运生活物资，排放排泄物，简单清洁卫生，防止崽子们染病死掉。
一直折腾到半夜，外围成员全部下船，鬼母船再度离岸边，来到一处一里外的卵石滩。
鬼母船船身顶靠岸边，船上的水鬼堂内核成员用长篙撑住船舷，然后用绳子栓住岸边石柱，船头挂上马灯防撞。
这一套行云流水，停在码头可能会被大批官差突袭，停在这种岸上无法登船的地方，隐蔽又安全。
内核成员们基本都是在水上过夜，这就是水鬼堂的由来，萧砚也是踩过点才发现，这帮人如此谨慎狡猾。
再加之打通了张虎的关系，能及时得到县衙的消息，所以几乎没有被抓住的可能，晚上甲板上留三五人守夜，防止涨潮就行了。
岸边的树丛中。
隐隐约约有人影闪动，还有低沉的说话声。
“什长……我们半夜不回营，会不会有事……”
“蠢材，老子怎么教你的，我们是巡逻的时候发现了海盗买卖妇女，然后一路追查而来！”
“对对对，是这么回事！”
三更天。
斜月微光，夜色微凉。
鬼母船几十丈外的芦苇荡中，画舫静静的靠在岸边，船舱中漆黑一片，萧砚突然站起来。
“诸位，时候到了，本牌头接到县尊命令，今夜突袭水鬼堂，解救被拐孩童妇女。”
“另外还有一牌捕快接应，他们肩头系着金色丝带，负责击杀守夜匪徒，通知我们登船。”
黑暗中，侯进三人听到这番话都是情绪振奋，终于等到这一天了，萧砚故意被停职，就是为了让水鬼堂放松警剔。
不然，以水鬼堂的狡猾，早就开船避开了，毕竟他们总舵设在船上，为的就是方便逃跑。
柴钧和贺平两人心中叫苦不迭，怎么赶上这种危险的行动，水鬼堂干这些事，那就是不怕死的亡命徒啊。
张凯三人更是恼火，水鬼堂和张虎接触，哪里知道张凯三人是谁啊。
这黑灯瞎火的，对方又是亡命徒，兵匪相见，必然要死拼啊。要是萧砚再下点黑手，几人小命都不一定保得住。
祝伟今晚一直很紧张，他总觉得萧砚要搞他们。
现在萧砚这么说，他更是怀疑萧砚之前是故意中计，引诱水鬼堂放松警剔，然后一网打尽。
两天……还差两天就能全身而退，希望今夜好运气。
萧砚继续说道：“对方犯下死罪，罪证都在船上，一定会以死相拼，三个匪首交给我，其他人你们小心应对。”
“大敌当前，身穿捕快差服，谁都没有退路，不要耍心眼，不要畏葸不前，你不杀他们，他们就要杀你！”
说完话，萧砚打开画舫舱门，几十丈外的马灯看的清清楚楚。
肩膀系着金丝带的当然不是捕快，而是金鳞会的好手，他们水性好些，负责悄悄登船解决守夜人。
没多久，鬼母船上的马灯开始摇晃，萧砚指挥画舫悄悄靠近，已经登船的金鳞会好手将萧砚几人用绳子吊上了甲板。
五个守夜的水鬼堂帮众的尸体，静悄悄的躺在角落里，张凯等人才发现，所谓的另一队捕快中，竟然有金鳞会的麻三。
萧砚又擅自行动了，还动用了帮派的人……张凯几人有些慌，这意味着这一战他们没有其他孟氏的捕快帮忙了。
萧砚低声对麻三说道：“你们去后舱门围堵，听我信号行事。”
金鳞会众人蹑手蹑脚的来到后门，萧砚等人则是来到了船舱的前门。
楼船改造的鬼母船很大，船舱里面还有二十五个左右的帮众，这些才是硬茬子。
萧砚贴在船舱前门上，其他人围着他站好，萧砚神识外放，听到了隔着舱门的呼吸声，有人！
看来对方有所察觉，但是也按兵不动，估计在里面埋伏好了，因为对方不知敌情，这样的确是最保险的。
萧砚在淡淡的月光下，看到了张凯紧张的脸色，突然低声慨然说道：“诸位，你们都是我的生死弟兄，今日一战难免死伤。”
“水鬼堂和虎班有利益勾连，你们若是失手被擒，就谎称孟氏佃户子弟，或可保得一命。”
谁是你生死弟兄？报孟氏名号或可保命，这还不错……紧张的张凯三人，脸色微微舒缓，心里有些安慰。
祝伟的脸色却是大变，额头汗珠滚落。
他不经意的看向萧砚，发现萧砚正在咧嘴微笑，月光下整齐的牙齿发出森白的光，显得无比阴森恐怖。
祝伟握着钢刀的右手，开始忍不住颤斗起来。
大魔头萧砚，城府之深，恐怖如斯！
船舱中。
十几个精壮汉子守在门口两侧，翻江鬼手持精钢长刀，贴在和萧砚映射的位置。
在萧砚等人登船之后，最下层的值守帮众报告，吃水线突变，翻江鬼立刻警觉，将众人叫醒戒备。
这些官差，不知道这门板不隔音，更不知道我们已经严密防备，竟然将最后保命的话都交代了。
我记下了，今夜捕快里面，没有孟氏子弟。
翻江鬼远离门板数尺，对挨着他的喽罗说道，“传下去，自称孟氏者，都是骗子，照杀不误！”
萧砚神识敏感，发现双方都在戒备。对方不明敌情，不太可能杀出来，那就直接杀进去。
他手握钢刀，一脚踹向前舱门板。
嘭！