福建福宁府治下的霞浦县，一座规模宏大的徐王府雄踞于曾经的府衙旧址之上，占地逾百亩。
远远眺望，王府那高耸的大门气势雄浑。
朱漆大门上排列齐整的金色铜钉，在阳光的映照下熠熠生辉，仿若在悄然诉说着王府的尊荣与显赫。
门旁的两座石狮子威风凛凛，双目圆睁如铃，似在冷峻审视着世间万象。
徐武乘坐马车，徐徐在王府前停下。望着这一对石狮子，他不禁微微摇头。
此时的徐王府，不复往日的热闹喧嚣，门庭冷落，一片寂聊。
虽已临近年关，却丝毫不见年节应有的喜庆氛围。究其根源，太平天国的局势已然江河日下，岌岌可危。
前年，被誉为天国柱石之一的英王陈玉成，在安徽寿州遭叛徒苗沛霖诱捕，旋即被押解至河南延津处死，年仅二十六岁。
天国双璧遽然折损其一，李秀成自此一家独大，苏福省、浙江省皆纳入其掌控之中。
也正因如此，洪秀全为分化李秀成势力，施行“众建诸候少其力”之策，将李秀成麾下诸多将领尽皆封王。
李秀成为此陷入两难之境。若接受此举，恐指挥不畅，政令难行，致使两省如散沙般难以凝聚；若不接受，又恐引发诸将离心。为顾全大局，他只得将各府县放权于诸王。
就连徐朗这位天王女婿，也因成功攻取福宁府，获册封为徐王，而非如历史上那般，仅得列王之衔，连个正式名号都无。
“天国大势已去！”徐武微微摇头，直至此刻，他不禁对当年魏王对天国局势的精准预判深感钦佩。
因是王府熟客，徐武刚下马车，侧门便应声而开。门房躬敬地弯腰低头，说道：“徐爷，您来了！”
“恩！”徐武微微点头，旋即快步踏入府中。
一踏入王府前院，一幅看似热闹非凡的景象扑面而来。身着华丽服饰的侍从们往来穿梭，他们脚步轻盈，动作娴熟，各自专注于手中事务。
庭院地面由光洁的大理石铺就，拼接得严丝合缝，在阳光的映照下反射出粼粼光泽，乍看之下，天国仿若仍处于鼎盛之世。
仆从在前领路，不多时便来到会客厅。厅内陈设着紫檀木打造的家具，各种珍贵字画、玉器琳琅满目，随意一眼望去，尽是和田玉、官窑瓷器等稀世珍宝。
徐朗正坐在檀木椅上，手持放大镜，细细端详着手中一件典雅素净的瓷器。
“此乃当年雍正朝官窑所制，专供皇室。圆明园遭劫掠后，流落民间，前几日有商人将其献上。”徐朗啧啧称赞，“你瞧这花色，这釉面，无一不是精品！”
“徐王莫非打算将此留作陪葬之物？”徐武言辞尖锐地说道，言罢自顾自寻了个位置坐下，悠然品起茶水。
他之所以态度如此尖锐，实因徐朗自入主福宁府、受封徐王后，便开始骄傲自满，忘乎所以。
每日沉溺于大肆营建王府，广纳姬妾充盈后宫，整日莺歌燕舞，纸醉金迷。
对于南下进军之事，他全然抛诸脑后，一门心思只图享受荣华，沉溺富贵。
麾下军务日渐荒废，士兵毫无战意，数万大军如今与满清绿营已无差异。
去年李秀成命他北上驰援浙江，刚一交战，他便丢盔弃甲，溃不成军，而后便龟缩在福宁府，俨然成了一方山大王。
更关键的是，徐朗不听话了。
徐朗听闻此言，手中瓷器微微一颤，随后轻轻放下，长叹一声：“天国当真要复灭了！”
“自陈玉成离世，天国便已大势难挽。”徐武神色凝重，沉声道，“如今不过是苟延残喘罢了。”
“难道您的徐王美梦，至今尚未清醒？”他语气中满是恨铁不成钢之意，“难道您真想与太平天国一同复灭？”
徐朗嘴唇微微哆嗦，瘫坐在椅子上，双目失神。
他实在难以接受，这才做了不到两年的王爷，便即将面临终结的现实。
这偌大的王府，貌美的侍女妻妾，在不久的将来都将离他而去。
“阿武！”良久，徐朗才回过神来，忙伸手紧紧抓住徐武的骼膊，满脸恳求之色，“我该如何是好？”
“左宗棠即将南下，清兵也欲从福州北上，我已陷入夹击之境，危在旦夕！
“”
“我不想沦为阶下囚，更不愿让追随我的兄弟们白白送命！”
徐武无奈地叹了口气，轻轻挣脱徐朗双手的束缚，不顾其瘫坐在地的狼狈模样，缓缓说道：“时至今日，大陆上的太平天国已回天乏术。您如今唯一的指望，唯有魏国，唯有魏王。”
“魏王？阿炜吗？”徐朗喃喃自语。
“阿炜也是你能直呼的？”徐武霍然起身，居高临下地呵斥道，“都到了这般田地，你竟还守着那无谓的骄傲，妄图与魏王比肩？”
“难道就为了那所谓的骄傲，赔上整个王府，赔上所有从广东追随您的兄弟？”
“魏国今非昔比，魏王的成就，岂是你能企及？”
此时此刻，徐武毫不留情地戳破徐朗心中的骄傲，将他内心深处的小心思一一揭露。
徐朗顿时涨红了脸，情绪激动地大声反驳道：“我为何不能比？”
“他是王，我亦是王，而且我还是少族长！”
“少族长？”徐武神色冷峻，沉声道，“您不妨扪心自问，若没有我们的支持，您能获封王爵吗？您的武器弹药，您的行军地图，难道是凭空而来？
当年若不是我们多方奔走，为您筹措军备，您如何能顺利拿下福宁府？
去年那场大败，若不是我们提前知晓淮军情报，精心为您预留后路，您又岂能安然回到自己的王府？”
徐朗嘴唇微微张开，却仿佛有话哽在喉咙，怎么也说不出来。
他不得不承认，若没有魏国的支持，他或许依旧是那个寄人篱下、任人驱使的小小驸马。
徐朗缓缓低下头，陷入沉默。
“如今您若想活下去，便必须听我的，也唯有听我的，方能求得一线生机！”徐武微微弯腰，在徐朗耳边轻声说道。
“我该怎么做？”徐朗抬起头，眼神中透露出一丝希冀。
“厉兵秣马，南下福州，拼死一战，方有生机！”