平衡，乃是英国维系其世界霸权的关键手段。
俄罗斯若西进巴尔干地区，旋即便会遭遇克里米亚战争的阻击；当其东进大清东北时，日俄战争亦随之爆发。
法国同样如此，拿破仑三世统治时期，法国国力鼎盛，即便与英国交好，英国也促使普鲁士崛起，以制衡法国。
故而，魏国的强势崛起，尤其是其四处征伐之举，尽管地处东南亚，似乎要触动了英国的底线。
确切地说，是印度总督所代表的英国利益底线。
而印度总督秉持此底线，实则源于英国商人群体的游说。
“华人的崛起，势必会损害列强的利益！”荷兰人振振有词地说道。
听闻此言，特使安东尼满脸赞同，转头对安德鲁说道：“公使阁下，我希望您能向外交部阐明魏国所带来的威胁。”
感受到众人的目光聚焦在自己身上，安德鲁心中一凛，深知此次针对的正是自己。
哪有如此巧合之事，一切不过是精心安排罢了。
作为驻魏公使，安德鲁虽隶属于外交部管辖，但日常事务亦需接受印度总督的指导。
可以说，对于对魏外交政策的转变，他的意见是重要参考依据。
就如在大清，全面驻华公使除了无权决定对华宣战，其他权力几乎尽归其手，凭借英国的地位，俨然成为中国的太上皇。历史上，辛亥革命后孙中山让位袁世凯，英国的支持便是其中重要因素。
一旦他提交关于魏国威胁的报告，外交部定会将其视作主要参考意见。
通常而言，越是地处偏远的小国，外交官所拥有的权力越大。
安德鲁瞥了一眼安东尼，又看了看荷兰人以及新加坡总督，沉默不语。
一年仅有几千英镑的收入，岂能让我轻易放弃？
除非女皇赐予我爵位。
见安德鲁默不作声，安东尼咬着牙，低声在他耳边说道：“总督的指示，您也敢不听？”
“抱歉！”安德鲁沉声回应道，“魏国对英国的利益并未构成太大威胁。”
“很好！”安东尼冷笑一声。
夜里，几位英国商人来到安德鲁的房间与他会面。
起初，众人便纷纷数落起魏国在贸易上对英国的影响。
“我们进口的生丝，几乎全被魏国拢断，价格较以往贵了数成。生丝产业关乎众多英国纺织厂的原料供应，成本大幅增加，许多任务厂运营艰难。”
“棉花贸易中，魏国凭借其优势，抢占了我们大量的市场份额，致使英国棉花商的利润锐减。茶叶贸易亦是如此，我们在市场上的份额被严重挤压，收益大不如前。这战争难道是在为魏国谋取利益吗？”
“魏国严禁鸦片销售，这可是一笔巨额利润啊。鸦片贸易在英国商业利益中占据重要地位，魏国的禁令让我们损失惨重。”
言罢，这些人目光灼灼地盯着安德鲁，随后从怀中掏出一张支票。
“三千英镑。”
此刻，安德鲁陷入了沉默。
白日里以强硬手段施压，夜晚又来软的利诱。
更何况，这些商人背后还有议员支持，实在令他难以承受。
“我会上报外交部的！”安德鲁缓缓说道。
不久后，他向印度总督府呈上报告，详述魏国对英国利益的威胁，并建议伦敦方面酌情考量与魏国的关系。
而印度总督有了这份报告作为依据，便派人前往魏国新京进行调查，随后再上报外交部。
他自觉这份报告有理有据，并不惧怕外交部挑出毛病。
安德鲁还是颇具职业道德的，在做出决定的第一时间，便给魏王拍发了一封电报。
此消息传来，魏国内阁上下一片震动。
“荷兰人此举实在有失体面，连夏克王国都无法拿下，竟跑去英国告状！”
“依我之见，实则是那些英国商人眼红，妄图抢占我们的商业份额！”
在魏国的大廷议上，数十人齐聚一堂，商讨如何应对英国人的施压。
一时间，众人各抒己见，议论纷纷。
曾柏眯起眼睛，环顾四周，嘈杂之声顿时减弱，直至一片安静。
“哈阁老，你怎么看？”徐炜目光投向哈恩。
负责外交多年的哈恩，对英国的情况了如指掌。
承蒙魏王看重，哈恩不负众望，站起身来说道：“据安德鲁公使所言，印度总督施压，表面上是荷兰人挑唆，意在维护南洋的平衡，实则是英国商人对我国商业发展的不满积蓄已久。
借由太平天国的局势，浙江的生丝、茶叶几乎被我国拢断，上海的诸多洋行只能获取微薄利润。
一些英国商人，为了鸦片贸易的利益，都能鼓动英国发动战争，更何况如今我国在贸易上对他们利益的冲击。”
实际上，得益魏国地缘优势以及自身的发展，在对华贸易中占据了主导地位。
太平军与魏国交好，清朝商人也更倾向于与魏国贸易。
加之清朝因战争对外出口锐减，魏国在贸易中所占份额增多，英国的份额自然就减少了。
“那我们该如何应对？”徐灿忍不住开口问道，“此事关乎重大利益，涉及上百万英镑，我等总不至于轻言放弃吧？”
哈恩神色凝重，沉声道：“如今有几件事极待解决，其一针对印度总督，其二应对荷兰人，其三处理与英国商人的关系。若能妥善解决这三方面问题，所谓的施压便会烟消云散。”
英国人，或者说印度总督，绝对不会仅仅因为部分商人的利益，便对魏国动武。
毕竟魏国海军在整个南洋的实力已超越荷兰，除非动用驻印海军，否则英军在南洋难与之抗衡。
英国对外交往，通常将对象分为两个层次：文明国家与未开化国家。
对于前者，多以谈判、威胁为主；对于后者，则采取征服、战争、殖民或半殖民的手段。
而评判文明与否的标准，关键在于国家实力。
被列强打败，尚属情有可原；但若是被所谓未开化的国家击败，对于日不落帝国的威望而言，打击是巨大的。
就如同后来的美国，只挑选小国发动战争，因其霸权相比英国更为脆弱。
在魏国屡败荷兰殖民军的情况下，英国人不敢轻易冒险与魏国发生冲突。
胜了没多大好处，败了就丢脸面，徐炜点点头，领会了哈恩的意思。